프라빈아그라왈 유엔세계식량계획 평양 사무소장이 28일 이랜드에 감사장을 전달한 후 기념촬영하고 있다.(사진제공=WFP 한국사무소)
WFP 한국사무소에 따르면 한국을 방문 중인 프라빈아그라왈 평양소장은 “지난해 북한 식량지원 규모가 21년 만에 가장 적었던 어려운상황에서, 이랜드의 식량지원은 상황을 개선하는데 큰 기여를 했다”며 감사의 인사를 전했다. 앞서 지난 5월 방한한 데이비드비슬리 WFP 사무총장도 이랜드에 감사의 뜻을 전한 바 있다.
WFP는 지난해 이랜드와 협력해 5억원 규모의 지원을 통해 함경북도 10개 시에 거주하는 8만4천명의 영유아 및 임산부 등에게 영양식을 제공했다.
정재철 이랜드복지재단 상임이사는 “대북지원이 어려울 때도 있었으나, 식량난으로 어려움을 겪고 있는 북한 주민에 대한 인도적 지원은 진행할 필요가 있었다”며 “북한주민돕기 사업은 지원 시작 이래로 한번도 중단되지 않고 지속적으로 실시하고 있으며, 앞으로도 실제 필요한 사항을 지원하기 위해 노력할 것”이라고 말했다.
90년대 후반부터 시작된 이랜드의 북한주민돕기사업은 심각한 식량난을 겪고 있던 북한 주민을 인도적 차원에서 지원하기 위해 북한 전문 NPO와 협력해 진행하고 있다. NPO와의 협력을 통해 실질적으로 주민 생활에 도움이 될 수 있는 식량, 의약품, 의류, 생필품 등을 제공하고 있으며, 현재까지 142억원 규모의 대북 인도적 지원이 시행됐다.
이랜드는 나눔을 실천하기 위해 국내외에서 매년 수익의 10%를 사회공헌에 사용하고 있다. 국내에서는 사각지대 위기가정지원사업, 이랜드복지센터 운영, 해외에서는 중국 장학사업 등 그 지역의 필요에 맞는 사회공헌 활동을 펼치고 있다.
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