중국 ‘짝퉁 판다’ 판친다

생긴 건 이래도 짖을 땐 ‘멍멍’

	▲ 중국에서 애완견을 판다로 바꾸는 시술이 유행처럼 번지면서 동물학대 논란이 일고 있다.

경제가 급속도로 성장한 중국에서는 애완견 관련 비즈니스도 꾸준히 번창하고 있다. 이런 호황 속에서 최근 중국 길림성에서는 애완견 성형수술까지 등장했다. 이를테면 쌍꺼풀을 만들거나 털 색깔을 바꾸는 등 애완견의 모습을 판다나 돼지, 양 등의 모습으로 바꾸는 것이다. 특히 애완견 성형수술은 애완견을 위한 미용실 정도로는 성에 차지 않는 돈 많은 주인들의 과시욕과 차별화 욕구에서 비롯되었으며, 점차 새로운 유행으로 자리 잡아가고 있다. 애완견 업계 관계자에 따르면 최근 이런 성형수술은 매우 일반적으로 행해지고 있으며 주로 판다의 모습으로 바꾸어달라는 주문이 가장 많다고 한다. 이런 수술이 애완견의 건강에는 아무런 영향을 미치지 않는다고는 하지만 주인 마음대로 애완견의 개성을 말살하는 것은 학대행위라는 의견도 많다.

사실 이 ‘판다 애완견 붐’은 중국의 한 가수의 기발한 발상에서 시작됐다.

2007년 7월 리진(李進)이라는 가수가 자신의 신곡 ‘아기 판다’를 홍보하는 뮤직비디오를 찍기 위해 판다를 사방팔방 섭외하고 있었다. 그러나 중국의 국보인 판다가 쉽게 섭외될 리 없었고, 결국 그는 궁여지책 끝에 스스로 ‘아기 판다’를 만들어내고 말았다.

복슬복슬한 털에 생김새가 둥그스름한 차우차우가 털 색깔을 제외하면 의외로 판다와 비슷하다는 사실에 착안한 것이다. 그는 즉시 차우차우를 한 마리 구입한 후 애완견 전용 미용실로 데려가 판다와 비슷한 ‘커트’와 ‘염색’을 주문했다. 염색 작업에만 여섯 명의 사람이 동원되었으며 시간도 여섯 시간이나 걸렸다.

	▲ 쌍꺼풀 수술을 한 애완견.

변신 작업은 대성공이었다. 아기 판다를 꼭 닮은 ‘짝퉁 판다’가 탄생한 것이다. 사실 판다는 중국에서도 매우 희귀한 동물이기 때문에 중국 사람들조차 판다를 가까이서 보기란 쉬운 일이 아니다. 게다가 판다는 생김새와는 달리 성격이 흉폭하여 가까이 접근하는 것도 위험하다. 그러니 이 ‘아기 판다’를 본 중국 사람들의 반응은 열광적일 수밖에 없었다. 먼발치에서나 보던 귀하신 몸을 비록 ‘짝퉁’이지만 직접 만지고 안을 수도 있으니 당연한 반응이었던 것.

이 ‘아기 판다’의 등장은 곧 중국에서 큰 화제가 되었다. 이와 더불어 사람처럼 쌍꺼풀을 만드는 등 애완견 성형수술까지 유행처럼 번지기 시작했다.

그러나 이 최신 유행에 모든 사람들이 동참하는 것은 아니다. 중국의 한 프로듀서가 “스스로 ‘환경보호전사’라고 자처하는 리진이 신곡 선전을 위해 차우차우를 판다로 만든 것은 이기적인 학대행위”라는 내용의 글을 자신의 블로그에 올리면서 중국 인터넷에는 애완견 성형수술 붐에 대한 찬반론이 일게 됐다. 그러나 중국 네티즌들의 반응은 의외로 리진을 옹호하는 목소리가 더 많았다.

이 논란에 대해 리진 본인도 “신경 쓰지 않는다”는 반응이다. 오히려 앞으로의 상황이 어떻게 돌아가는지에 따라 이 프로듀서를 명예훼손으로 고소할 준비도 되어있다고 큰 소리를 치고 있다.

불법복제 제품부터 가짜 먹거리에 이르기까지 ‘짝퉁의 천국’이라는 오명에서 벗어나지 못하고 있는 중국에서 ‘짝퉁 판다’까지 유행한다니 씁쓸할 따름이다.

박영경 해외정보작가 [e-mail]