“경주, 1000년간 신라 수도로 역사문화 강점 있어”
경북 경주시 개최가 사실상 결정된 '아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의'에 대한 이철우 경북지사의 각오다.
그는 또 "경주는 이미 1500년 전에 시안, 로마, 이스탄불과 함께 세계 4대 도시에 들 만큼 위대한 역할을 했는데도 그동안 산업 발전에 부응하지 못해 작은 도시로 전락해 안타까움이 많았다"고 전했다.
그러면서 "경주가 세계적인 명성을 다시 찾을 수 있도록 이번 APEC은 경북도에서 제안해 경주시와 함께 추진위원회를 구성해 경주시민 등 경북도민 146만명이 유치 기원 서명에 동참하는 등 많은 사람이 혼연일체가 돼 사력을 다했다"고 밝혔다.
특히 그는 "한 때 경주가 어렵다는 소문들이 돌아 일부에서 '플랜 B를 준비해야 한다'는 등 낙담하기도 했다. 하지만 결국 경주만이 가진 역사 문화 관광 도시를 한류와 함께 세계만방에 홍보할 기회를 갖게 됐다"며, "경주와 경북을 넘어 대한민국을 자랑스럽게 하자"고 강조했다.
끝으로 이 지사는 "경주와 함께 경쟁했던 인천과 제주에 위로와 함께 또 다른 국제 행사가 유치돼 위안의 기회를 갖기를 바란다"고 기원했다.
한편 2025 APEC 정상회의 개최도시 선정위원회는 지난 20일 외교부에서 제4차 회의를 열고 경주를 정상회의 개최도시로 준비위원회에 건의키로 의결했다.
이달 말 열릴 준비위에서 선정위의 건의에 따라 개최 도시를 확정하게 된다.
최창현 대구/경북 기자 cch@ilyodg.co.kr