박지성 대표팀 은퇴 발표 막후 단독공개

이란전 앞두고 부친에 결심 통보

▲ 박지성은 아시안컵 이후로 대표팀의 은퇴를 발표했다. 사진은 지난해 파주 NFC에서 인터뷰를 하고 있는 모습.

1월 31일 국가대표팀 은퇴 기자회견을 연 박지성(30·맨체스터유나이티드)은 그동안 카타르아시안컵이 대표팀 유니폼을 입고 뛰는 마지막 대회임을 여러 차례 밝혔다. 그러나 아버지 박성종 씨를 통해 대표팀 은퇴 문제가 불거졌을 때 자신한테 쏠리는 관심으로 인해 대표팀 분위기가 흐려질 수 있다는 판단때문에 아시안컵 이후에 입장 표명을 하기로 결심한 것이다.아버지 박 씨에 의하면 박지성은 아시안컵 이란전이 열리기 전 전화를 걸어선 ‘이번에 대회가 끝나자마자 은퇴 발표를 하겠다’고 말한 것으로 알려졌다. 처음에는 도하 현지에서 기자회견을 열 계획이었지만 맨유로부터 특별 휴가를 받게 됨으로써 은퇴 기자회견은 한국에서 하기로 방향을 틀었다. 아버지 박 씨는 “아시안컵에서 완전히 체력이 고갈된 모습을 보였다. 일본전 같은 경우에는 정말 사력을 다해서 뛰었다고 하더라. 전술도 체력이 있어야 가능한 부분인데 체력적으로 힘에 부치니까 일본한테 무릎을 꿇고 말았다면서 아쉬워했다”고 설명했다.

또한 무릎 부상과 관련해서는 “무릎이 약간 부어 오른 것 같은데 며칠 쉬면 괜찮아질 것이다. 어차피 그 상태로 맨유에 합류한다 해도 경기에 뛸 수 없기 때문에 지성이가 직접 퍼거슨 감독에게 전화를 걸어서 휴가를 요청한 것으로 안다”고 말했다. 즉 박지성이 맨유로부터 일주일간의 특별 휴가를 받은 것은 박지성이 직접 퍼거슨 감독에게 부탁했다는 내용이다.

박지성은 은퇴 발표 후 수원 집에서 머물며 가족들과 함께 설을 보낸 후 2월 5일 영국으로 출국할 예정이다.

한편 박지성이 심혈을 기울이고 있는 박지성 재단의 첫 자선 행사 일정이 확정됐다. 오는 6월 15일 베트남 하노이의 미딩경기장(4만석 규모)이다. 베트남 리그의 프로팀과 박지성과 친분이 있는 선수들로 구성된 ‘박지성팀’과의 친선 경기가 벌어진다. ‘박지성팀’으로 출전하게 될 선수는 독일에서 활약 중인 정대세, 러시아 톰 톰스크에서 뛰고 있는 마쓰이 다이스케, 일본의 축구 영웅 나카타 히데토시 등이 물망에 오르고 있고, 맨유의 절친 에브라, 이청용, 기성용, 그리고 수원 삼성에서 활약했던 중국의 리웨이펑 등이 자선 경기에 참가할 예정이다. 박 씨는 “한국에서 벌어지는 경기가 아닌 베트남 현지로 이동을 해야 하다 보니 2박3일의 시간이 필요하다. 선수들 시간을 빼는 게 쉽지 않은데 지성이가 적극적으로 섭외를 하고 있어 팀을 구성하는 데 큰 문제는 없을 것으로 본다”고 예상했다.

베트남축구협회에서는 박지성의 자선 경기 소식을 듣고 크게 환영했다는 후문이다. 더욱이 박지성이 입장 수입 전액을 베트남 유소년 축구선수들을 위해 내놓겠다는 점과 자선경기 개최와 관련해서 ‘박지성팀’의 항공료 및 숙박비 전액을 박지성이 부담한다는 얘기를 듣고 “박지성 선수가 베트남에 온다는 사실만으로도 놀랄 정도인데 경비 전체를 선수가 부담하겠다는 말은 더더욱 믿을 수 없을 정도”라는 반응을 나타냈다고 한다.

베트남 자선 경기 이후에는 다음 행선지는 태국으로 잠정 결정했다. 태국에서 펼쳐질 자선 경기는 2012년 6월이 될 예정.

박지성 은퇴 기자회견과 맞물려 나온 미스코리아와의 결혼설에 대해서 아버지 박 씨는 굉장히 불쾌한 감정을 토로했다.

“왜 이런 근거 없는 얘기가 기사화되는지 모르겠다. 아시안컵에서 유종의 미를 거두지 못하고 은퇴하는 데 대해 선수가 마음 아파하고 있는데 중요한 기자회견을 앞두고 허무맹랑한 결혼설이 터진다는 게 너무 속상하다. 지성이도 전화를 걸어선 ‘황당하다’는 반응을 보이더라. 그런 결혼설이 나오는데 여자측에서 가만히 있다는 게 이해가 안 된다. 도대체 무슨 의도로 그런 얘기를 퍼트리는지 모르겠다.”

이영미 기자 [e-mail]