[빅스타엑스파일] ‘점성술사를 비선실세로…’ 낸시 레이건

점괘 따라 정상회담 스케줄 바뀌기도

[일요신문] 최근 격변을 겪고 있는 국내외 정치계에서 주목할 만한 존재는 ‘퍼스트레이디’다. 도널드 트럼프의 아내 멜라니아를 둘러싼 구설수들, 프랑스의 마크롱 대통령과 26세 연상의 아내 트로뉴, 아베 수상의 아내 아키에의 스캔들…. 한편 한국에서도 영부인에 호칭 시비와 숨겨진 미담 등이 있었다. 최고 통치자의 아내인 ‘퍼스트레이디’는 공식적인 정치인은 아니지만 대통령 못지 않은 영향력을 행사하는 인물이다. 영부인 이전부터 셀러브리티였던 경우도 있지만, 남편이 최고 통치자의 자리에 오르면서 유명인의 반열에 서는 경우도 있다. 이번 주부터 한동안 이어질 ‘빅스타 X파일’의 주인공은 퍼스트레이디들이다. 가장 먼저 다룰 인물은 낸시 레이건. 그녀는 백악관의 막후 실력자였고 ‘비선 실세’를 끌어들인 장본인이었다.

낸시 레이건

A급 스타는 아니었지만 로널드 레이건과 낸시 데이비스는 할리우드 고전기에 나름 알려졌던 배우들이었다. 그들은 1952년에 결혼했고, 이후 레이건은 연기보다는 정치 쪽에 관심을 가졌다. 배우 협회 회장으로서 매카시즘 시절 빨갱이 사냥에 열을 올렸던 로널드 레이건은 1967년에 캘리포니아 주지사가 되었고, 1980년 선거에서 민주당의 지미 카터의 재선 시도를 누르고 압도적 우세로 미합중국의 39대 대통령이 된다.

하지만 임기 초기부터 대통령은 큰 위기를 겪는다. 1981년 3월 30일, 존 힝클리라는 청년이 레이건 암살을 시도했던 것. 배우 조디 포스터에 대한 광적인 애정을 지녔던 힝클리는 그녀의 관심을 끌기 위해 대통령을 죽이겠다고 결심했고, 미수에 그쳤지만 레이건에게 총상을 입혔다. 이 사건 이후 낸시 레이건은 편집증적 상태가 된다. 남편인 대통령이 케네디처럼, 언제 총에 맞아 죽을지 모른다는 공포가 엄습한 것. 

자서전에서 그녀는 이렇게 말했다. “자신의 남편이 총에 맞아 거의 죽을 뻔한 경험과 그 심정을 이해할 수 있는 사람은 거의 없다. 그리고 그 남편은 거의 매일 대중 앞에 노출되어야 한다. 대중 속엔 총을 든 미친놈이 있을 수 있다. 난 내 남편을 보호하고 살리기 위해 할 수 있는 일을 해야 했다.” 그 일은 바로 백악관에 점성술사를 불러들이는 것이었다. 그 주인공은 조앤 퀴글리. 영부인과는 이전부터 인연을 맺었던 인물이었다.

낸시와 로널드 레이건.

사실 레이건 부부는 오래전부터 점성술에 관심이 있었다. 마를렌느 디트리히, 캐리 그랜트, 그레이스 켈리 등 수많은 할리우드 스타들은 유명한 별점 전문가의 조언을 받아들였다. 수전 헤이워드 같은 배우는 점성술사 이야기를 듣고 행운을 불러오는 시간이라며 새벽 2시 47분에 계약서에 사인하기도 했다. 레이건은 정치에 관심을 가지면서 1960년대부터 캐롤 라이터나 진 딕슨 같은 사람들을 가까이 했고, 낸시는 변장을 하고 직접 운전하고 다니면서 점을 봤다. 조앤 퀴글리를 알게 된 건 1970년대. 당시 토크쇼를 진행하던 머브 그리핀이 게스트 중 한 명이었던 퀴글리를 낸시에게 소개해주었다. 호텔리어의 딸로 태어난 퀴글리는 샌프란시스코 사교계에서 유명했던 인물로 대학에선 미술사를 전공했지만 이후 별자리에 관심을 가졌고 직업적인 점성술사가 되었다.

퀴글리는 레이건이 임기를 마치는 1988년까지 백악관의 비선 실세였다. 낸시 레이건은 정기적으로 퀴글리의 조언을 들었고, 대통령이 만나는 사람들의 리스트를 그녀에게 건넸다. 퀴글리는 회고록에서 “로마 제국 이후 점성술사가 국가 운영에 그토록 중요한 역할을 한 사례는 없을 것”이라며 호기롭게 말했는데 이것은 전혀 허언이 아니었다. 당시 백악관을 관장했던 수석보좌관 도널드 레건의 책에 의하면, 영부인을 등에 업은 퀴글리의 간섭을 대단했다. 퀴글리는 달력에 길일과 흉일을 체크해서 수석 보좌관에게 건넸다. 정해졌던 스케줄이 퀴글리에 의해 바뀌는 경우도 많았다. 이럴 경우 낸시 여사는 그 통로 역할을 했다. 예정된 여행이 취소되기도 했다. 퀴글리가 “하루 종일 백악관에 머물라”는 점괘를 전했기 때문이다. 대중에게 노출되어선 안 되는 날도 있었다. 심지어 정상회담 시간대가 바뀌기도 했다.

조앤 퀴글리

수석보좌관 레건과 영부인 낸시 레이건 사이의 갈등은 점점 심화되었다. 이때 이란-콘트라 사건이 터졌다. 레이건 행정부가 이란에 몰래 무기를 팔아, 그 돈으로 나카라과 반군을 지원하고 레바논에 있는 미국인 인질을 석방시키려 했던, 레이건 임기 최대 스캔들이었다. 이때 레건은 레이건 대통령이 기자회견을 열어 진솔하게 털어놓아야 한다고 충언했다. 하지만 낸시는 건강상 문제와 별점을 이유로 반대했고 오히려 남편에게 수석보좌관을 해임시키라고 강요했다. 부통령이었던 조지 부시도 해임에 찬성했고, 결국 그는 물러나야 했다.

미국의 역대 영부인들 중 낸시 레이건은 정치에 가장 큰 영향력을 행사했던 인물이었다. 그 뒤엔 조앤 퀴글리라는 점성술사가 있었고, 더 근원적으로는 암살과 죽음에 대한 공포심이 있었다.

한편 별점을 볼 때 태어난 시각은 가장 중요한 정보인데, 낸시는 레이건이 태어난 정확한 시각을 노출시키지 않기 위해 노력했고 극소수의 사람들만이 알았다고. 퀴글리는 레이건 대통령의 별점 운수에 대해 이렇게 말한 바 있다. “로널드 레이건은 놀라운 별자리 운세를 타고났다. 내가 1980년 그의 대통령 유세에 적극적으로 참여한 건 그런 이유였다. 그런 운세를 타고난 사람을 난 본 적이 없었다. 그는 위대한 장군이 될 수 있었다. 그의 태양은 중천에 있는데, 이것은 대통령의 운세다. 그의 별들은 미국이라는 나라에 행운을 가져온다. 그리고 그의 별자리엔, 일반적인 사람은 거의 절대 가지지 못한 세 개의 행성이 있다.”

김형석 영화칼럼니스트