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| ▲ 강금실 전 법무장관이 서울의 한 문화센터에서 살풀이춤에 몰입한 모습이 <일요신문> 카메라에 포착됐다. 이종현 기자 jhlee@ilyo.co.kr | ||
그의 춤추는 모습을 우연히 발견할 수 있었던 곳은 서울의 한 문화센터. 최근 그가 이 문화센터의 ‘전통무용 전문가반’ 강좌에 간간이 나와 전통무용 교습에 열중이라는 소식을 접한 취재진은 이곳을 두 번째 방문했던 지난 10월28일 정오께 강 전 장관의 모습을 발견할 수 있었다. 강 전 정관은 흰 치마 저고리 차림으로 강사인 S교수의 지도에 따라 한창 춤사위에 열중하고 있었다.
한 동작 한 동작에 집중하고 있는 그의 춤사위와 함께 최근의 어지러운 정국이 오버랩되는 것은 왜일까. ‘행정수도 이전 위헌 가능성’ 등 향후 정국의 난맥상을 미리 예견하고서도 전격적 경질이라는 아쉬움 속에 물러나야 했던 그였다. 최근 악화일로를 치닫는 정국을 애써 태연하게 외면할 수밖에 없는 그의 복잡다단한 심경이 몸짓과 손짓, 그리고 너울지는 흰 수건의 물결 끝에서 느껴지는 듯하다.
오늘날 대치 정국 속에서 죽음과 고난의 ‘살(煞)’을 푼다는 뜻의 살풀이춤을 추는 강 전 장관의 몸짓은 그래서 더욱 예사롭지 않게 느껴진다. 슬픔을 품어 환희의 세계로 승화시키는 인간 감정을 표현해 낸다는 이 춤은 ‘분출’과 ‘절제’로 대표되는 요즘 강 전 장관의 처지와 묘한 일치감을 이루는 듯하다.
이곳 문화센터에서 강 전 장관은 이미 ‘스타’였다. 가끔씩 이곳에서 전통무용을 배우고 간다는 입소문이 퍼져 있었고, 때마침 이곳을 찾은 수강생들은 강의실 문 유리창 너머로 강 전 장관을 보기 위해 기웃거리기도 했다.
취재진은 지난 9월에 한 차례 강 전 장관의 지인을 통해서 전통무용을 추는 현장을 한번 방문하고 싶다고 인터뷰 요청을 한 바 있다. 하지만 강 전 장관은 “아직은 인터뷰에 나설 생각이 없으며, 천천히 하겠다. 다른 수강생들에게 방해가 되고 싶지 않다”며 정중한 거절의 뜻을 전해왔다. 취재진은 강 전 장관의 뜻에 따라 인터뷰는 하지 않은 채 전통무용에 열중인 모습만 카메라에 담았고, 주변 관계자의 설명을 듣는 것으로 취재를 마무리 지었다.
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최근 그가 열중하고 있는 춤은 살풀이춤과 승무. 이와 함께 전통무 중에서는 가장 고난이도로 알려져 있는 고무(북춤)도 시작했다고 한다. 상당한 수준에 오른 전문가반에서 배울 정도로 수준 높은 실력을 뽐내고 있다는 전언이다.
강 전 장관은 지난 80년대 판사 재직 시절부터 인간문화재 김수악 이흥구 선생 등을 직접 찾아다니며 사사받을 정도로 전통무용에 상당한 관심과 함께 뛰어난 자질을 보였던 것으로 잘 알려져 있다.
강 전 장관은 지난해 장관 취임 후에도 “법조인이 안됐으면 전통무용을 했을 것”이라고 말하기도 했고, “바쁜 업무 탓에 평소 배우고 있던 전통무용을 할 수 없지만, 장관직을 물러나고 나면 다시 배우고 싶다. 전통무용을 특히 좋아하는 것은 정신이 몰입되지 않으면 안되기 때문이다. 오래 추면 호흡도 깊어지고 명상하는 효과도 있다”고 전통무용 예찬론을 적극적으로 펼친 바 있다.
강 전 장관을 직접 가르쳤던 전통무 스승들은 기자와의 인터뷰에서 한결같이 “강 전 장관이 전통무에 대한 자질을 타고났다”며 칭찬을 아끼지 않았다. 장관에 임명되기 전 개인 발표회까지 고려했던 강 전 장관은 실제 지난 90년대 초 한 차례 단체공연의 일원으로 무대에 선 적이 있는 것으로 밝혀졌다.
S교수는 “강 전 장관이 이미 유명인사가 돼버린 탓에 무대에 서기는 어려울 것 같다. 강 전 장관은 누구에게 보이기 위함이 아니라 스스로의 수양을 위해 전통무용에 열심이다. 그가 갖는 전통무용에 대한 애착과 열정은 전문가가 보기에도 놀라울 정도”라고 전했다.
“딱딱한 법조계에서 그나마 인간적인 냄새가 물씬 나는 강 전 장관의 멋은 아마도 오랫동안 전통무용을 한 데서 비롯되는 것이 아닌가 한다”는 한 법조계 후배의 평가처럼, 땀방울이 맺힐 정도로 춤사위에 몰입하고 있는 그의 얼굴에 번지는 잔잔한 미소는 바라보는 이들에게 푸근함과 편안함을 전달하는 듯하다.