[이춘광의 뒷바라지론] 아들아, 네가 존경스럽구나

지난해 지바 롯데가 우승한 뒤 휴가를 받은 승엽이는 전혀 쉬지를 못했다. 오히려 이전보다 더 훈련에 매달렸다. 대구에서 보낸 두 달 반 동안 나랑 식사를 같이 해본 적이 세 번밖에 없을 정도로 승엽이는 집과 훈련장만 오갔다. 승엽이가 집중했던 운동 중에는 하체의 힘을 키우는 부분도 포함됐다. 마치 포수처럼 하체가 빵빵하게 받쳐줘야 방망이의 파워가 커진다는 믿음 때문에 체중을 늘리고 하체를 단련시키는 훈련을 반복했다.

프로 들어가서 그때처럼 열심히 운동하는 모습을 본 적이 없었다. 워낙 성실하고 착한 애라 훈련을 빼먹거나 도망치는 일 등은 저지르지 않았지만 지난해의 동계훈련은 근면 성실로는 설명이 모자란 그 이상의 열정을 보였다.

이유는 단 한 가지. 일본에서의 경험이 훈련의 중요성과 자신의 부족한 점을 깨닫게 했고 그 부분에 대한 보완만이 올시즌 원하는 결과를 얻을 수 있다고 생각한 것이다.

타자들은 대부분 손바닥에 굳은 살이 박혀있다. 그러나 손바닥이 까지도록 타격 연습을 하는 선수는 흔치 않다. 승엽이는 아픈 걸 느끼지 못할 정도로 훈련에 열중했고 나중에서야 손바닥이 벗겨져 피가 난다는 걸 느낀 사람이다.

때론 아버지도 아들이 존경스러울 때가 있다. 한 분야의 전문가로서 그 자리를 지키기 위해 피눈물 나도록 훈련하는 모습에선 내 자식이 왜 ‘국민타자’란 소리를 듣는지 납득하게 된다. 승엽이가 요즘 너무 많이 고생하는 것 같아 안타까울 따름이다.