지난해 1명에서 올해 12명으로 급증
부산 감천항 일대 전경. 사진=부산항만공사.
[부산=일요신문] 코로나19 확산 우려에도 외국인 선원들이 방역의 최전선인 항만을 무단이탈하거나 해상에서 도주하는 사례가 최근 늘어나 대책마련이 시급하다는 지적이다.
더불어민주당 최인호 국회의원(부산 사하갑)이 해양수산부로부터 받은 자료에 따르면 최근 3년간 무역항 보안사고 인원은 23명(16건)인데, 2018년 10명(8건)에서 2019년 1명(1건)으로 줄어들었다가 2020년 12명(7건)으로 증가했다.
사고 유형별로 보면 해상도주가 11명(6건)으로 가장 많았고, 무단이탈 9명(8건), 행방불명 3명(2건) 등이다. 행방불명된 선원들은 아직까지도 못 찾고 있다.
특히 코로나19 확산이 지속되는 가운데 올해 들어 부산 감천항에서만 63명의 코로나 확진자가 발생해 항만이 국가 방역의 최전선이 된 상황임에도 불구, 올해에만 12명의 외국인선원 무단이탈·도주자가 나와 항만 보안시스템의 허점이 드러났다.
올해 보안사고를 지역별으로 보면 부산 감천항이 9명(5건)으로 가장 많았고, 광양항 2명(1건), 동해묵항 1명(1건) 등이다. 국가별로는 베트남 7명, 러시아 3명, 미얀마 1명, 인도네시아 1명이다.
최인호 의원은 “부산 감천항은 민간기업(수리조선소)이 사설 경비원을 채용해 운영하고 있다. 사설 경비원 중 고령자가 많아 외국인선원이 도주해도 이를 붙잡기 어렵고, 보안인력도 부족한 게 현실”이라고 지적했다.
이어 “만약 코로나에 걸린 외국인 선원이 무단이탈하거나 도주할 경우 국가 방역시스템에 심각한 위협이 될 수 있다”며 “민간부두 시설에 대해 보안인력 확충과 사고발생 시 패널티 부여 등 보안대책 마련이 시급하다”고 말했다.
하용성 부산/경남 기자 ilyo33@ilyo.co.kr