진영 장관. 일요신문 DB.
국무총리비서실 신중돈 공보실장은 이날 오후 “정홍원 총리가 진영 복지부 장관 사퇴를 반려했다”고 밝혔다.
앞서 진 장관은 27일 출입기자들에게 보낸 '보건복지부 장관직을 사임하면서'라는 제목의 이메일에서 “저는 보건복지부 장관으로서 책임을 통감하기 때문에 사임하고자 합니다”라고 전했다.
진 장관은 “그동안 국민 여러분께 심려를 드린 점에 대해 송구하게 생각하며 국민의 건강과 박근혜정부의 성공을 기원합니다”라고 덧붙였다.
그러나 임명권자인 박 대통령이 사표를 반려하면서 새로운 국면에 접어들었다.
총리실은 “현재 새 정부 첫 정기국회가 진행 중이고 국정감사도 앞두고 있으며, 복지 관련 예산문제를 비롯해 시급이 해결해야 할 일들도 많다”며 “이렇게 중요한 시기에 장관의 사표를 받을 수 없어 반려했다”고 밝혔다.
또 “진영 장관이 국민을 위해 정기국회가 마무리될 때까지 본인의 임무를 다해주길 바란다”며 “장관으로서 다시 잘해 주리라 믿는다”고 덧붙였다.
한편 영 장관은 이날 서울 계동 복지부로 출근하지 않았으며 야당 단독으로 열린 국회 보건복지위 전체회의에도 출석하지 않았다. 또 청와대에서 열린 박 대통령의 대한노인회 간부 초청 오찬에도 배석하지 않은 것으로 알려졌다.
배해경 기자 ilyohk@ilyo.co.kr