박근혜는 변신 중

커트·외박·찜질방…‘공주는 없다’

	▲ 지난 2월 미국방문 당시 박근혜 전 대표의 올림머리(왼쪽)와 내림머리 스타일.

요즘 정치권에선 “박근혜 전 대표가 공주형에서 전투형으로 확실히 바뀐 것 같다. 6개월 동안 지지율이 뒤처지면서 독하게 결심한 것 같다. 권력 쟁취 의지가 뚜렷하게 느껴진다”고 말한다. 특히 예전 같으면 머리 스타일이나 옷이 바뀔 때마다 기자들이 가볍게 던지는 질문에도 겸연쩍게 ‘신경쓰지 말라’는 반응을 보였다. 하지만 최근 다시 올림머리로 헤어스타일을 바꾼 것에 대해 “내 머리 문제에 관해서는 너무 딱딱하게 할 것 없이 많은 분의 지지를 받아야 제가 바라는 꿈을 이룰 수 있다. (머리를) 올리는 것을 좋아하는 분도 있고, 자르는 스타일을 좋아하는 분도 있어 올렸다가 내렸다가 하겠다”고 말했다. 대권을 위해서라면 어떤 주문도 마다하지 않겠다는 것이다.

이런 점은 최근 그의 지방 방문에서도 확인된다. 박 전 대표는 지방 일정이 있어도 당일치기로 하고 웬만하면 잠은 집에서 자는 원칙을 가지고 있었다. 귀가 시간도 10시를 넘지 않는다. 그런 그가 지난 2월 말 호남을 방문하면서 ‘이례적으로’ 1박 2일 일정으로 호남에서 숙박을 해 ‘화제’가 되기도 했다. 하지만 본격적인 경선 레이스가 시작되면서 요즘은 지방에서 곧잘 숙박을 한단다. 이제 기자들 사이에서 그의 ‘외박’은 뉴스거리에도 들지 못할 정도라고.

또한 그동안 강연이나 간담회 등 무미건조했던 일정에서 탈피해 찜질방이나 대형쇼핑센터, 호프집 등 대중과 편하게 만날 수 있는 장소를 자주 찾는 ‘변화’도 검토 중이다. 특히 한나라당 한 관계자는 “박 전 대표가 서민들이 즐겨 찾는 찜질방을 한 번도 안 간 것은 이해가 안 된다. 여기자들과 찜질방 미팅을 갖는 게 어떻겠느냐”는 제안도 했다고 한다. 박 전 대표 측은 “지지율 제고를 위해 억지로 이벤트를 만들 생각은 없다. 찜질방은 아이디어 차원에서 검토 중이지만 아직 확정된 것은 없다”고 말했다. 무엇보다 박 전 대표가 ‘인공적’인 것을 싫어하기 때문에 ‘자연스러운’ 이벤트를 만들기 위해 머리를 짜내고 있다는 전언이다.

성기노 기자 [e-mail]