김응용 감독 시절엔

덕아웃 대신 구단버스 ‘콕’

삼성 라이온즈 김응용 사장은 감독 시절 덕아웃에서 취재진과 숨바꼭질을 하기로 유명했다. 전날 경기서 어이없는 역전패를 하거나, 포스트시즌에서 불리한 상황에 처하면 이튿날 덕아웃에 나타나지 않고 숨어버리는 경우가 많았기 때문이다. 대개 구단버스에서 <월간조선> <신동아> 같은 잡지를 읽다가 경기 시작 1시간 전쯤에 슬며시 나타난다.

낯모르는 기자가 나타나 초보 수준의 질문을 하면 김 사장은 해당 기자에게 스트레스를 준다. 돋보기를 쓰고 독서를 하고 있다가 낯선 기자가 나타나 “감독님, 안녕하세요. 저 OO신문사의 OOO기자입니다”라고 인사를 했다 치자. 김 사장은 대개 돋보기 너머로 눈을 흘겨 쳐다본 뒤 대꾸도 않는 경우가 많다. 안되겠다 싶어 괜스레 유치한 질문이라도 했다간 김 사장으로 하여금 먼 산만 쳐다보게 만드는 계기가 될 뿐이다. 이 때문에 얼굴 벌게져서 도망가는 취재기자들을 자주 목격할 수 있었다. 일단 안면을 트고 자주 접해야 김 사장의 속내를 들을 수 있다.

CEO로 승격한 뒤에는 두문불출하고 있다. 원정경기가 열릴 때면 경기가 시작된 뒤에야 나타나 귀빈실에서 조용히 야구를 보고는 종료와 함께 번개같이 사라지곤 한다. 자신에게 스포트라이트가 몰릴 경우 선동열 감독에게 부담을 줄 수 있다는 생각 때문이다.

김남형 스포츠조선 야구팀 기자