PO 격전 치르는 안준호 서울 삼성 감독

우린 스타군단 “자존심 빼면 시체죠”

	▲ 임준선 기자 [e-mail]

프로농구 4강 플레이오프 1차전에서 서울 삼성은 정규리그 우승팀 울산 모비스에게 81-62로 대패했다. 충격적인 결과였다. 정규리그 두 팀의 상대전적은 3승3패. 매 경기가 박빙이었다. 정규리그 3위를 차지한 삼성이지만 이상민, 강혁 등 이기는 방법을 아는 베테랑들로 구성되어 있고 KBL 최고의 외국인 선수 레더가 있기에 단기전에서는 젊은 선수들이 주축인 모비스보다 오히려 유리한 면이 많다는 것이 전문가들의 시각이었기 때문이다. 4강 직행 티켓을 확보하면서 보름 정도 휴식기가 있었던 모비스와 달리 삼성은 LG와 치열한 6강 플레이오프를 치르고 4강에 올라왔다. 과연 삼성은 지난해 챔피언 결정전에서 힘 한번 못 써보고 원주 동부에게 무릎을 꿇었던 악몽을 다시 한 번 재현할 것인가. 대책마련에 부심하고 있는 삼성 안준호 감독을 지난 8일 울산의 한 호텔에서 만났다.

정지원(정): 모비스와 1차전에서 완패했는데 경기 내용이 너무 좋지 않았네요?

안준호(안): 울산 모비스는 정규리그 우승팀입니다. 우승은 아무나 하는 게 아닙니다. 일단 유재학 감독의 지도력을 인정합니다. 모비스는 전 선수들이 톱니바퀴가 맞물려 돌아가듯 유기적인 플레이를 구사합니다. 스타건 스타가 아니건 모든 선수들이 최선을 다하는 플레이가 모비스의 힘입니다.

정: 지금까지 역대 플레이오프 기록을 보면 1차전을 승리한 팀의 챔피언결정전 진출 확률은 83.3%에 달합니다. 그렇다면 1차전을 패한 삼성의 챔피언전 진출 가능성은 상당히 희박하다는 데이터가 나오는데요.

안: 두고 보십쇼. 저는 우리 팀의 대반전을 기대합니다. 그 역사를 우리 삼성이 다시 새롭게 쓰는 것도 도전해볼 가치가 높은 일이라고 생각합니다. 제가 자신감을 보이는 이유는 100% 전력이 갖추어지지 않은 상황에서 1차전을 치렀기 때문입니다. 그 날은 질 수밖에 없었던 명백한 이유들이 있었습니다. 하지만 2차전부터는 우리 삼성의 본 모습을 보여줄 겁니다(안 감독의 말대로 삼성은 2차전에서 승리를 거머쥐었다).

정: 6강 플레이오프에서 LG와 피말리는 접전을 치른 삼성과 충분히 휴식을 취하며 대비한 모비스의 상황이 정반대인데요. 여기에 따른 두 팀의 체력 차이가 극명히 드러난 게 아닐까요?

안: 당연히 우리가 불리하겠죠. 하지만 그건 어쩔 수가 없는 상황입니다. 우리는 노련한 경기 운영으로 체력의 열세를 극복할 겁니다. 예전 무협지를 보면 내공이 대단한 도사들이 힘을 쓸 때 쓰고 뺄 때 빼는 것에 능통하듯이 우리도 경기운영의 묘를 살리면서 남은 경기를 치를 겁니다. 철저히 템포 바스켓을 구사하면 체력의 한계를 극복할 수 있습니다.

	▲ 지난 올스타전에서 안준호 감독이 이상민에게 작전을 지시하고 있다. 유장훈 기자

정: 삼성의 핵심적 전력은 레더임을 부정할 수 없는데요. 경기 직전 안준호 감독이 옆에서 준비과정을 직접 지켜보면서 늘 두 사람만 함께 있던데 레더에게 공을 참 많이 들이시는 것 같아요.

안: 레더는 승부근성이 매우 강한 선수입니다. 때로는 지나칠 때도 있습니다. 득점과 리바운드에 대한 욕심도 대단히 많습니다. 그럴 때마다 과열된 마음을 가라앉혀 주고 다독거려줍니다. 아무리 유능한 선수일지라도 혼자서 승리할 수는 없습니다. 그 부분을 계속 짚어주면서 팀플레이를 할 수 있도록 유도합니다. 혹시 경기 때 무리하는 모습이 나오면 벤치로 불러 한 2분 정도 쉬게 합니다.

정: 서울 삼성은 그야말로 ‘스타군단’입니다. 선발 5명 안에 드는 것조차 ‘하늘에 별 따기’인 팀인데 그들을 지도하는 것이 결코 쉬운 일이 아닐 것 같은데요.

안: 어느 감독이나 마찬가지겠지만 스타들의 자존심을 세워주기 위해 내 속은 검게 타들어도 상관없습니다. 때로는 스타나 고참을 막론하고 엄격하게 같은 잣대로 질책해야 할 때도 있습니다. 중요한 건 모름지기 감독은 가장 어려울 때일수록 원칙을 지켜야 한다는 것입니다. 제 경우에는 스스로 본인들이 알아서 하게끔 지도했을 때가 가장 성과가 좋았습니다.
스타들을 다루기가 어려운 만큼 감독이 혜택을 받는 경우도 있습니다. 그들의 스타의식과 능력 그리고 잠재력이 하나로 뭉쳐졌을 때에는 상상할 수 없는 힘과 저력이 나옵니다. 위기를 극복하는 원천입니다. 저희는 올 시즌 그 저력을 봤습니다. 6연패 뒤에 9연승으로 일어섰고 다시 4연패 뒤에 4연승을 했습니다. 위기를 기회로 삼았던 이런 결과 뒤에는 그들만의 끼가 숨어 있었습니다.

정: 만일 삼성이 모비스를 꺾고 챔피언전에 진출한다면 저쪽에서는 동부와 KCC 중 어느 팀이 올라올 것 같나요?

안: 동부는 김주성이 지난해와 같진 않은 것 같습니다. 반면에 KCC는 하승진이 하루가 다르게 성장하고 있습니다. 그래서 우열을 가리기가 어렵습니다. 개인적인 욕심은 동부가 올라와서 다시 한 번 ‘어게인 챔피언전’을 치르고 싶습니다.그렇게 된다면 반드시 지난해의 패배를 설욕하고 싶습니다.

안 감독은 최근 ‘화술의 달인’으로 부각되고 있다. 어눌한 듯 의미심장한 얘기를 홍수처럼 쏟아낸다. 그 안에는 감독의 고민과 유머가 녹아있다. 4강 플레이오프 1차전을 마치고 패장으로서 인터뷰실에 가보니 기자들이 아무도 없더란다. 안 감독이 숙소로 돌아가려 할 때 모비스 홍보직원이 다시 불러 마지못해 가 봤더니 이번엔 유재학 감독이 승장 인터뷰를 하고 있었다. 정말 호텔로 가려던 안 감독을 모비스 홍보직원이 사정사정해서 다시 인터뷰실로 데려갔단다.

화가 단단히 난 안 감독의 첫 마디는 “모비스가 (선수들뿐만 아니라) 감독한테까지 체력적으로 지치게 하는군요.저 여기 세 번째 오는 겁니다.” 일순간 인터뷰실은 웃음바다가 되고 말았다. 화를 유머로 표출할 수 있는 경지에 오른 안 감독에게 올해 계약이 만료되는 해인데 어떤 입장인가를 물었더니 짧고 분명하게 답했다. “저는 그냥 여기(삼성)가 마지막이라고 생각하고 뼈를 묻을 작정입니다.”

CJ미디어 아나운서실장