원전 축소를 감당할 LNG야말로 안전의 사각지대
윤한홍 의원실 제공
국회 산업자원통상중소벤처기업위원회 윤한홍 자유한국당 의원(경남 창원마산회원구)이 한국가스공사로부터 제출받은 자료를 분석한 결과, 사고 당일 근무자 4인은 저장탱크 내 가스 수위를 표시하는 액위계(레벨)가 오작동 했음에도 이를 몰랐던 것으로 확인됐다.
사고 당일 가스 주입 작업에 따라 저장탱크 내 가스 수위가 점진적으로 올라가야 하나, 액위계는 최소 4차례, 총 6시간 16분 동안이나 수위 변동이 거의 없다가 갑자기 급상승 하는 형태로 작동하였다. 오작동 시간이 근무시간 10시간 30분의 대부분을 차지하고 있었음에도 근무자 모두 이를 놓친 것이다.
또한 사고직전 근무일지에 액위계 감지기 작동이 양호하다고 표시되어 있었고, 사고당일 근무일지에는 액위계 오작동은 운전 및 조작사항, 작업사항 등의 내용이 전혀 적혀있지 않았다.
가스공사는 최초상황보고서 및 보도 자료에 이 같은 사실을 누락한 채, 장비 오작동만 기재하였으며, 특히 보도 자료는 사고 발생 후 1주일이 지난 11월 12일에야 언론에 제공했다. 또한 상위부처인 산업부에는 사고 발생 후 8시간 후, 지역 지자체인 인천시 등에는 사고 발생 후 24시간 후에야 사고 사실을 보고하였다.
가스공사의 사고 수습 및 대응도 문제였다. 이번 사고로 가스공사는 창립 이후 최초로 내부시설 이상에 따른 ‘경계’경보를 발령하고, 휴일에 인천기지 전직원을 비상소집 출동시키는 등 급박했음에도, 사장 직무대리(부사장)은 자택에서 SNS로 사고를 지휘하였으며, ‘상황을 타 본부장과 공유하라’, ‘긴장하여 일정을 챙기라’, ‘서울 집 근처에 있겠다, 가야하는 상황이면 연락 달라’ 는 등 추상적인 지시와 소극적인 대응으로 일관하였다. 또한 노조는 사고 2일 후 노조 창립 기념식을 벌이며 우수 노조원 포상을 실시하였다.
윤한홍 의원은 “이번 사고는 근무태만, 사고축소, 늦장보고 등 모든 문제가 총망라된 신적폐의 종합판” 이라며 “탈원전 정책을 강행할 경우 LNG 발전량 급증은 자명한데, 이런 수준의 안전의식과 근무기강으로 과연 LNG가 원전보다 안전하다고 할 수 있는가”라고 말했다.
이어서 윤 의원은 “산업부는 감사원 감사청구 등을 통해 문제를 발본색원하고, 가스공사는 물론 한전, 한수원 등 국가에너지사업을 주관하는 중요 제어시설에 CCTV를 설치하는 등 엄정한 재발방지 및 안전관리 대책을 수립해야 한다”고 밝혔다.
김경민 기자 mercury@ilyo.co.kr
