박주영 ‘늪’ 에 빠진 까닭

‘다 보이는 롱패스’ 천재라고 별 수 있나

	▲ 박주영이 최근 슬럼프에 빠져 팬들을 안타깝게 하고 있다. 지난 8월 올스타전 때 그라운드에 넘어진 박주영.

‘늪’에 빠졌던 박주영(20·FC서울)이 56일 만에 골을 터트렸다. 그동안 정규시즌 9골을 신고한 이후 6경기 연속 침묵을 지키며 주위의 우려를 자아내다 지난 23일 수원과의 원정경기에서 오랜 골가뭄에 종지부를 찍은 것. ‘슬럼프’로 인식될 만큼 득점을 올리지 못했던 박주영, 그의 발이 묶인 가장 큰 이유가 무엇일까. 프로 1년차, 지옥과 천당을 오간 박주영의 ‘빈틈’을 알아본다.

박주영은 지난 10월19일 대구전에서 상대 수비수 최성환에게 꽁꽁 묶였다. 박종환 대구 감독은 서울전에 나서기 전 수비수 최성환에게 “박주영의 활동반경을 최대한 좁히라”는 특명을 내렸고 최성환은 감독의 뜻에 부응하며 대구의 2-1 승리에 기여했다. 이에 앞서 10월16일 부천전에서 정해성 감독은 마철준에게 박주영을 묶도록 지시했고 부천은 1-0으로 서울을 잡았다. 서울을 만나는 팀들은 무조건 박주영에게 맨투맨 수비를 두고 공격형 미드필더인 포르투갈 용병 히칼도에게 대인마크를 붙인다.

정해성 감독은 “누구나 (박)주영이와 같은 슬럼프를 경험한다. 한 단계 성장하기 위한 진통으로 여겨야 한다”고 말했다. 박주영이 나름대로 위기를 극복하기 위한 방법을 찾아야 한다고 조언했다. 정 감독은 “나는 술 한잔 먹고 풀었다”고 회상했다. 그러나 독실한 기독교 신자인 박주영은 술이 아닌 다른 치유책을 찾을 것 같다고 촌평했다.

박주영의 플레이를 지켜본 전문가들은 박주영이 심리적으로 위축된 것 같다고 진단했다. 박주영의 장점은 드리블에 이은 한 템포 빠른 슈팅에 있었다. 그러나 어느 순간부터 우물쭈물하는 모습을 보이더니 프리킥의 날카로움도 함께 무뎌졌다. 성장이 아니라 오히려 후퇴하고 있다는 것이다.

신문선 SBS 해설위원은 “언젠가는 한번 올 것이 왔다. 지금 박주영에게 필요한 것은 휴식”이라고 분석했다. 서울 공격진의 전력 불균형도 박주영을 힘들게 했을 것이란 설명이 이어졌다. 투톱을 쓰는 서울의 공격라인을 볼 때 박주영과 짝을 이루는 정조국 김은중 노나또 등의 전력이 기대에 미치지 못하고 있다고 냉정하게 봐야 한다는 것이다.

신 위원은 “컵 대회와 전기리그를 봤을 때 FC서울은 2%가 부족했지만 지금은 문제가 좀 더 심각해졌다”며 박주영을 받쳐줄 공격라인과 미드필드진의 약화를 안타까워했다.

	▲ K리그 경기 모습.

서울의 단조로운 공격 루트는 박주영한테는 치명적이다. 서울의 공격루트를 보면 미드필드에서 장악력을 높이기 위한 아기자기한 패스워크가 실종돼 있다. 롱패스에 의존하다보니 상대 수비가 미리 낙하지점을 예측하고 박주영의 활동 경로를 차단한다. 모든 공격이 박주영에게 몰리면서 다른 선수들이 들러리로 전락하게 됐고 히칼도와 박주영으로 이어지는 공격패턴은 너무 단순하다는 지적이 거세다. 이장수 감독의 지도력에 대해서 의구심이 일 정도다.

익명을 요구한 모 구단의 한 수비수는 “솔직히 박주영이 워낙 잘나가다 보니 다른 선수에게 골을 먹더라도 박주영에게만큼은 실점을 하지 않겠다는 분위기도 팽배해 있다”면서 “심리적으로 박주영을 만나면 한 발짝 더 뛰게 된다”고 말했다.

또 박주영이 언론을 기피하는 점도 그에게는 스트레스가 되고 있을 것이란 분석도 있다. 일간지의 축구담당 기자 A씨는 “항상 단답식으로 끝나는 박주영의 대답은 성의없어 보일 때가 많다. FC서울이 너무 박주영을 감싸려고만 하지 말고 좀 더 적극적으로 언론과 만나 자신의 상황을 설명하도록 해야할 것”이라고 의견을 개진했다.

하지만 박주영의 에이전트사인 스포츠하우스의 이동엽 부장은 “박주영은 이전과 다름없이 훈련에만 힘쓰고 있다”며 박주영의 슬럼프가 생각보다 심각하지 않다고 밝혔다. 또 여자친구와도 잘 지내고 있다며 이러한 지나친 우려를 경계했다.


변현명 스포츠투데이 기자