이 감독이 사는 법

너희가 ‘국대의 품격’을 아느냐

[일요신문] 2014브라질 월드컵대표팀을 이끄는 홍명보 감독에 대한 관심이 뜨겁다 못해 데일 정도이다. 대표팀 감독 취임 기자회견에서 홍 감독은 ‘원 팀, 원 스피릿, 원 골(one team, one spirit, one goal)’을 강조하며 팀 내분설에 시달리고 있는 대표팀에 변화의 바람을 예고했다. 가장 먼저 손을 댄 부분이 선수들의 생활 모습.

이상민 인턴기자

동아시안컵대회를 위해 ‘홍명보호 1기’가 파주국가대표트레이닝센터에 모이는 날, 훈련장 정문 앞에는 티셔츠와 청바지 대신 1년에 한 번 입을까말까 하는 양복을 갖춰 입고 차에서 내리는 선수들로 진풍경을 이뤘다. 여름 정장이 없는 선수들 대부분이 겨울 정장을 입고, 넥타이가 없는 선수는 동료 선수에게 빌려 착용한 후 훈련장 정문에서부터 숙소까지 100여 미터의 길을 마치 레드카펫 밟듯이 걸어올라 갔던 것. 정장 드레스코드로 ‘국대의 품격’을 완성시킨 홍명보 감독의 아이디어가 돋보이는 순간이었다. 즉 홍 감독은 훈련장 들어서면서부터 자신이 국가대표 선수임을 잊지 말라는 무언의 메시지를 정장 드레스코드로 전하고 있었다.

홍 감독은 포항 스틸러스 황선홍 감독과 함께 한국 축구의 상징적인 인물로 대변되는 지도자이다. 황 감독이 일찌감치 클럽에서 코치와 감독의 수순을 밟고 있다면 홍 감독은 오로지 대표팀에서만 지도자 생활을 영위해 나갔다.

선수 시절부터 선배는 물론 코치, 감독한테도 자신의 주장을 정확히 전달하기로 유명했던 홍 감독은 대표팀 경험을 통해 외국인 지도자들을 가까이서 접하며 축구의 전술은 물론, 선수단 관리면에서 많은 공부를 할 수 있었다. 무엇보다 히딩크 감독을 비롯해 2006독일월드컵 당시, 아드보카트 감독 밑에서 코치를 맡았던 부분이 홍 감독한테는 돈 주고도 살 수 없는 산 경험으로 작용했다. 

선수시절부터 지금까지 별다른 ‘흠집’ 없이 잘 살아온 것처럼 보이지만, 홍 감독한테도 시련은 있었다. 바로 올림픽대표팀을 맡을 당시였다. 지도자 경험이 없는 선수 출신에게 대표팀 감독 자리를 맡기는 부분에 대해 일부 축구인들의 반발이 다소 거셌던 것이다. 당시 홍 감독은 “감독 경험은 전무하지만, 스스로 두렵다거나 자격이 안 된다고 생각하지 않는다”면서 “감독으로 군림하기보다는 선수들과 동행하면서 선수들에게 놀이터를 만들어주는 역할에 충실하고 싶다”고 인상적인 각오를 밝힌 바 있다.

나이 어린 선수들과 눈높이를 맞추기 위해 걸그룹이나 아이돌 그룹의 노래를 ‘공부하듯이’ 들으며 선수들과의 소통에 적극 나섰던 홍 감독. 당시 홍 감독은 자신의 두 아들한테는 엄격한 반면에 선수들한테는 한없이 자상한 자신의 이중성(?)에 대해 털어 놓으며 감독으로 사는 무게감을 진하게 전달한 바 있었다.

2009년 U-20 청소년월드컵 8강 진출과 아시안게임 동메달이라는 값진 성적표를 받아들었던 홍 감독은 프로팀 감독 자리가 공석일 때마다 영입 후보 0순위로 꼽히기도 했다. 그러나 그럴 때마다 홍 감독은 “좋은 팀으로부터 감독직 제안을 받긴 했지만, 단 한 번도 흔들린 적이 없다”면서 “U-20대표팀 선수들과 2012년 런던올림픽까지 같이 가기 위해서는 내가 갖고 있는 신념을 지키고 싶다”며 올림픽대표팀에 대한 원대한 꿈과 희망을 피력한 바 있다.

아마 홍명보호가 진군하는 동안 이영표나 박지성 대표팀 복귀설은 더 이상 거론되지 않을 것으로 보인다. 이미 홍 감독은 <일요신문>과의 이전 인터뷰에서 “그 선수들(이영표, 박지성) 때문에 우리가 많이 행복했었고 축구를 사랑하게 됐다. 이젠 그들의 의사를 존중해주고 박수치면서 그들의 어깨에 놓인 짐을 내려줄 때이다”라는 의견을 제시한 적이 있었기 때문이다.

이영미 기자 [e-mail]