사태 드러난 진짜 이유

‘비밀’은 엉뚱한 데서 샜다

김승연 화장의 보복폭행이 어떻게 수면 위로 떠올랐는지에 관심이 쏠리고 있다. 이번 일의 공개로 체면을 구기고 있을뿐 아니라 사법처리 가능성마저 거론되는 김승연 회장 주변에서 이 사건을 공개한 것으로 보기는 어렵다. 이렇다 보니 이번 일이 드러난 배경에 재계인사들이 있을 가능성이 점쳐지기도 한다. 한화 측에 좋지 않은 감정을 지닌 사람들이 수면 아래서 소문으로 나돌던 이번 일을 드러냈을지도 모른다는 까닭에서다.

무성한 이야기들 중에 가장 많은 관심을 끄는 것은 ‘A 대기업 전·현직 임원들 간의 알력이 이번 일의 공개 확산으로 이어졌다’는 소문이다. A 대기업 임원 출신 B 씨는 현재 김 회장 측에 가까운 인사가 돼 있는데 B 씨와 불편한 관계에 있던 C 씨 측이 B 씨에게 타격을 입히기 위해 수사당국과 재벌그룹에서 정보를 다루는 고위인사들 사이에서 은밀히 퍼지고 있던 김 회장 아들 폭행 건을 언론과 정보업계에 일부러 흘렸다는 것이다.

B 씨는 얼마 전에 A 대기업에서 퇴직했고 C 씨는 A 대기업에 남아있지만 요직에서 밀려나 조만간 퇴직할 것이라는 얘기도 듣고 있다. 두 사람 모두 사내에서 구설수에 올라 어려움을 겪었는데 업계 인사들 사이에선 구설수 진원지가 상대방일 수도 있다는 이야기가 흘러 다닌 바 있다. 때문에 기자들과의 교류가 잦고 업계 정보에 밝은 C 씨가 B 씨를 겨냥해 이번 일에 ‘특별한 관심’을 보였을 것이라는 설이 일부 인사들 사이에서 제법 힘을 얻기도 한다.

한화그룹과 북창동 S 주점, 그리고 경찰이 모두 ‘쉬쉬’하는 사이 이 사안이 다른 루트로 대기업 정보팀에 흘러들어갔다는 것이다. 실제로 이 기사에 대한 ‘정보’를 최초로 입수한 언론사와 ‘1보’를 터뜨린 언론사는 다른 것으로 알려졌다. 한화 주변에선 사건이 표면화되기 전인 4월 초 이 사건에 대한 정보가 외부에 유출됐고 이때부터 이 사건의 공개냐 무마냐를 놓고 여기저기에서 힘겨루기가 벌어졌다는 해석도 나오고 있다. 전현직 임원 간의 다툼설도 이런 배경을 깔고 있는 것이다.

천우진 기자 [e-mail]