박은숙 기자 =김종인 더불어민주당 의원
김종인 전 대표는 7일 국회 의원회관에서 기자들과 만나 “민주당에서 탈당하겠다”고 입장을 밝힌 뒤 “탈당 날짜는 내가 앞으로 정할 것”이라고 선언했다.
이어 김 전 대표는 ‘공식 발표 여부’를 묻는 기자들의 질문에 “공식적으로 말한 것”이라고 덧붙였다.
지난 총선을 앞두고 민주당에 합류한 김종인 전 대표는 이로써 1년 2개월만에 당을 떠나게 됐다.
다만 김종인 전 대표는 향후 거취에 대해 “두고 봐야지 내가 미리 얘기할 수는 없다”라고 선을 그으면서도 “어느 당으로 들어가거나 하지는 않을 것”이라고 타 당 합류 가능성을 부인했다.
김종인 전 대표는 이른바 ‘빅텐트론’의 핵심 인물으로 꼽혀왔다. 김 전 대표는 공개적으로 정의화 전 국회의장, 손학규 전 민주당 대표 등 중립지대로 분류되는 인물들과 접촉하면서 당 지도부 및 문재인 전 대표와 거리를 둬왔다.
김종인 전 대표는 당장 다른 당에 합류하거나 가시적인 정치적 행보보다는 당분간 관망 모드를 취할 것으로 예상됨에 따라 향후 그의 행보가 대선을 앞두고 큰 변수로 떠오를 전망이다.
한병관 기자 wlimodu@ilyo.co.kr
