[김상우의 백토스] ‘테크닉의 달인’ 삼성화재, 석진욱

“멈추지 않는 에너자이저, 바로 접니다”

	▲ 사진=임준선 기자 [e-mail]

지난 1월 22일 서울 올림픽제2체육관. 배구 NH농협 2007-2008 V리그 3라운드를 서울 중립경기로 펼쳐지는 까닭에 삼성화재 블루팡스 선수들은 새로운 코트에 적응하느라 구슬땀을 흘리고 있었다. 매서운 눈초리로 선수들의 몸놀림을 지켜보며 지적을 아끼지 않는 신치용 감독, 그리고 그 뒤에서 감회어린 눈빛으로 선수들을 보고 있는 김상우 해설위원. 한때 룸메이트이자 아끼는 후배 석진욱을 인터뷰하기 위해 체육관에 나온 김 위원은 후배들과 스승을 대하면서 만감이 교차할 수밖에 없었다.

‘한국 최고의 배구 센스쟁이’ ‘배구 천재’ ‘테크닉의 달인’ 등등 석진욱을 표현하는 수식어는 너무나 다양하고 화려하다. 여러 차례의 수술과 재활, 재기 등을 반복하는 생활로 인해 수렁에 깊이 빠진 듯한 암담함, 절망감을 안고 산 적도 있지만 2008년 1월, 석진욱은 여전히 ‘현재진행형’으로 코트를 누비고 있었다.

김상우(김): 진욱아! 선배들이 은퇴하고 나면 그 빈자리가 커 보여야 하는데 지금의 삼성화재에선 그런 공백이 보이질 않아. 삼성화재가 이렇게 잘나가는 이유가 뭘까.

석진욱(석): 시즌 전에 선수들끼리 모여서 많은 얘기를 나눴어요. 잘하는 선배들이 나갔으니까 게임에서 진다고 해도 너무 부담갖지 말자고. 믿고 의지할 수 있는 형들이 없으니까 후배들이 더 긴장했던 것 같아요. 더 집중하고 더 열심히 했어요. 특히 그 빈자리를 서로 ‘자기 것’으로 만들기 위해 보이지 않는 경쟁들도 펼쳤거든요.

김: 아주 바람직한 변화들이네. 그런데 시즌 중반으로 넘어가면서 풀세트 접전을 자주 펼치고 있어. 그러다보면 체력적인 면에서 문제가 일어날 수도 있을 텐데….

석: 요즘엔 5세트까지 가는 게임이 너무 재미있어요. 물론 감독님은 속이 타시겠지만 말이죠. 매스컴에선 삼성화재의 숙제를 노쇠화와 체력으로 보는데 정작 선수들은 체력에 문제가 있다는 걸 전혀 느끼지 못하고 있어요. 체력 얘기를 꺼내는 건 게임에서 졌을 때 변명거리밖에 안돼요. 거듭 말하건 데 삼성화재의 체력은 전혀 문제가 없습니다.

김: 무릎 수술로 많은 고생을 했지? 한두 차례가 아니었잖아. 복귀 과정도 힘들었을 것이고.

석: 오른쪽 한 번, 왼쪽 무릎을 세 차례나 수술했어요. 왼쪽 무릎을 두 번째로 수술할 때인가? 그때는 수술 후 마취에서 깨어났을 때 막 눈물이 나더라고요. 재기가 힘들 것 같았고 무릎이 너무 안 좋다보니까 재기한다고 해도 다시 주저앉을 것만 같았어요. 걸어도 아프고 뭔가 하려면 통증이 생기고, 미치겠더라고요. 공을 만질 수도 없고 웨이트트레이닝도 못하고, 그럴 때 굉장히 힘들었어요.

김: 이런 질문은 정말 낯 뜨거워서 내가 물어보기가 참 ‘거시기’하다. 석진욱하면 한때 다른 팀 감독들이 가장 부러워했던 선수였잖아. 신치용 감독도 언론과의 인터뷰에서 배구에 관한한 국내 최고의 선수라고 칭찬까지 하셨는데….

석: ‘한때’였지 지금은 아니잖아요. 감독님도 저한테 직접 그런 말씀을 안 하셔서 잘 모르겠어요. 따로 불러 술 한 잔 사주신 적도 없었는데요 뭘. 요즘 게임은 재미있는데 몸이 많이 망가져서 그런 과찬은 몸둘 바를 모르게 해요. 만약 올시즌 최고의 선수라면 대한항공의 장광균일 거예요. 그 포지션에 그 정도의 역할을 해내는 선수, 결코 흔치 않거든요.

김: 최태웅, 장병철과는 초등학교부터 대학(최태웅만), 실업팀, 프로팀까지 한솥밥을 먹었잖아. 20여 년간 같이 지내다보면 가족보다 더 친하다고 할 수 있는데, 두 사람의 단점이 있다면?

석: 태웅이랑 병철이 흉을 보는 거죠? ㅋㅋ 태웅이는 게임이 잘 안 될 때 더 소심해지는 스타일예요. 말수도 적어지고 혼자 인상 쓰고 있고. 병철이는 좋은 실력을 갖고 있으면서도 오랫동안 게임을 뛰지 못했잖아요. 병철이에게 기회가 왔을 때 그걸 잡지 못하고 놓치는 것 같아 아쉬울 때가 많아요. 좀 더 적극적으로 달려들었으면 좋겠다는 바람이 있죠.

김: 최근에 상대하기 어려운 팀을 꼽는다면?

석: 아무래도 현대(캐피탈)죠. 대한항공은 조직적인 움직임이 부족한 것 같아요. 그러나 현대는 용병이 없는 상태에서도 그 정도의 실력을 보여주는 건 지금의 선수들이 국내 최고의 선수들이란 걸 증명하는 거죠.

김: 진욱이가 어느새 두 아이의 아빠가 됐네.

석: 형, 저는요, 애들 자고 있는 모습 볼 때가 가장 행복해요. 아이들이랑 맛있는 음식 먹으러 다니고 좋은 곳 구경 다닐 때 굉장히 뿌듯해요.

김: 미디어 가이드 북을 보니까 이상형을 ‘처’라고 했던데, 넘 심한 거 아냐? 하긴 진욱이 넌, 와이프에게 천사 같은 가장이지.

석: 전, 눈이 처진 여자를 굉장히 좋아하거든요. 와이프가 딱 그런 눈을 가졌어요. 첫 눈에 반했을 정도였으니까.

김: 더 이상 그 얘긴 하지 말자. 닭살 돋는다. 진욱이는 다시 태어나도 배구 선수를 하고 싶니?

석: 그럼요. 제가 가장 잘할 수 있는 일이니까요. 지금은 배구가 너무 재밌어요. 다치지만 않는다면 오랫동안 선수로 뛰고 싶어요.

김: 잘 하니까 재밌는 거야. 난 부상 때문에 너무 힘들게 선수 생활을 해서 운동만큼은 선택하고 싶지 않다.

석진욱의 은퇴 후의 꿈은 배구 지도자다. 그러자 김상우 위원은 사랑하는 후배에게 이런 말을 남긴다. “진욱아, 미리 준비해야 해. 은퇴하고 나서 뭘 하려고 하면 아무 것도 못해. 은퇴 후의 막막함은 나 혼자 겪는 걸로 충분하니까 넌 꼭 미리 준비해서 시행착오 겪지 마라. 알았지?”

KBS N 스포츠 배구 해설위원
정리=이영미 기자 [e-mail]