[단독] 김병현 플로리다 찾은 까닭

‘청새치 군단’에 합류?

김병현이 지난 11월 12일 다시 미국 플로리다를 찾았다. 플로리다의 지인들을 찾아보고 이전 소속팀이었던 플로리다 말린스 관계자들과의 만남을 위해서다. 피츠버그 파이리츠에서 나온 이후 무적 선수로 한 시즌을 보냈던 김병현의 플로리다행은 여러 가지 의미를 갖고 있다.

먼저 김병현은 플로리다에서 만난 한 지인에게 “야구를 다시 하고 싶다”는 심경을 고백하면서 내년 시즌을 위해 오래 전부터 운동을 시작했다고 말한 것으로 알려졌다. 김병현을 플로리다에서 직접 만난 그 지인은 기자와의 전화통화에서 “김병현이 이전 에이전트와 다시 손을 잡고 팀을 알아보기 위해 동분서주하고 있는 것 같다. 정확한 내용은 말하지 않았지만 내년 스프링캠프를 거론하면서 자신을 받아줄 팀 찾기에 신경을 집중하고 있는 중”이라고 전했다. 그 지인은 김병현의 표정이 어느 때보다 밝고 환했으며 한국에서 개인 훈련을 충실히 했는지 몸 상태가 아주 좋아 보였다고 덧붙였다.

플로리다 말린스의 홈구장이 있는 근처에 숙소를 얻고 일주일가량 마이애미에서 머물 예정인 김병현은 많은 팬과 기자들이 자신의 근황에 대해 궁금해 하고 있는 것을 잘 알고 있지만 확실한 밑그림이 그려지기 전에는 매스컴이나 팬들에게 자신을 노출시키지 않을 예정이란다. 워낙 이런저런 ‘설’에 시달리기도 했고 야구를 하느니 마느니 하는 언론 보도에 상처를 입기도 한 탓이다.

메이저리그에서 매력적인 ‘잠수함 투수’로 빛을 발했던 김병현이 원했던 보직은 선발. 한 시즌을 ‘공백’으로 남겨둔 그가 여전히 선발투수를 꿈꾸며 팀을 알아보고 있는 것일까. 김병현의 지인은 “지금은 선발이니, 마무리니 하는 걸 말할 일장이 아니다. 일단 자신을 받아 줄 팀이 있는지를 알아보는 게 우선일 것이다”라고 설명했다.

김병현은 11월 19일 플로리다를 출발해 뉴욕으로 향한다. 뉴욕에는 김병현의 막내 여동생이 유학 중이다.

이영미 기자 [e-mail]