[20년간] ‘국민소득 8.5배·선수연봉 4배’ 증가

1982년 프로야구 최고 연봉은 투수 박철순(OB 베어스)이 받은 2천4백만원이었다. 그로부터 20여 년이 흐른 2003년의 최고 연봉은 이승엽의 6억3천만원으로 격세지감을 느낄 만큼 크게(약 26.2배) 상승했다. 그렇다면 물가 상승률 등을 감안할 때 프로야구 선수들의 연봉은 대체 얼마나 늘어난 셈일까?

이영훈 교수는 프로야구 출범 이후 20년 동안 한국 국민들의 평균소득과 프로야구 선수들의 연봉을 비교한 연구결과를 공개했다.

물가 상승률 등을 감안할 때 역대 가장 높은 대우를 받은 선수는 누구일까? 이 교수는 불 같은 강속구로 80년대를 풍미했던 ‘철완 최동원’을 꼽았다. 국민 평균소득 대비 연봉에서 1987년 최동원이 8천9백10만원을 받아 33.9배를 기록했는데, 이는 이종범의 34.3배보다는 약간 낮지만 FA제도 변화에 따른 연봉상승 효과 등 외부적 요인을 고려한다면 오히려 더 높은 대우를 받았던 셈이라고.

프로야구 선수들의 평균연봉증가율은 국민소득 증가율을 따라가지 못한 것으로 드러났다. 1982년 평균연봉은 1천2백15만원이었으나 13년이 지난 1995년에야 2천만원을 넘겼고 2002년에 5천만원대에 진입했다. 즉 국민 평균소득은 같은 기간 8.5배 상승했지만 선수 평균연봉은 4.0배 오르는 데 그친 것이다.

〔모〕