이해찬 민주당 상임고문이 자신을 둘러싼 막말 논란에 대해 직접 해명하고 나섰다.
이 상임고문은 자신의 트위터에 “'당신'은 상대방이 없을때 높여 부르는 말이지 막말이 아니다”라며 “국정원과 정말로 단절하고 공정한 나라를 만드십시오. 그래야 당신의 정통성이 유지가 된다”는 글을 올렸다.
민주당 서울특별시당도 “면전에 있는 사람에 대해서 '당신'이라고 호칭하면 불경스럽게 들릴 수도 있지만 그 자리에 없는 사람에 대해서 '당신'이라고 호칭하면 3인칭 존칭 대명사”라며 “그 자리에 있지 않은 아버지에게 '당신'이라고 호칭하는 것이 아버지에 대한 존대의 의미가 있는 것과 같다”고 강조했다.
앞서 이 상임고문은 “옛날 중앙정보부를 누가 만들었나. 박정희가 누구고 누구한테 죽었나. 박씨 집안은 안기부, 정보부와 그렇게 인연이 질긴가. 이제 끊어 달라”면서 “이제 국정원과 단절하고 공정한 나라를 만들어 달라. 그래야 당신의 정통성이 유지된다”고 말한 바 있다.
이러한 이 상임고문 발언에 청와대와 새누리당은 발끈했다. 이정현 홍보수석은 이 상임고문을 겨냥해 “국민의 뇌리에 많이 남아 있는 자리에서 활동해 온 사람들은 끝까지 말을 좀 잘했으면 좋겠다”고 비판했다.
'귀태'에 이어 이 상임고문의 '당신'발언으로 인해 당분간 막말 정국은 계속될 전망이다.
동진서 기자 jsdong@ilyo.co.kr