“우리에겐 잿빛 도시가 캔버스죠”

독일 베를린에서 활동하는 ‘멘탈가시’는 세 명의 익명의 멤버로 구성된 거리 예술가 집단이다. 이들의 목적은 밋밋하고 단조로운 회색 도시를 유머러스한 포스터와 사진으로 환하고 밝게 꾸미는 것이다. 확대한 포스터나 사진을 잘라서 건물 외벽이나 펜스, 티켓 발매기 등에 부착하는 방식인 것.

이로써 평소 무심코 지나쳤던 공공 사물들을 다시 한 번 눈여겨보게 된 다는 것이 이들의 설명이다. 가령 한 거리에 있는 오래된 낡은 펜스는 정면에서 보면 그저 그런 펜스다. 하지만 오른쪽이나 왼쪽에서 보면 그 안에 숨겨져 있는 비밀을 보게 된다. 바로 커다란 사람 얼굴이 펜스 안에 숨어 있는 것.

이처럼 도시를 재미있게 바꾸는 한편 사람들이 가까이 할 수 있는 예술작품을 만드는 데 주력하고 있는 이들은 “도시는 모든 사람들의 것이고, 또 예술은 모든 사람을 위한 것이다”라고 말한다.