세계문화유산으로 등재된 일본 하시마섬. 출처 = YTN 뉴스캡쳐
[일요신문] 일본 메이지 산업혁명 시설들의 세계문화유산이 등재가 결정된 가운데, 일본 외무상이 조선인 ‘강제노동’이 있었음을 인정한 것은 아니라는 주장을 펴 파장이 예상된다.
5일 기시다 후미오 일본 외무상은 유네스코 세계유산위원회 회의에서 세계유산 등재가 결정된 자국 산업혁명 시설에서 조선인 ‘강제노동’이 있었음을 인정한 것은 아니라는 주장을 폈다.
앞서 일본 사토 구니 주유네스코 대사는 산업혁명 시설 등재 결정과 관련해 세계유산위원회 위원국들을 상대로 읽은 성명에서 “일본은 1940년대에 일부 시설에서 수많은 한국인과 여타 국민이 본인의 의사에 반하여 동원돼 가혹한 조건하에서 강제로 노역했으며(forced to work), 제2차 세계대전 당시 일본 정부도 징용 정책을 시행하였다는 사실을 이해할 수 있도록 하는 조치를 취할 준비가 돼 있다”고 밝힌 바 있다.
하지만 기시다 외무상은 이후 도쿄에서 기자들과 만난 자리에서 사토 대사의 발언에 대해 “강제노동을 의미하는 것은 아니다”라고 말했다. 일본 언론은 이러한 기시다 외무상의 발언을 인용해 6일 보도했다.
결국 핵심은 ‘forced to work’라는 표현을 둘러싸고 양국이 자국 국민에게 내 놓은 해석에 미묘한 차이가 존재함을 보여주는 것으로 해석된다. 한국은 이를 ‘강제 노역’으로 해석한 반면, 일본은 일어판 번역문에서 수동형으로 ‘일하게 됐다’는 표현을 사용, ‘강제성’을 흐린 셈이다.
이에 한국은 세계유산위원회 회의에서의 입장 표명 기회에 ‘강제노동’의 의미를 명확히 담은 ‘forced labour’라는 표현을 쓰려 했으나 결국 한일 간 절충에 따라 해당 표현을 사용하지 않은 것으로 전해진다.
이와 관련 6일 일본언론은 한국이 자국에 설명할 때 ‘강제노동’을 강조하는 것을 묵인했다고 보도했다. 신문은 이어 일본이 이같이 묵인한 것은 한·일이 “서로의 입장을 바꾸지 않은 채 타협할 수 있는 유일한 방법이었다”고 정부 관계자의 말을 인용해 전했다.
한편 제39차 세계유산위원회는 5일(현지시각) 일본이 신청한 근대산업시설 23개를 세계문화유산으로 등재하기로 최종 결정했다. 등재 과정에서 한국과 일본은 23개 시설 가운데 7개 시설에서 조선인 약 5만 7900명이 강제 노역이 동원됐다는 역사적 사실의 반영을 두고 치열하게 다퉜으나 결국 막판에 극적인 합의를 도출, 등재안이 통과됐다. 한국 정부는 일본이 국제무대에서 일제 강제징용 사실을 최초로 공식 언급했다며 외교적 성과를 올렸다고 발표한 바 있다.
박정환 기자 kulkin85@ilyo.co.kr
