따끈따끈 호떡이 생각나는 겨울이 찾아왔다. 쌀쌀해진 날씨만큼 쫄깃한 호떡 맛이 더욱 그리워지는데 이곳 전남에 손님들의 발길로 눈코 뜰 새 없는 아주 특별한 호떡집 양대산맥이 있다.
첫 번째 집은 순천에 위치한 32년 된 호떡집. 오랜 단골들 사이에서 조금만 늦어도 만날 수 없는 귀한 호떡으로 정평이 나 있다.
한편 광주에는 쫄깃한 맛이 일품인 무등시장 명물이라는 호떡이 있다. 식감은 물론 향긋한 쑥향기에 이끌려 그냥 지나칠 수 없다는데 겨울을 대표하는 국민간식 호떡의 두 은둔달인을 만나본다.
이어 추운 날씨 하면 떠오르는 따뜻한 국물 요리를 만드는 달인이 있다. 한 번 맛보는 순간 숟가락을 놓을 수 없는 마성의 라면을 만든다는 이상열 달인이 주인공이다.
돼지뼈와 좋은 재료들을 아낌없이 넣어 만들며 독학한 끝에 달인만의 향이 진한 육수가 그 특징. 그뿐만이 아니다.
라면에 들어가는 차슈와 특별한 생면의 조합은 감탄을 멈출 수가 없다는데 찬바람을 잊게 해줄 따끈하고 푸짐한 라면 한 그릇을 정성으로 내놓는다는 라면 달인의 숨겨진 비법을 공개한다.
이민재 기자 ilyoon@ilyo.co.kr