구옥희부터 고진영까지…‘LPGA 200승’ 태극낭자 세계 정복기

‘레전드’ 박세리 메이저대회 최초 우승…‘세리 키즈’ 박인비 그랜드슬램+올림픽 우승…‘현존 최강’ 고진영 올 시즌 4승

[일요신문] 10월 24일 부산에서 열린 미국여자프로골프(LPGA) 투어 BMW 레이디스 챔피언십에서 고진영이 우승하면서 한국 여자골프가 'LPGA 200승'이라는 위대한 이정표를 세웠다. 고진영은 이날 우승으로 우승 상금 30만 달러(약 3억 5000만 원)를 수령했다. 고진영은 이번 우승으로 세계랭킹 1위, 시즌 다승 랭킹 1위(4승), 올해의 선수 부문 1위 등 전리품도 함께 얻었다.

고진영이 LPGA 투어에서 1승을 추가하며 한국인 통산 200승을 달성했다. 사진=연합뉴스

이날 고진영의 우승은 역대 한국인이 LPGA 투어에서 기록한 200번째 우승이었다. 고 구옥희가 1988년 스탠더드레지스터터콰이즈클래식에서 한국인 최초 LPGA 우승 트로피를 들어 올린 이후 약 33년 만의 쾌거다. 크리스티나 김, 미셸 위, 리디아 고 등 한국계 선수들로 범위를 넓히면 승수는 200을 훌쩍 넘긴다.

LPGA 무대에서 우리나라 선수들의 우승 소식은 이제 익숙한 일이 됐다. 미국 현지에서도 '왜 한국인들이 LPGA를 지배하는가'라는 물음은 끊임없이 회자되는 주제다. 1988년 최초 우승부터 2021년 200승까지 우리나라 여성 골퍼들의 활약상을 돌아봤다.

박세리는 역대 LPGA 투어 25승을 달성하며 한국인 최다승의 주인공으로 남아있다. 그의 활약은 '세리 키즈'의 등장을 이끌기도 했다. 사진=연합뉴스

#아무도 가지 않은 길, 한국 여자골프 선구자들

LPGA 투어에서 최초로 우승한 한국인 골퍼는 고 구옥희다. 그는 한국 여자골프 1세대이자 일본 투어, LPGA 투어에 먼저 진출한 선구자였다. 고교 졸업 이후 캐디로 일하며 골프를 접한 그는 '독학'으로 프로테스트를 통과한 것으로 알려졌다. 한·미·일 무대에서 통산 44승을 기록했다. 선수생활 이후에는 한국여자프로골프(KLPGA) 협회장도 역임했다.

개척자 구옥희 이후 '혁명가' 박세리의 등장 사이, 한국인 골퍼는 LPGA 투어 2승을 추가했다. 주인공은 일본 무대에서 활약하던 고우순이다. 한국 무대를 휩쓸고 일본으로 진출한 그는 일본 투어에서 시니어 투어 포함 10회 우승을 달성했다. 그는 일본 내에서 LPGA 투어(토레이재팬퀸스컵) 대회가 열린 1994년과 1995년, 연속 우승을 차지하며 한국인 최초 LPGA 투어 다승 선수로 남았다. 한국인으로선 최초의 LPGA 비회원 우승자이기도 했다.

1998년부터 박세리의 'LPGA 침공'이 시작됐다. 첫 우승부터 남달랐다. 박세리는 맥도널드LPGA챔피언십에서 우승하며 한국인 최초로 메이저대회 우승 타이틀을 차지했다. LPGA 무대에 혜성처럼 등장한 그는 한 해에만 4승을 거두며 아니카 소렌스탐과 함께 공동 다승왕에 오르기도 했다. 1998년 신인왕은 당연히 박세리의 차지였다.

박세리가 맹활약을 펼친 후 이듬해인 1999년, 또 다른 LPGA 투어 우승자가 등장했다. '슈퍼 땅콩'으로 불리던 김미현이다. 그는 1999년에만 2승을 올렸고 스테이트팜레일클래식 우승으로 한국인 통산 10승의 주인공이 됐다. 박세리에 이어 1999년 신인왕에 등극했다. 한국인이 2년 연속 LPGA 신인왕에 오른 것이다.

같은 시기 미국 아마추어 무대를 휩쓸던 박지은도 우승자 대열에 합류했다. 2000년 첫 우승을 시작으로 박세리, 김미현과 함께 2000년대 초반 한국인 선수들의 우승 레이스를 이끌었다. 이 외에도 2001년 신인왕 한희원(6승), 박희정(2승), 2004년 신인왕 안시현(1승) 등이 '한국인 돌풍'을 이끌었다.

#'세리 키즈'의 등장

박세리의 LPGA 첫 우승 이후 10년이 지난 2008년을 전후로 골프계에는 신조어가 등장했다. 10세 무렵 박세리의 맹활약을 지켜보며 골프에 입문한 선수들이 '박세리 키즈'라는 타이틀을 달고 프로 무대에 등장한 것이다.

박세리와 열 살 터울인 최나연(9승)을 비롯, 1980년대 후반에 태어난 신지애(12승), 박인비(21승), 김인경(7승) 등이 '세리 키즈'로 불렸다. 이들은 자신들의 우상인 박세리가 10년 이상 한국인 여자 골퍼 주축으로 활약해왔듯, 등장부터 10여 년이 흐른 현재까지도 꾸준히 활약을 이어오고 있다.

이들 중 단연 두각을 나타낸 이는 박인비다. 2008년 US오픈에서 첫 우승을 차지한 박인비는 2021년 초 기아클래식까지 21승을 달성했다. 박세리(25승)에 이어 한국인 역대 2위 기록이다.

박인비는 통산 승수에서 박세리에 부족하지만 아무도 달성하지 못한 기록들을 남기기도 했다. 2015년 브리티시오픈에서 우승하며 모든 LPGA 투어 메이저대회에서 우승했다. 2016 리우올림픽에서는 금메달까지 거머쥐며 골든 커리어 그랜드슬램을 달성했다. 올림픽을 앞두고선 역대 최연소로 명예의 전당에 입성하는 기록을 세웠다.

#200승 방점 찍은 고진영 전성시대

한국인 선수들이 LPGA 무대 통산 200승을 완성하는 과정에서 197번째부터 200번째 우승을 고진영이 독식했다. 이전까지 2021시즌, 한국인 선수들은 박인비, 김효주가 1승씩 보태 5승을 기록하고 있었다. 예년에 비해 다소 저조한 기록이었지만 고진영이 승수를 쓸어 담으며 압도적인 모습을 보였다.

이번 고진영의 우승은 한국인 200승이자 개인 통산 11승이었다. 세리 키즈 등장 초기, 세계 골프계를 석권하던 신지애(11승)와 어깨를 나란히 했다. 현재 일본 무대에서 주로 활동하고 있는 신지애는 2008년 LPGA 투어에서 최초로 우승, 이후 연이어 우승컵을 들어올리며 2010년에는 아시아 선수 최초로 세계랭킹 1위에 오르기도 했다.

당시 신지애가 그랬듯 고진영은 현 시대 골프 여제 등극을 노리고 있다. 이번 우승으로 세계랭킹 1위 자리를 탈환했다. 올해의 선수 부문에서도 1위에 올랐다. 다승 부문에서도 시즌 4승으로 단독 선두에 올랐다.

또 다른 주목할 만한 기록은 상금왕 부문이다. 시즌 네 번째 우승으로 상금 30만 달러를 획득, 올 시즌 195만 6415 달러를 벌어들였다. 상금 선두 넬리 코다(197만 4657달러)를 바짝 따라붙고 있다. 남은 시즌 일정에서 그를 추월한다면 고진영은 한국인 최초 3년 연속 상금왕을 달성한다. 이는 2010년대 초반 '침묵의 암살자'로 군림했던 박인비도 이루지 못한 업적이다.

고진영이 전성시대를 열며 LPGA 무대에서 한국인 선수들의 강세는 지속될 것으로 보인다. 임경빈 골프 해설위원은 "올해 초 한국인 선수들의 우승이 적어서 불안했는데 고진영이 잘 이끌어주고 있다. 한 나라가 200승을 달성했다는 것은 정말 놀라운 기록이다. 한국 아래로 스웨덴이 있는데 120승이 되지 않는다. 그마저도 상당수가 소렌스탐의 기록이다"라며 "태국에 잘하는 어린 선수들이 많아 앞으로 경쟁을 해야겠지만 고진영이 우승하는 대회에서 임희정, 김아림 등도 잘했기에 전망이 밝다"고 말했다.

한국인 여성 골퍼들이 LPGA 무대에서 100승을 달성하기까지 약 24년이 걸렸다. 하지만 100승부터 200승까지 걸린 기간은 불과 9년이다. 임경빈 위원은 300승까지는 더 빨리 올 수 있다는 견해를 내놨다. "한국의 '골프 붐'이 현재 대단하지 않나. 이런 상황이 프로 선수들에게도 영향을 미칠 수 있다. 어디를 가도 골프 얘기를 한다. 선수들도 열심히 할 수밖에 없다. 국내 골프 인프라, 산업 등의 발전도 자연스레 따라올 수밖에 없다. 더 이상 미국 선수들에게 주눅들 것이 없다고 본다"라고 설명했다.  

▲역대 LPGA 투어 한국인 200승 달성 일지

1	구옥희	1988	스탠더드레지스터터콰이즈클래식
2	고우순	1994	토레이재팬퀸스컵
3	고우순	1995	토레이재팬퀸스컵
4	박세리	1998	맥도널드LPGA챔피언십
5	박세리	1998	US위민스오픈
6	박세리	1998	제이미파크로거클래식
7	박세리	1998	자이언트이글LPGA클래식
8	박세리	1999	숍라이트LPGA클래식
9	박세리	1999	제이미파크로거클래식
10	김미현	1999	스테이트팜레일클래식
11	박세리	1999	삼성월드챔피언십
12	김미현	1999	퍼스트유니온벳시킹클래식
13	박세리	1999	페이지넷챔피언십
14	박지은	2000	케이시아일랜드그린스닷컴LPGA클래식
15	김미현	2000	세이프웨이LPGA골프챔피언십
16	박세리	2001	유어라이프비타민LPGA클래식
17	박지은	2001	더오피스데폿
18	박세리	2001	롱스드럭스챌린지
19	박세리	2001	제이미파크로거클래식
20	박세리	2001	위타빅스위민스브리티시오픈
21	박희정	2001	윌리암스챔피업십
22	박세리	2001	아플락챔피언십
23	박세리	2002	오피스데폿챔피언십
24	박세리	2002	맥도널드LPGA챔피언십
25	김미현	2002	자이언트이글LPGA클래식
26	박희정	2002	사이베이스빅애플클래식
27	김미현	2002	웬디스챔피언십
28	박세리	2002	퍼스트유니온벳시킹클래식
29	박세리	2002	모빌LPGA토너먼트오프챔피언십
30	박세리	2002	스포츠투데이CJ나인브릿지클래식
31	박지은	2002	시스코월드레이디스매치플레이챔피언십
32	박세리	2003	세이프웨이핑
33	박세리	2003	칙필에이채리티챔피언십
34	박지은	2003	미켈롭라이트오픈
35	한희원	2003	사이베이스빅애플클래식
36	한희원	2003	웬디스챔피언십
37	박세리	2003	제이미파크로거클래식
38	안시현	2003	CJ나인브릿지클래식
39	박지은	2004	크래프트나비스코챔피언십
40	박세리	2004	미켈롭울트라오픈
41	한희원	2004	세이프웨이클래식
42	박지은	2004	CJ나인브릿지클래식
43	강지민	2005	LPGA코닝클래식
44	김주연	2005	US위민스오픈
45	이미나	2005	BMO파이낸셜그룹캐나디언위민스오픈
46	장정	2005	위타빅스위민스브리티시오픈
47	강수연	2005	세이프웨이클래식
48	한희원	2005	오피스디폿챔피언십
49	이지영	2005	CJ나인브릿지클래식
50	김주미	2006	SBS오픈앳터틀베이
51	이미나	2006	필즈오픈인하와이
52	임성아	2006	플러리다스내츄럴채리티챔피언십
53	김미현	2006	진클럽&리조트오픈
54	한희원	2006	LPGA코닝클래식
55	이선화	2006	숍라이트LPGA클래식
56	박세리	2006	맥도널드LPGA챔피언십
57	장정	2006	웨그먼스LPGA
58	김미현	2006	제이미파오웬스코닝클래식
59	한희원	2006	혼다LPGA타일랜드
60	홍진주	2006	코오롱하나뱅크챔피언십
61	김미현	2007	샘그룹챔피언십
62	김영	2007	LPGA코닝클래식
63	박세리	2007	제이미파오웬스코닝클래식
64	이선화	2007	HSBC위민스월드매치플레이
65	이선화	2008	진트리뷰트호스티드바이애니카
66	지은희	2008	웨그먼스LPGA
67	박인비	2008	US위민스오픈
68	이선화	2008	P&G뷰티NW아칸사스챔피언십
69	오지영	2008	LPGA스테이트팜클래식
70	신지애	2008	리코위민스브리티시오픈
71	김인경	2008	롱스드럭스챌린지
72	신지애	2008	미즈노클래식
73	신지애	2008	ADT챔피언십
74	신지애	2009	HSBC위민스챔피언스
75	오지영	2009	사이베이스클래식
76	김인경	2009	LPGA스테이트팜클래식
77	신지애	2009	웨그먼스LPGA
78	이은정	2009	제이미파오웬스코닝클래식
79	지은희	2009	US위민스오픈
80	허미정	2009	세이프웨이클래식
81	신지애	2009	P&G뷰티NW아칸사스챔피언십
82	최나연	2009	삼성월드챔피언십
83	최나연	2009	하나뱅크코오롱챔피언십
84	송보배	2009	미즈노클래식
85	서희경	2010	기아클래식
86	박세리	2010	벨마이크로LPGA클래식
87	유선영	2010	사이베이스매치플레이챔피언십
88	최나연	2010	제이미파오웬스코닝클래식
89	신지애	2010	에비앙마스터스
90	강지민	2010	사임다비LPGA말레이시아
91	최나연	2010	LPGA하나뱅크챔피언십
92	신지애	2010	미즈노클래식
93	김인경	2010	로레나오초아인비테이셔널
94	유소연	2011	US위민스오픈
95	최나연	2011	사임다비LPGA말레이시아
96	박희영	2011	CME그룹타이틀홀더스
97	유선영	2012	크래프트나비스코챔피언십
98	최나연	2012	US위민스오픈
99	박인비	2012	에비앙마스터스
100	유소연	2012	제이미파톨레도클래식
101	신지애	2012	킹스밀챔피언십
102	신지애	2012	리코위민스브리티시오픈
103	박인비	2012	사임다비LPGA말레이시아
104	최나연	2012	CME그룹타이틀홀더스
105	신지애	2013	ISPS한다위민스오스트레일리안오픈
106	박인비	2013	혼다LPGA타일랜드
107	박인비	2013	크래프트나비스코챔피언십
108	박인비	2013	노스텍사스LPGA슛아웃
109	이일희	2013	퓨어실크바하마LPGA클래식
110	박인비	2013	웨그먼스LPGA챔피언십
111	박인비	2013	월마트NW아칸사스챔피언십
112	박인비	2013	US위민스오픈
113	박희영	2013	매뉴얼라이프파이낸셜LPGA클래식
114	양희영	2013	LPGAKEB하나뱅크챔피언십
115	박인비	2014	매뉴얼라이프파이낸셜LPGA클래식
116	이미림	2014	메이어LPGA클래식
117	박인비	2014	웨그먼스LPGA챔피언십
118	유소연	2014	캐나디언퍼시픽위민스오픈
119	김효주	2014	에비앙챔피언십
120	허미정	2014	요쿄하마타이어LPGA클래식
121	이미림	2014	레인우드LPGA클래식
122	백규정	2014	LPGAKEB하나뱅크챔피언십
123	박인비	2014	후본LPGA타이완챔피언십
124	이미향	2014	미즈노클래식
125	최나연	2015	COATES골프탬피언십
126	김세영	2015	퓨어실크바하마LPGA클래식
127	양희영	2015	혼다LPGA타일랜드
128	박인비	2015	HSBC위민스챔피언스
129	김효주	2015	JTBC파운더스컵
130	김세영	2015	롯데챔피언십
131	박인비	2015	발렌티어스오브아메리카노스텍사스슛아웃
132	박인비	2015	KPMG위민스PGA챔피언십
133	최나연	2015	월마트NW아칸사스챔피언십
134	전인지	2015	US위민스오픈
135	최운정	2015	마라톤클래식
136	박인비	2015	리코위민스브리티시오픈
137	김세영	2015	블루베이LPGA
138	안선주	2015	토토재팬클래식
139	박인비	2015	로레나오초아인비테이셔널
140	김효주	2016	퓨어실크바하마LPGA클래식
141	장하나	2016	COATES골프챔피언십
142	장하나	2016	HSBC위민스챔피언스
143	김세영	2016	JTBC파운더스컵
144	신지애	2016	발렌티어스오브아메리카텍사스슛아웃
145	김세영	2016	메이어LPGA클래식
146	전인지	2016	에비앙챔피언십
147	김인경	2016	레인우드LPGA클래식
148	장하나	2016	후본LPGA타이완챔피언십
149	장하나	2017	ISPS한다위민스오스트레일리안오픈
150	양희영	2017	혼다LPGA타일랜드
151	박인비	2017	HSBC위민스챔피언스
152	이미림	2017	기아클래식
153	유소연	2017	ANA인스피레이션
154	김세영	2017	시티바나맥스로레나오초아매치플레이챔피언십
155	김인경	2017	숍라이트LPGA클래식
156	유소연	2017	월마트NW아칸사스챔피언십
157	박성현	2017	US위민스오픈
158	김인경	2017	마라톤클래식
159	이미향	2017	애버든에셋매니지먼트레이디스스코티시오픈
160	김인경	2017	리코위민스브리티시오픈
161	박성현	2017	캐나디안퍼시픽위민스오픈
162	고진영	2017	LPGAKEB하나뱅크챔피언십
163	지은희	2017	스윙잉스커츠LPGA타이완챔피언십
164	고진영	2018	ISPS한다위민스오스트레일리안오픈
165	박인비	2018	뱅크오브호프파운더스컵
166	지은희	2018	기아클래식
167	박성현	2018	발렌티어스오브아메리카LPGA텍사스클래식
168	유소연	2018	메이어LPGA클래식
169	박성현	2018	KPMG위민스PGA챔피언십
170	김세영	2018	숀베리크리크LPGA클래식
171	박성현	2018	인디위민스인테크챔피언십
172	전인지	2018	LPGAKEB하나뱅크챔피언십
173	지은희	2019	다이아몬드리조트토너먼트오브챔피언스
174	양희영	2019	혼다LPGA타일랜드
175	박성현	2019	HSBC위민스월드챔피언십
176	고진영	2019	뱅크오브호프파운더스컵
177	고진영	2019	ANA인스피레이션
178	김세영	2019	LPGA메디힐챔피언십
179	이정은	2019	US위민스오픈
180	박성현	2019	월마트NW아칸사스챔피언십
181	김세영	2019	마라톤클래식
182	고진영	2019	에비앙챔피언십
183	허미정	2019	애버든스탠더드인베스트먼트레이디스스코티시오픈
184	고진영	2019	CP위민스오픈
185	허미정	2019	인디위민인테크챔피언십
186	장하나	2019	BMW레이디스챔피언십
187	김세영	2019	CME그룹투어챔피언십
188	박희영	2020	ISPS한다빅오픈
189	박인비	2020	ISPS한다위민스오스트레일리안오픈
190	이미림	2020	ANA인스피레이션
191	김세영	2020	KPMG위민스PGA챔피언십
192	김세영	2020	펠리칸위민스챔피언십
193	김아림	2020	US위민스오픈
194	고진영	2020	CME그룹투어챔피언십
195	박인비	2021	기아클래식
196	김효주	2021	HSBC위민스월드챔피언십
197	고진영	2021	발렌티어스오프아메리카클래식
198	고진영	2021	캄비아포틀랜드클래식
199	고진영	2021	코그니전트파운더스컵
200	고진영	2021	BMW레이디스챔피언십

김상래 기자 [e-mail]