범여권 ‘이명박 죽이기’ 프로젝트 단독입수

국민경선 허점 이용 ‘박근혜 역지원’

범여권이 한나라당 경선 주자인 이명박 전 서울시장에 대해 융단폭격을 가하기 시작했다. 노무현 대통령을 비롯한 범여권 인사들이 약속이나 한 듯 일제히 이 전 시장에 대한 공격을 개시함으로써 정국은 새로운 상황을 맞고 있다. 열린우리당은 14일 이 전 시장이 연루된 의혹 사건과 관련해 국정조사 요구서를 국회에 제출했고 일부에서는 특검제 도입까지 요구하고 있는 실정이다. 한나라당 내부에서 불거졌던 검증 공방전이 이제 정치권 전반으로 확전되면서 예측불허의 진흙탕 대선정국을 예고하고 있다. 이 전 시장 측은 물론 정치권 일각에서는 범여권이 오래전부터 준비해 온 이른바 ‘이명박 죽이기’ 플랜을 전격 가동하고 있는 게 아니냐는 의혹의 시선을 보내고 있다.

이런 가운데 <일요신문>은 최근 범여권 핵심부가 작성한 ‘한나라당 후보 경선에 대한 문제점’ 문건을 입수했다. ‘여론조사 역선택’을 적극 활용해 범여권이 상대하기 쉬운 후보를 지원한다는 게 핵심이다. 이는 정치권 주변에서 나돌고 있는 ‘이명박 죽이기’ 플랜의 실체를 설명할 수 있는 중요한 단서가 될 수 있다는 점에서 요동치고 있는 대선정국에 또다른 파문을 예고하고 있다.

이 전 시장에 대한 범여권의 검증 공세는 그야말로 십자포화다. 범여권 빅뱅이 현실화되면서 대통합 주도권을 놓고 제 정파가 치열한 샅바싸움을 벌이고 있는 상황에서도 이 전 시장을 겨냥한 협공에는 단일대오를 형성하고 있는 분위기다. ‘대선주자 저격수’로 위력을 발휘하고 있는 노 대통령은 이 전 시장에 대해 노골적으로 독설을 퍼부으며 공중전을 펼치고 있고 범여권 대선주자들도 본격적으로 ‘이명박 때리기’에 나서고 있다.

범여권 주자인 정동영 전 의장계인 박영선 의원은 이 전 시장의 BBK 주가 조작 연루 의혹을 제기하며 검증 칼날을 빼들었고 친노주자인 김혁규 의원도 이 전 시장의 투기성 위장전입 의혹을 연일 제기하고 있다.

급기야 열린우리당은 14일 장영달 원내대표를 비롯한 소속의원 88명 명의로 ‘BBK 주가조작’ 의혹과 관련한 국정조사 요구서를 국회에 제출했다. 범여권이 이 전 시장과 박근혜 전 대표가 주도하고 있는 대선정국의 대반전을 꾀하기 위해 우선 지지율 1위인 ‘이명박 때리기’에 의기투합하고 있는 분위기다.

이 전 시장 측과 정치권 일각에서는 범여권이 오래전부터 준비해 온 ‘이명박 죽이기’ 플랜이 본격적으로 가동되고 있는 게 아니냐는 의혹을 감추지 못하고 있다. 13일 이 전 시장 측 박형준·진수희 공동대변인이 국회에서 기자회견을 갖고 “열린우리당의 의혹 제기는 의원 개인차원의 정치공세가 아니라 청와대 지시에 의해 국가기관이 총동원된 정권차원의 정치공작”이라고 주장한 것도 이러한 의혹과 그 맥을 같이하고 있다. 이 전 시장 측은 또 “범여권이 대선 본선에서 싸우기 쉬운 상대를 고르기 위해 여러 차례 대책회의를 개최하는 등 ‘이명박 죽이기’에 나선 것은 정권연장을 위한 음모”라고 주장하고 있다. 이 전 시장도 “국민의 지지를 받는 후보를 어떻게라도 끌어내리기 위해 세상이 미쳐 날뛰고 있다”고 강하게 반발하면서 음모론을 제기하고 있다.

이 전 시장 측이 ‘이명박 죽이기’ 플랜과 관련해 ‘청와대 배후설’ 등 음모론을 강하게 제기하자 청와대는 법적 대응에 나섰다. 청와대는 14일 문재인 대통령 비서실장 주재로 상황점검 회의를 열었다. 천호선 청와대 대변인은 “이명박 경선후보 측 박형준·진수희 대변인의 주장은 명백한 허위사실 유포이며 명예훼손”이라며 “‘음모가 청와대와 결탁됐는지 안됐는지 모르지만 조짐이 그렇게 보인다’는 발언은 무책임한 정치공세”라고 반발했다. 청와대는 15일 두 대변인을 명예훼손 혐의로 검찰에 고소했다.

한편 한나라당도 노 대통령이 한겨레신문과의 인터뷰에서 “열린우리당이 선택한 후보를 지지하겠다”고 발언한 것은 명백한 선거법 위반행위라고 규정, 선관위 3차 고발 및 검찰 고발을 적극 검토키로 하는 한편 ‘이명박·박근혜 X파일’을 보유하고 있다고 밝힌 장영달 열린우리당 원내대표와 이 전 시장 부인의 ‘위장전입 의혹’을 제기한 김혁규 의원을 검찰에 고발키로 결정, 맞불작전으로 맞설 태세다.
 

	▲ 11일 대선 출마를 공식선언한 박근혜 전 대표.

이처럼 ‘이명박 죽이기’ 플랜의 실체를 놓고 청와대와 이 전 시장 측이 전면전 양상으로 치닫고 있는 가운데 정치권 관계자들은 ‘이명박 죽이기’ 플랜이 이미 가동되고 있을 가능성에 무게를 두고 있다. 우선 정치 공학적으로 범여권이 지지율 1위인 이 전 시장의 독주를 그냥 두고 볼 리는 만무하며 어떤 형식으로든 이명박 끌어내리기를 시도할 것이라는 논리상으로도 그렇다는 것이다. 뿐만 아니라 노 대통령을 비롯한 범여권 대선주자들과 제 정파들이 ‘빅뱅 정국’이라는 어려운 상황 속에서도 ‘이명박 때리기’에 전력투구를 하고 있는 배경에는 분명 사전 조율 내지는 묵시적 합의에 따른 치밀한 대선전략이 투영돼 있을 것이란 상황론적 해석도 나오고 있다.

이런 가운데 14일 기자와 만난 열린우리당 중진 A 의원은 “이미 오래전부터 범여권 핵심부를 중심으로 ‘이명박 죽이기’ 플랜이 가동돼 왔다”며 “주가조작이니 재산문제니 하는 것은 조족지혈에 불과하고 이 전 시장을 낙마시킬 수 있는 메가톤급 X파일이 단계별로 공개될 것으로 안다”고 말했다.

‘메가톤급 X파일이 무엇이냐’는 기자의 질문에 A 의원은 “부동산 투기 의혹 등 돈 문제는 별다른 타격을 주지 않는다”고 전제한 뒤 “대통령 후보로서 가장 중요한 덕목인 도덕성에 직격탄을 날릴 수 있는 여자문제나 사생활과 관련이 있을 것”이라고 답했다. 그는 이어 “이 전 시장은 경선후보로 등록한 이상 죽이 되든 밥이 되든 당내 경선에서 살아남아야 한다”며 “퇴로가 막힌 만큼 앞으로 이 전 시장을 겨냥한 폭격은 상상을 초월할 것”이라고 덧붙였다.

장영달 열린우리당 원내대표도 이 전 시장과 관련된 메가톤급 X파일이 준비돼 있음을 시사한 바 있다. 장 대표는 14일 국회 헌정기념관에서 열린 당 지도부와 국회의원, 당원협의회 운영위원장 연석회의에서 “박 전 대표나 이 전 시장이 대선후보가 된다면 우리는 반드시 승리할 수 있다”며 “그런 중요한 자료들을 우리가 갖고 있다”고 주장했다. 그는 이어 “두 후보는 음침한 지난날이 있기 때문에 이것을 태양빛에 내놓으면 국민의 태양빛에 말라 경선을 해볼지 말지 모른다. 우리는 승리할 수 있다”며 강한 자신감을 피력하기도 했다.

정치권 관계자들은 범여권 핵심부가 적당한 시기에 메가톤급 X파일을 공개해 이 전 시장과 박 전 대표 측의 진흙탕 경선을 유도한 뒤 범여권이 상대하기 껄끄러운 후보를 집중적으로 공격할 것으로 내다보고 있다.

실제로 <일요신문>이 최근 입수한 ‘한나라당 후보 경선에 대한 문제점’ 문건에는 범여권 후보가 한나라당 주자 중 상대하기 쉬운 주자를 선택해 역으로 지원한다는 ‘역선택’ 선거 전략이 담겨져 있다. A4용지 석장으로 된 이 문건은 범여권 핵심 당직자가 작성한 것으로 범여권 수뇌부는 문건에 적시된 내용을 바탕으로 보다 체계적인 공략법을 강구 중인 것으로 알려졌다.

문건에 따르면 열린우리당과 민주당의 경우 과거 대선과 총선 때 국민참여경선제도를 도입했지만 역선택에 대한 뚜렷한 방지책이 없었으며 지역에서도 공공연한 역선택으로 제대로 된 후보자가 경선에서 탈락하는 사태가 벌어진 점을 문제점으로 지적하고 있다. 경선시 3~6위 그룹의 역선택이 1~2위의 당락을 좌우했으며 당시 한나라당 지지당원의 국민경선 참여로 역선택의 문제점이 일부 발생했다는 것이다.
 

	▲ 장영달 열린우리당 원내대표

따라서 합의된 한나라당 경선 룰에 따른 선거인단 23만 1600명 중 일반국민 30%와 여론조사 20%의 비율은 여권세력에 역선택의 기회를 제공하는 부분이라고 지적하면서 일반 경선 참여자에 대한 개개인의 당적 확인이 현실적으로 불가능한 만큼 이를 적극 활용해야 한다고 적시하고 있다. 또 현재의 상황으로 볼 때 한나라당의 두 후보(이명박 박근혜)는 박빙의 상태로 일반국민 1만 5000명의 경선인단과 여론조사 5% 미만은 두 후보 당락에 지대한 영향을 줄 수 있다는 점을 감안해 범여권 지지자가 선거인단 구성에 포함될 수 있는 방안을 모색해야 한다는 내용도 담고 있다. 범여권이 한나라당 경선 문제점을 적극 활용해 상대하기 쉬운 후보를 역선택해야 한다는 게 문건 내용의 골자인 셈이다. 문건에는 또 범여권의 역선택은 통합세력의 결집이 변수라는 단서를 달긴 했지만 범여권 수뇌부가 한나라당 경선에 적극 개입하고자 하는 정황이 담겨져 있다는 점에서 ‘이명박 죽이기’ 플랜과 맞물려 적잖은 파문을 예고하고 있다.

이런 가운데 친노그룹 대표주자로 부상한 이해찬 전 총리가 이 전 시장의 낙마 가능성을 언급했다는 사실은 눈여겨 볼 대목이다. 이 전 총리는 14일 여의도 63빌딩에서 열린 6·15 남북공동선언 7주년 기념행사에 참석해 “이명박 전 시장이 흔들리는 것으로 봐선 박근혜 전 대표가 되는 것 같다”고 말했다. 이 전 총리는 행사에 앞서 김대중 전 대통령과 범여권 대선주자들이 만난 자리에서 옆자리에 앉은 박상천 민주당 대표가 “박근혜 전 대표가 (상대하기) 더 쉽다. 게임이 쉬워진다”고 말하자 “우리로서는 그렇다”고 답했다. 그는 이어 “이 전 시장은 너무 약점이 많아 낙마할 것 같다. BBK 의혹, 옥천 땅을 처남에게 넘긴 것 등이 있고 김혁규 의원이 제기한 거주지 이전 문제도 있다”고 덧붙였다고 한다.

이 전 시장 측과 정치권 주변에서 범여권의 ‘이명박 죽이기’ 플랜이 꽤 설득력 있게 나돌고 있는 가운데 범여권 수뇌부인 이 전 총리와 박 대표가 오해의 소지가 있는 대화를 주고받았다는 사실에 정치권은 주목하고 있다. 특히 이 전 시장 측은 “정권교체 저지 프로젝트가 본격화하고 있음을 보여준 것이다. 연출자와 주연, 조연이 다 등장하고 있다”며 거듭 음모론을 주장했다.

이와 관련, 이 전 시장 측의 한 핵심관계자는 14일 기자와 전화 통화에서 “노 대통령이 진두지휘하는 ‘이명박 죽이기’ 플랜이 가동되고 있다는 것은 삼척동자도 다 아는 사실”이라며 “국민들에게 절대적 지지를 받고 있는 이 전 시장에 대한 정치공작은 반드시 역풍을 받게 될 것”이라고 분개했다.

정치권 일각에선 범여권 제 세력이 본선 경쟁자로 박 전 대표를 선택한 게 아니냐는 의혹을 제기하고 있다. 범여권 전체가 ‘이명박 때리기’에 총력전을 펼치고 있고 일부 수뇌부는 공공연하게 “박근혜가 더 쉽다”는 말을 흘리고 있기 때문이다.

이처럼 범여권의 ‘이명박 죽이기’ 플랜과 관련한 갖가지 시나리오와 가설이 난무하고 있지만 아직까지 구체적인 정황이나 실체가 드러난 건 없다. 청와대가 배후설을 주장한 이 전 시장 측을 15일 검찰에 고소한 것도 이러한 분위기와 무관치 않다. 이런 가운데 <일요신문>이 입수한 한나라당 후보 경선 대응책 문건은 범여권이 어떤 식으로든 한나라당 경선에 개입하고자 하는 정황이 담겨져 있다는 점에서 앞으로 구체적으로 ‘이명박 죽이기’와 ‘역선택’ 전략이 어떻게 진전돼 나갈지 정치권의 관심이 집중되며 폭로정국에 또 다른 뇌관으로 작용할 것으로 보인다.

홍성철 기자 [e-mail]