이구택 회장의 선택

	▲ 이구택 포스코 회장.

이날 모임에서 이구택 포스코 회장은 민영화된 포스코의 과제에 대해 의미있는 발언을 했다. “성장에 대한 화두로 고심하고 있다”고 밝힌 것. 그는 금년도 포스코의 올해 경영실적에 대해 세계 철강업체 중 가장 좋은 성적을 거둘 것이라고 장담했다. 하지만 그는 포스코의 문제점이 있다고 짚었다.

그는 “단기적으로 경영실적이 좋지만 지난 92년 이후 성장이 거의 없었다는 점이 문제”라고 강조했다. 그는 “현재 포스코의 생산능력은 연간 2천8백만t 생산체제이지만, 일부 생산공정을 업그레이드할 경우 3천만t까지는 늘릴 수 있다”면서 “그러나 이 정도의 생산능력으로는 부족해 향후 10년 내에 해외 현지에 1천만t 정도의 생산설비를 추가할 방침”이라고 밝혔다.

이 회장은 해외 현지 공장 후보지는 “인도나 중국, 브라질, 베트남 등 여러 국가에서 제안이 들어오고 있지만 가장 관심을 갖고 있는 지역은 중국”이라고 밝히고 “내년중에는 이 프로젝트를 구체화시킬 것”이라고 말했다.

이와 관련해 박태준 명예회장은 “이구택 회장의 전략이 대단히 시의적절하다”고 추켜 세웠다. 박 명예회장은 지난 90년 중국 최고실력자였던 덩샤오핑의 초청으로 중국을 방문한 뒤 중국 철강업계의 고문으로 일하고 있다.

포스코가 정체기에 들어간 지난 92년 무렵 박 명예회장이 정치적인 낭인생활을 하던 시점이었다. 물론 90년대에 포스코가 양적팽창을 하지 않은 게 전략적으로 옳았다는 평가도 있지만 포스코가 정치바람에 휩쓸려 성장하지 못한 요인도 있다.

이날 참석자들의 한결같은 견해는 “세계 철강업계의 선두주자인 일본과 중국의 거센 공세에 맞서 포스코가 생존의 방법을 찾아야 한다”는 것이었다.

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