박민수 의원 “최근 5년간 1천700여건 산불로 700억원대 재산피해, 56명 사상자 발생”
특히 서울과 광주는 최근 5년 동안 산불 발생 건수가 2~7배 가량 증가했으나 산불감시요원제도를 운영하지 않는 것으로 조사됐다.
국회 농림축산식품해양수산위원회 소속 박민수 새정치민주연합 의원이 산림청으로부터 제출받은 자료에 따르면 올해 7월 기준 산불발생 건수가 지난해 7월까지 발생한 산불발생 건수(449건) 대비 16%증가한 524건으로 나타났다. 지난해 전체 발생건수 (492건)에 대비해선 6% 증가했다.
산불로 인한 인명피해 역시 매년 발생하고 있다. 2011년 3명, 2012년 2명, 2013년 36명, 지난해 10명, 올 7월 기준 5명 등 총 56명(사망 16명)이 숨지거나 부상했다.
산불은 2011년 277건, 2012년 197건, 2013년 296건, 지난해 492건 등으로 증가 추세다.
이처럼 2011년부터 약 1천800여건의 산불이 발생함에 따라 총 2,254ha(헥타르), 736억원의 재산피해가 나타난 것으로 조사됐다.
이를 연평균으로 환산하면 연간 360건의 산불이 발생하고 산불발생 1회당 평균 1.4ha, 4700만원의 재산피해가 발생한 것이다고 박 의원은 지적했다.
특히 올해는 7월 말 기준 524건으로 작년 전체 산불발생건수를 6%나 넘어섰다.
지역별로는 경기지역 산불 발생건수가 2011년 대비 약 20배 증가한 135건이 발생해 가장 큰 폭으로 증가했다. 2011년 1건에서 2015년 39건을 기록, 약 12배 증가한 인천과 대구 (2011년 1건→2015년 11건)가 뒤를 이었다.
현재 지자체가 운영하고 있는 산불감시요원제도 역시 실효성 있게 운영되지 않는 것으로 나타났다.
지자체별로 운영하는 산불 감시요원은 총 1만 548명으로 경남 2100명, 강원 2099명, 경북 1360명 등으로 산지가 많은 지역에 집중돼있었다.
반면에 광주와 서울에는 산불감시요원이 단 한 명도 없는 것으로 밝혀졌다.
문제는 서울의 산불발생건수가 2011년 3건에서 올해 22건(7월 기준 ), 광주는 같은 기간 3건에서 7건으로 급증했다는 것.
이는 산불 발생이 늘어남에도 불구하고 감시요원을 배치하는 제도가 제대로 마련되지 않은 점을 반증하는 셈이다.
이에 박민수의원은 “매년 산불로 인명과 재산상 피해가 늘고 있어 산림청의 적극적인 산불방지대책이 필요한 시점이다”며 “산불은 사전에 방지할 수 있는 인재이니만큼 감시요원을 늘려 산불로 인한 피해가 발생하지 않도록 해야 한다”고 말했다.
정성환 기자 ilyo66@ilyo.co.kr