알리바바 마윈 회장, “회장직 사퇴, 교육에 전념할 것”

[일요신문] 중국 최대의 전자상거래 업체 ‘알리바바 그룹’의 마윈(馬雲) 회장이 사퇴 의사를 밝혔다. 

중국 최대의 전자상거래 업체 알리바바의 마윈 회장이 회장직 사퇴 의사를 밝혔다. 최준필 기자

9월 7일(현지시간) 뉴욕타임스에 따르면 마윈 회장은 자신의 54번째 생일인 9월 10일 알리바바 그룹 회장직에서 물러날 예정이다. 마 회장은 뉴욕타임스와의 인터뷰를 통해 “은퇴는 한 시대의 종말이 아니라 한 시대의 시작”이라며 “앞으로 교육 분야 자선사업을 위해 매진할 것”이라며 사퇴 의사를 밝혔다.

전직 영어 교사였던 마 회장은 1999년 기업 간 기업(B2B) 전자상거래 사이트 ‘알리바바’를 설립했다. 알리바바는 2000년 일본 소프트뱅크의 투자를 유치하며 본격적으로 성장했고, 2003년 전자상거래 사이트 ‘타오바오’를 개설하며 무서운 성장세를 보였다. 중국 내 알리바바의 영향력은 2002년 중국 시장에 야심 차게 진출한 미국 ‘이베이(Ebay)’를 4년 만에 철수하게 만들 정도였다. 뉴욕타임스에 의하면 마 회장의 순 자산은 400억 달러(한화 45조 원)에 이르며 알리바바 주식 6.4%를 소유하고 있다.

물론 마 회장이 이번 사퇴로 알리바바를 완벽히 떠나는 것은 아니다. 마 회장은 알리바바의 이사회에 남아 회사 경영진을 계속해서 지도할 예정이다.

한편, 마 회장의 사퇴는 다른 중국 내 인터넷 기업에도 큰 본보기가 될 것으로 예상한다. 최근 중국 전자상거래업체이자 알리바바의 경쟁업체인 ‘징동닷컴(JD.com)’의 창업주 류창동(劉强東) 회장은 부적절한 성적 행동을 한 혐의로 미국 사법당국에 체포됐다 하루 만에 풀려나며 구설수에 올랐다. 

박혜리 기자 [e-mail]