9일(한국시간) 미국 프로레슬링 단체 WWE는 얼티밋 워리어의 사망소식을 전하며 얼티밋 워리어의 유족인 아내 데이나와 두 딸에게 애도의 뜻을 전했다. 아직 정확한 사망 원인은 밝혀지지 않았다.
얼티밋 워리어 공식홈페이지
사실 얼티밋 워리어는 헐크 호건과 함께 WWE가 배출한 최고의 스타였지만 그 동안 WWE와는 그리 사이가 좋지 않았다. 지난 96년 7월에 열린 WWE 쇼를 마지막으로 얼티밋 워리어는 WWE를 떠났다.
그럼에도 그의 사망 소식을 WWE가 공식 발표한 것은 최근에서야 이들의 관계가 회복됐기 때문이다. 얼티밋 워리어와 WWE는 지난 5일에야 비로소 극적인 화해를 이뤘다. WWE 부회장 트리플H의 거듭된 구애가 일궈낸 극적 화해였다.
WWE는 명예의 전당에 얼티밋 워리어를 헌액했으며 그를 공식 홍보대사로 계약했다. 얼티밋 워리어 역시 WWE 명예의 전당 헌액 행사에 참가했으며 지난 7일에는 미국 루이지애나주 뉴올리언스 스무디킹 센터에서 열린 WWE RAW에 모습을 드러내기도 했다. 얼티밋 워리어가 WWE를 통해 TV에 출연한 것은 무려 18년만의 일이다. 그렇지만 바로 다음 날 얼티밋 워리어가 갑작스럽게 사망하고 말았다.
18년 만에 WWE 쇼를 통해 컴백한 얼티밋 워리어가 바로 다음 날 사망했으며 정확한 사인이 알려지지 않으면서 팬들의 궁금증이 그의 죽음에 집중되고 있다.
신민섭 기자 leady@ilyo.co.kr