충남대 송민호 교수, 지방 내 염증 완화 및 전신 당뇨병의 치료 효과 확인
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GDF15에 의한 당뇨병 개선 확인 모식도
[대전=일요신문]육심무 기자 = 충남대 송민호 교수 연구팀이 면역세포인 대식세포의 미토콘드리아 기능 이상으로 만성 염증이 발생하며, 이것이 당뇨병의 발병 원인임을 규명해 당뇨병을 치료할 수 있는 가능성이 제시했다.
연구팀은 대식세포에서 미토콘드리아 기능 이상이 생기면 지방 내 염증과 인슐린 기능 저하가 악화된다는 사실을 규명했다.
당뇨병 환자에게서 염증이 증가되어 있다는 역학 연구들의 근본적인 기전을 밝혀낸 것이다.
또한 미토콘드리아 기능 이상에 대한 방어 기작으로 인체 호르몬인 GDF15가 분비된다.
이 호르몬은 미토콘드리아의 지방산 산화 반응을 도움으로서 기능을 개선시킨다.
동물실험 결과, GDF15 투여 시 지방 내 염증 대식세포가 37%에서 30%로 감소하고, 몸무게도 6% 정도 눈에 띄게 줄어들었다.
이를 통해 GDF15은 지방 내 염증의 완화, 전신 당뇨병의 치료 효과를 보인 것을 확인했다.
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송민호 교수
송민호 교수는 “이 연구를 통해 면역세포의 미토콘드리아의 기능 이상이 당뇨병의 원인임을 밝혀냈다”며, “혈당 감소에만 초점이 맞추어진 기존 당뇨병 치료제의 한계를 극복하고, 인체 내 호르몬에 의해 미토콘드리아의 기능을 조절함으로써 염증 완화, 당뇨병을 치료하는 새로운 비전을 제시했다”고 설명했다.
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정샛별 연구교수(제1저자)
이 연구는 과학기술정보통신부‧한국연구재단 기초연구사업의 지원으로 수행되었으며, 국제학술지 네이쳐 커뮤니케이션스(Nature Communications)에 4월 19일 게재되었다. (논문명 : Reduced oxidative capacity in macrophages results in systemic insulin resistance )
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