당신의 회사는 안전한가 파산 징조 진단법

은행권 들락날락 ‘사장님이 수상해’

	▲ 지난 9월 15일 파산보호를 신청한 미국의 투자은행 리먼브러더스 전경.

지난 9월 15일 미국의 투자은행인 리먼브러더스가 파산보호를 신청했다는 뉴스가 전해졌다. TV를 통해 하루아침에 실직자가 된 리먼브러더스의 직원들이 짐을 싸서 나오는 장면이 계속 보도됐다. 이어 메릴린치의 전격 매각과 AIG의 긴급 자금 지원 요청 소식도 전해졌다. 이런 전대미문의 경제위기에 충격을 받은 사람들은 ‘세계적인 금융기업들도 힘없이 무너지는데 혹시나 우리 회사도 부도나는 건 아닌지’ 의문을 품기 시작했다. 이와 관련, 일본의 주간지 는 최근호에서 자신의 회사가 반석 위에 있는지 아니면 여차하면 무너질 수도 있는지 알아보는 손쉬운 방법을 제시했다. 기사의 골자는 회사에 큰일이 일어나기 전에 아무리 작더라도 분명히 징조가 나타나기 마련이라는 것. 자, 당신의 회사는 안전한지 한번 체크해보자.

“우리 회사는 매출이 좋으니까 괜찮다”고 안심하는 것은 금물이다. 매출이 있는데도 불구하고 회사가 무너지는 ‘흑자 도산’도 적지 않기 때문이다. 매출이나 영업이익과 같은 외적인 부분보다는 회사 안의 분위기나 움직임의 변화를 빨리 눈치 채는 것이 중요하다. 예를 들어 사장이나 회사 임원들이 업무는 뒤로 하고 매일 은행이나 거래처를 찾아다니며 돈을 융통하는 데 전력을 쏟고 있다면 거의 ‘회사가 망할 징조’라고 보면 된다.

또한 재무나 경리 등 돈을 관리하는 자리에 있는 사람들이 잇따라 회사를 그만두거나, 갑자기 기존의 거래처가 아닌 새로운 회사나 은행들과 거래하는 일이 늘어난다면 회사에 돈이 돌지 않는다는 의미라고 볼 수 있다.

위와 같은 이상 징조가 감지되더라도 그 구성원들은 현실을 부정하며 ‘일시적으로 힘든 것이지 회사가 망할 일은 없을 것’이라고 스스로를 속이는 경향이 있다. 그러나 이때 똑바로 정신을 차리지 않으면 침몰하는 회사와 운명을 같이할 수도 있다.

회사가 휘청이고 있다는 사실이 감지되면 우선 무엇을 해야 할까. 회사가 쓰러질 지경이 되고 나서야 이직 활동을 시작한다면 때는 이미 늦은 것이다. 일단 회사 물품에 차압이 들어올 것을 대비해 회사에 두고 사용하던 값나가는 개인 소지품은 미리 챙겨두는 것이 좋다. 빈손으로 회사에서 쫓겨나고 싶지 않다면 동료들과 단결해 사전에 미지급된 월급과 퇴직금을 받을 수 있도록 전문가와 상담을 해두어야 한다. 이때는 집단으로 행동하는 것이 훨씬 유리하다. 회사가 잘나갈 때도 늘 자신의 이력서를 업데이트하며 끊임없이 ‘갈아탈’ 준비를 해두는 것이 직장인의 기본이다.

반대로 ‘오래 가는’ 회사들에 대해 알아두는 것도 이직이나 투자를 위해 꼭 필요한 정보라고 할 수 있다. 세계적 경기불황의 영향으로 평균주가가 23년 전 수준으로 후퇴했다는 일본의 주식시장에서도 꾸준히 성장을 계속하고 있는 회사들이 있다. 그 대표적인 기업이 바로 게임기로 유명한 ‘닌텐도’다. 이 회사는 ‘닌텐도DS’와 ‘Wii’ 등 히트상품을 연이어 출시하면서 23년 전에 비해 주가가 32배나 뛰어올랐다.

2위는 일본의 자전거 부품 회사인 ‘시마노’다. 건강에 대한 관심과 기름 값 상승으로 자전거의 수요가 많아지면서 일본은 물론 유럽에서도 고급 자전거를 중심으로 부품 수요가 높아지고 있기 때문이다. 우리나라에서도 최근 자전거로 출퇴근하는 ‘자출족’이 많아지고 있으니 앞으로도 더욱 성장할 가능성이 높은 업종이라고 할 수 있다.

3위는 붙이는 파스로 유명한 일본의 제약회사 ‘히사미쓰 제약’이다. 본래 파스 업계에서는 선두를 달리고 있었지만 고령자의 증가와 함께 근육이나 관절 관련 환자가 늘어나면서 계속 성장하고 있다.

이들 성장 기업들의 공통점을 보면 ①소비자의 생활과 밀접한 관계가 있으며 ②특히 건강과 관련된 상품이나 서비스(‘닌텐도’의 경우 오락과 운동을 접목한 ‘Wii Fit’)를 파는 회사라는 점을 들 수 있다. 장기적인 관점에서 경기의 영향을 받지 않고 꾸준히 성장하는 기업들은 IT로 대표되는 신기술보다는 사람들의 실생활에 밀착된 기술이나 상품을 만들어내는 곳이라는 것을 알 수 있다.

앞으로 이직을 고려하고 있거나 어떤 분야에 투자해야 할지 고민하는 사람이라면 이 점을 참고해보는 것도 좋을 듯싶다.

박영경 해외정보작가 [e-mail]