민선 8기 4년 차 “시민과 함께 만든 변화, 미래 1천년 위한 도약”
- 도시환경·관광·산업·복지까지…실질 성과로 이어지는 변화
[일요신문] "경주가 어떤 도시로 기억될지는 시민의 선택과 실천에 달려 있다."
주낙영 경주시장이 민선 8기 4년 차를 앞두고 그간의 시정 성과와 앞으로의 핵심 과제를 시민과 함께 점검에 나서고 있다.
올해는 신라 천년 고도 경주가 APEC 정상회의를 열리는 역사적인 해이자, 민선 7기 4년과 민선 8기 3년간의 집행 성과를 종합적으로 평가받는 전환점이다.
주 시장은 지금까지의 시정은 'APEC을 중심에 둔 전방위 혁신'과 '시민 체감 중심 행정'으로 요약했다.
그는 남은 민선 8기 1년은 시민과 함께 도시의 미래를 그려나가는 시간이 될 것이라고 강조했다.

― 경주, 세계가 주목하는 도시로 탈바꿈하고 있다
"2024년 6월, 경주는 비수도권 중소도시로는 처음으로 2025 APEC 정상회의 개최지로 최종 확정되며 전 세계의 주목을 받았다. 이는 관광도시 경주가 국제도시로 도약하는 전환점이자, 도시의 정체성과 위상을 한층 끌어올리는 상징적인 계기가 됐다.

― 청렴과 신뢰, 시민이 체감하는 행정을 강조하고 있는데
"행정의 기본은 신뢰다. 경주시는 올해 본예산으로 2조 250억 원으로 편성하며 예산 2조원 시대를 열고, 국·도비 확보액도 1조 3346억 원으로 역대 최대치를 기록하며 안정적인 재정 기반을 다졌다. 건전한 재정 기조 속에서도 전략사업을 과감히 발굴하고 예산을 효율적으로 집행해, 시민들로부터 높은 평가를 받고 있다. 특히 행정의 투명성과 약속 이행력은 두드러진다. 국민권익위원회 청렴도 평가에서 3년 연속 상위권을 유지하고, 매니페스토 공약이행 평가서도 5년 연속 최우수 등급(SA)을 유지하고 있다. 민선 8기 공약 이행률은 86.2%로, 전국 평균(53%)을 크게 웃돌며 정책 추진의 실효성을 입증했다. 지방정부의 신뢰는 시민과의 약속을 지키는 데서 시작된다. 시민과 행정이 함께 만든 변화는 앞으로 더 큰 성과로 이어질 것이다."
― 경주의 산업지도 다시 그리고 있다
"경주의 산업 기반도 빠르게 변화하고 있다. 전통 제조업 중심에서 벗어나 친환경 에너지, 미래차, 스마트농업 등으로 산업 구조의 다각화가 빠르게 진행되고 있다. 대표적으로 동경주 일원 150만㎡ 규모의 SMR(소형모듈원자로) 국가산업단지를 조성하기로 확정했다.

― 삶의 질 바꾸는 '도시환경'을 강조하고 있다
"도시 전역의 생활환경도 실질적으로 개선되고 있다. 황리단길 초입에 조성 중인 '문화관광 통합환승주차장', 안강·외동 지역의 화물차 공영차고지, 시내버스 노선 개편 등은 시민의 교통 편의를 크게 높였다. 황성공원 복원, 천년숲길, 신라왕경숲 조성은 도시 숲과 치유 공간을 확대하며 시민의 휴식 환경을 넓히는 데 기여하고 있다. 복지와 문화 인프라도 고르게 확충되고 있다. 어린이집 확충과 아이돌봄서비스 확대, 다문화가족지원센터 확장 이전, 365일 운영 가능한 공공산후조리원 건립 추진은 출산·육아 친화도시 기반을 강화하는 대표 사례다. 여기에 황성공원에 조성될 복합문화도서관을 포함해 청소년 문화의집, 반려동물 테마파크, 종합운동장 건립 등도 시민 삶의 품격을 높이는 중장기 인프라로 추진되고 있다. 특히 기획재정부 예비타당성 조사를 통과한 형산강 하천환경정비사업은 총사업비 8028억 원 규모의 대형 국책사업으로, 제방 보강과 퇴적토 준설, 교량 재가설 등으로 자연재해 대응력을 높이고 친환경 수변 공간을 조성한다. 이 사업은 침수 면적을 약 33% 줄이고, 연간 200억 원에 달하는 경제적 피해를 예방할 것으로 기대되며, 자연·안전·관광을 아우르는 다기능 전략사업으로 주목받고 있다."
― 시민과 함께 만드는 경주의 미래는
"경주시는 APEC을 넘어선 미래 전략, 이른바 '포스트-APEC(Post-APEC)' 시대를 내다보고 있다. 관광 분야에서는 콘텐츠 고도화와 체류형 시스템 확충으로 연간 5000만 관광객 시대를 준비 중이며, 국제회의복합지구 조성, 세계유산 탐방거점센터, 동궁원 리뉴얼, 황리단길 정비 등이 주요 과제로 추진되고 있다. 행정도 시민참여를 강화하는 방향으로 전환됐다.

최창현 대구/경북 기자 cch@ilyodg.co.kr