최웅 포항시 부시장(가운데)이 10일 포항시청 브리핑룸에서 에어포항 운항중단 관련해 기자회견을 하고 있다. <포항시 제공>
[포항=일요신문] 임병섭 기자 = 경북 포항시는 지난 2월 취항한 에어포항이 10개월 만인 10일 운항 중단됨에 따라 앞으로의 포항공항 활성화 방안 등을 발표하고 지역항공사 설립을 재추진하는 문제 등을 밝혔다.
올 1월 동화전자주식회사 등 동화컨소시엄이 지역항공사 사업자로 선정되면서 초기 자금 100억원으로 출발한 에어포항은 2월 7일 포항~김포 간의 첫 비행을 시작으로 지역민들에게 교통편의를 도모하는 데 역할을 해왔다.
특히 지난 10개월 동안 제주노선의 탑승률이 평균 81.5%, 김포노선은 54.2%를 기록하며 8만756명이 에어포항을 이용했으며, 포항공항도 지난해 9만5551명이 이용했으나 올해는 에어포항이 운항하면서 61.6%가 늘어난 15만4933명이 포항공항을 찾은 것으로 나타났다.
포항시는 앞서 경북도와 동화컨소시엄, 경주시, 울릉군 등과 ‘지역소형항공사 설립 및 지방공항 활성화 추진’을 위한 MOU를 체결하는 등 지역항공사 사업에 행정적인 지원을 아끼지 않았다.
그러나 지난 10월 22일 에어포항 측이 시에는 아무런 통보 없이 일방적으로 베스트에어라인 측과 인수 계약을 체결하고 대표이사를 변경했다.
에어포항 측은 이어 이달 1일부터 김포노선의 운항을 중단한 데 10일부터는 제주노선까지 운항을 중단하고 그동안 운항해왔던 항공기(CRJ-200)를 리스사에 반납하는 등 사실상 항공 업무를 중단했다.
이밖에도 지난 2~3개월간 임금이 체불되면서 직원 120여 명 가운데 110명이 사직하는 등 퇴사가 줄을 잇는가 하면, 노동부 포항지청 및 부산지방항공청에 체불임금 지급 진정서를 제출한 상황이다.
시는 에어포항(베스트에어라인) 측이 내년 3월 재취항 계획을 밝히며 운항지원금 지원 등을 요청하고 있으나 새로운 행정적인 절차를 비롯 항공기 신규구입 등 물리적으로 재취항에 어려움이 있을 것으로 판단, 정상화 과정을 면밀히 지켜보기로 했다.
이와 관련 시는 그동안 에어포항의 운항을 통해 지역민들의 교통편의는 물론 포항공항 활성화가 눈에 띄게 개선된 점을 감안, 시민 공청회와 전문가 토론회 등을 거치며 경북도와 정책 공조를 통해 지역기업과 시민이 주축이 된 지역항공사 설립을 재추진한다는 입장이다.
특히 현재 상황을 비롯한 여러 가능성 등을 꼼꼼하게 챙겨서 지역자금의 역외유출 방지 및 지역인재 고용창출, 지역민의 교통편의 증진 등에 이바지할 수 있는 지역항공사 설립이 돼야 한다는 입장을 확인했다.
# 북구지역 숙원사업 ‘장량국민체육센터’ 준공 가시화
장량국민체육센터 <포항시 제공>
포항시가 북구지역의 체육인프라 확충을 위해 추진 중인 장량국민체육센터건립사업이 올해 말 준공을 앞두고 있어 마무리공사에 박차를 가하고 있다.
장량국민체육센터는 도시확장에 따라 인구가 급증해 체육인프라가 부족한 북구지역의 숙원사업으로 북구 장성동에 부지면적 1만7000㎡, 연면적 6400㎡, 지하 1층, 지상 3층 규모로 지난해 4월 착공돼 올해 말 준공 예정이다.
현재 90% 공정률로 사업완료를 목전에 두고 있어 다목적체육센터 건립을 통한 지역 주민들의 체육복지 실현을 앞당길 것으로 기대를 모으고 있다.
주요 세부시설로는 농구와 배구 등 각종 구기종목이 가능한 지상 2층 규모의 다목적체육관과 길이 25m 6레인을 갖춘 수영장, 회의실, 사무실, 다목적실 등 각종 부대시설이 들어서고 장량동 행정복지센터가 함께 건립돼 북구지역의 새로운 체육복지 메카로 자리매김할 전망이다.
장량국민체육센터는 올해 공사가 마무리되면 시설관리공단으로 이관돼 일반인들이 수영장을 사용하는 것은 약 2개월간의 수영장 설비의 시험운영을 거친 뒤 내년 3월 개관식과 함께 사용 가능할 것으로 보인다.
이강덕 포항시장은 “장량국민체육센터는 올해 설계용역을 추진하고 있으며 내년에 착공되는 장애인형국민체육센터와 인근의 양덕축구장, 리틀야구장, 한마음체육관 등과 더불어 북구 지역의 체육인프라와 시너지를 더해 지역주민들의 생활체육 다변화 및 활성화에 크게 기여할 것으로 기대된다”고 말했다.
# 소나무재선충병 20% 감소로 ‘2018 방제성과 우수기관’ 선정
김재현 산림청장(왼쪽)과 금창석 포항시 산림과장(오른쪽)이 ‘2018년 방제성과 우수기관’ 수상 기념사진을 촬영하고 있다. <포항시 제공>
포항시는 소나무재선충병으로부터 소나무를 지키기 위해 단 하나의 피해고사목도 누락되지 않도록 전량방제를 하는 등 재선충병 피해확산 저감을 위해 총력을 기울이고 있다고 10일 밝혔다.
소나무재선충병은 지난 2004년 기계면 내단리에 발생해 그동안 150만여 그루의 소나무를 방제했고, 올 상반기에도 소나무 16만5000여 그루를 전량 방제했다.
올 하반기 소나무재선충병 재발생률을 조사한 결과 작년 58.5%에서 올해 37.3%로 대폭 낮아져 내년도에는 산림청 피해도 구분 기준에 따라 극심지역(시·군·구 단위 피해목 기준 5만그루 이상)의 오명을 벗어날 것을 기대하고 있다.
시는 소나무재선충병 방제사업 추진 시 방제품질 향상을 위해 훈증처리를 최소화하고 피해고사목의 67% 이상을 수집해 전량 산림바이오매스에너지 자원으로 활용했다.
또 재선충에 의한 소나무 고사를 억제시키는 예방나무주사와 선단지 소구역 모두베기, 석력지 그물망 피복 등 다양한 방제방법을 병행해 올해 재발생률이 30%대로 감소되는 우수한 방제성과를 이뤘다.
그동안의 정책과 노력으로 시는 10일 정부대전청사에서 열리는 산림청 주관 소나무재선충병 방제상황보고회에서 ‘2018년 방제성과 우수기관’으로 선정돼 표창을 수상했다.
또 시는 제품 질을 향상시키고 소나무 임상이 수려한 영덕·청송지역으로의 재선충병 피해확산 저감을 위해 근본적인 방제전략 변화를 모색하는 중이다.
시 자체 예찰·방제단과 남부지방산림청 영덕국유림관리소 직영방제단 등 가용 가능한 인력을 총 동원해 지역의 보호수, 노거수 등 보존가치가 높은 소나무림을 대상으로 예방나무주사를 시행, 소중한 문화자산을 보호하는 데도 주력하고 있다.
금창석 산림과장은 “우리지역의 소중한 자산인 푸르른 산림을 소나무 재선충병으로부터 피해를 최소화하기 위해 현재의 성과에 만족하지 않고 선제적 예방사업을 적극 추진해 2022년까지 재선충병 피해목 1만그루 이하 관리가능한 수준의 완전방제를 달성한다는 목표를 갖고 힘쓰겠다”고 말했다.
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