이재용 삼성전자 부회장이 18일 구속 후 처음으로 특검에 출석했다. 최준필 기자
서울구치소에 수감 중인 이 부회장은 이날 오후 2시 20분쯤 호송차를 타고 대치동 특검 사무실에 도착해 조사실로 향했다. 검은색 코트 차림으로 등장한 이 부회장은 왼쪽 가슴에 서울구치소 수용자 번호가 적힌 배지가 달려 있었다.
이 부회장은 ‘최순실 지원을 인정하는지’, ‘여전히 피해자라고 생각하는지’ 등 취재진 질문에는 아무런 답변을 하지 않고 조사실 엘리베이터에 올라탔다.
특검팀은 이 부회장을 상대로 박근혜 대통령과의 세 차례 독대 과정에서 나눈 대화 등 박 대통령의 뇌물 의혹과 관련한 내용을 집중적으로 캐물을 방침이다.
앞서 특검팀은 433억원대 뇌물을 박 대통령과 ‘비선실세’ 최순실 씨 측에 제공한 혐의로 지난 17일 이 부회장을 구속했다. 특검팀은 최 씨가 설립과 운영에 깊숙이 관여한 미르·K스포츠재단에 기금을 제공하는 등의 형태로 뇌물 제공이 이뤄졌다고 보고 있다.
하지만 이 부회장이 구속 이후 심경 변화를 일으켜 최 씨 일가 지원 과정에서 자신의 역할을 포함해 박 대통령과 주고받은 대화, 최순실 측 지원 경위 등에 관해 기존 입장과 다른 진술을 할 가능성에 주목하고 있다.
김상훈 기자 ksanghoon@ilyo.co.kr
