박치기왕 김일 - 역대 대통령 프로레슬링 인연 소개

60~70년대 프로레슬링 붐을 일으키며 전국의 남녀노소를 조그만 흑백 텔레비전 앞에 몰리게 했던 ‘박치기 왕’ 김일씨(76). 그는 “80년 신군부가 들어서면서 모든 절차상 내 소유였던 ‘김일 체육관’이 ‘문화 체육관’으로 바뀌었다”며 전두환 신군부가 자신 소유였던 ‘김일 체육관’을 강탈했다고 털어놓았다. 지난해 12월25일 CBS의 시사 프로그램 <시사자키 오늘과 내일>에 출연, 박정희·전두환 전 대통령들과의 인연을 소개하면서 이렇게 말했다.

김씨는 “박정희 전 대통령은 프로레슬링을 무척 좋아했던 것 같다. 그런데 박 대통령 시절 전두환 여단장이 하루는 청와대를 방문해서 박 대통령에게 ‘각하, 프로레슬링은 쇼인데 뭐 때문에 보십니까’라고 말했다가 크게 혼났다는 얘기를 들었다”고 전했다. “박 대통령 시절부터 전두환은 레슬링을 쇼라고 생각했던 것 같다”고 밝혔다.

그래서인지 박정희 정권 다음 들어선 전두환 신군부에선 프로레슬링이 사양길로 접어들었다. 김씨는 “박 대통령은 서울 정동에 체육관을 짓게 했고, 공사를 시작할 때 내가 첫 삽을 뜨기도 했다. 처음엔 ‘김일 체육관’이라고 했지만, 신군부가 들어서면서 ‘문화 체육관’으로 바뀌었다”고 회고했다.

그는 “80년대 전 대통령이 나오면서 프로레슬링은 사양길로 접어들었다”며 “(당시) 축구 배구 농구 등등 여러 가지 스포츠가 있는 데다가 (프로레슬링이) 시합도 안 하고, 텔레비전도 중계를 안 하다 보니까, 그렇게 됐다”며 아쉬움을 토로했다.

한편 김씨는 일본 프로레슬링의 신화로 남아있는 역도산의 제자로도 유명하다. 그는 자신이 ‘박치기 왕’이 된 것에 대해 “선생님(역도산)은 내게 ‘김일, 네가 현해탄을 건너온 이상 어떤 고통이 있어도 참아야 된다’고 말하면서 ‘박치기를 하라’고 지시했다”고 말했다. 역도산은 김일을 ‘박치기 왕’으로 키우기 위해 골프채나 재떨이 등으로 김씨의 머리를 때리면서 가혹하게 훈련시켰다고 술회했다.