[인물탐구] 화려하게 부활한 한명숙 민주통합당 대표

온화한 ‘대모’에서 독한 ‘여전사’ 변신

▲ 지난 11일 열린 민주통합당 당대표 및 최고위원 선출을 위한 합동연설회에서 한명숙 후보가 연설하고 있다. 작은 사진은 15일 열린 전당대회에서 당대표로 선출된 한 후보가 기자회견을 하며 울먹이는 모습. 유장훈 기자 [e-mail]

한명숙 전 총리가 민주통합당 신임대표로 선출됐다. 한 대표는 지난 1월 15일 열린 전당대회에서 24.5% 득표율을 기록하며 문성근 최고위원(16.68%)과 박빙을 이룰 것이라는 예상을 깨고 ‘무난히’ 1위를 차지했다. 2007년 대선 패배 후 스스로 ‘폐족’을 자처하며 정치권에서 한발 물러나 있던 ‘친노’ 세력의 화려한 부활을 알리는 순간이었다. 또한 친노가 지난해부터 구상해온 ‘당권 한명숙, 대권 문재인 혹은 김두관’으로 요약되는 마스터플랜의 신호탄이기도 했다.
‘정권 교체’라는 지상과제를 진두지휘하게 될 한 대표는 일단 4월 치러지는 총선에 ‘올인’한다는 계획이다. 이 과정에서 한 대표가 공천개혁과 야권통합을 순조롭게 이뤄낼지가 ‘한명숙 체제’의 순항 여부를 좌우할 첫 시험무대가 될 전망이다. 벌써부터 민주통합당 안팎에선 한 대표를 필두로 한 친노 인사들을 견제하려는 움직임이 고개를 들고 있다. 1·15 전당대회 후보자 연설에서 “정치인생 마지막 싸움을 하려 한다”며 표를 호소했던 한 대표. ‘부드러운 카리스마’에서 독기 품은 ‘여전사’로 변신한 한명숙의 정치 이면을 들여다봤다.

1위가 확정된 후 수락 연설을 위해 단상에 선 한명숙 대표는 끝내 울음을 터뜨렸다. 그 모습을 본 지지자들도 눈물을 흘렸다. 전당대회 현장에서 만난 한 대의원은 “이명박 정부 하에서 얼마나 마음고생이 심했겠느냐. 검찰의 표적수사, 서울시장 선거 패배 등 정치인으로선 ‘재기 불능’ 상태까지 갔던 한 대표였다. 그 무엇보다도 서거하신 고 노무현 전 대통령이 떠올라 말을 잇지 못하는 것 같았다. 우리 역시 만감이 교차한다”고 말했다. 전당대회 직후 열린 기자회견을 마치고 빠져나가는 한 대표에게 ‘소감 한 말씀’을 청하자 “정신없다. 책임감을 느낀다”고 짧게 답했다. 한 대표는 조촐하게 ‘뒤풀이’를 마친 뒤 지인들과 다음 날 일정 및 당직 인선 등에 대해 논의했다고 한다.

▲ 한명숙 후보가 15일 전당대회에서 당 대표로 당선된 후 기뻐하는 모습.

사실 한 대표 본인도 이번 전당대회 결과에 대해 ‘다소 의외’라는 반응을 보였던 것으로 전해진다. 문성근 최고위원에게 근소한 차로 뒤질 것으로 점쳤던 모바일 투표를 비롯해 지역 현장투표, 대의원 투표 등 모든 부분에서 1위를 차지했기 때문이다. 특히 ‘기본’만 해주기를 바랐던 39세 이하 모바일 투표에서 1위를 차지한 것에 대해 ‘남다른’ 의미를 부여하고 있다. 한 대표 선거를 도왔던 한 측근은 “명실상부한 1위 아니냐. 한 대표가 당을 이끌어나가는 데 든든한 버팀목이 될 것이다. 또한 그만큼 기대가 큰 것을 잘 알고 있기에 그 어느 때보다 의지를 다지고 있다”고 귀띔했다.

한 대표가 첫 최고위원 회의(1월 16일)와 박근혜 한나라당 비대위원장과의 회동(1월 17일)에서 ‘국민 참여경선’, ‘모바일 투표’ 등을 여러 차례 강조한 것도 1·15 전당대회 결과에서 얻은 ‘자신감’과 ‘정당성’에서 비롯됐다는 관측이다.

한 대표가 공식 일정 첫날 찾은 곳은 바로 마장동 축산시장이었다. 한 대표는 “축산시장·유통과정·소비자 모두 어렵다고 하는데, 현장에서 이야기를 듣고 문제점이 어디에 있는지 알아보러 왔다”고 밝혔다. 6시 30분쯤 신임 최고위원들과 함께 민주통합당을 상징하는 연두색 점퍼를 입고 나타난 한 대표는 시장 곳곳을 돌면서 상인들의 애로사항을 들었다. 상인들 손을 잡으며 “힘내세요”라며 일일이 말을 건네던 한 대표에게 최근 소값 폭락에 대해 물었더니 “안타깝다. 빠른 시일 내에 해결책을 모색할 것”이라고 말했다.

이날 한 대표는 상인들에게 “FTA 체결로 수입 쇠고기가 들어오니 한우가 설 자리가 없다. 정부가 적극 나서서 수급 조절을 하고 쇠고기 수입제한 등의 조치를 해야 한다”고 주장하기도 했다. 시장에서 만난 한 상인은 “그래도 이렇게 관심을 갖고 방문해 줘 고맙다. 또 한 대표가 여자라서 그런지 따뜻한 마음이 느껴졌다”면서도 “구체적인 대책을 제시하지 못했다는 점은 조금 아쉬웠다”고 털어놨다.

이처럼 한 대표가 축산시장을 가장 먼저 찾은 것은 “민생을 최우선 가치로 할 것”이라는 ‘대국민 약속’의 실천이었다는 게 측근들의 설명이다. 한 대표가 1월 17일 라디오 연설을 통해 “어머니의 따뜻한 마음으로 정치를 하겠습니다”라고 밝혔듯이 민생을 보듬는 데 역점을 두고 있다는 것이다. 그동안 언론 등을 통해 비춰졌던 한 대표 이미지가 ‘온화하고 안정적’이었다는 것을 감안하면 이러한 행보는 어느 정도 예견됐던 바다.

▲ 한 대표가 17일 박근혜 비대위원장을 예방해 환담을 나누는 모습.

정치권에선 이번 전당대회에서 드러난 ‘표심’도 이러한 한 대표의 성향이 유권자들에게 ‘먹혔던’ 것으로 분석하고 있다. 이재광 정치컨설턴트는 “지금 야권 인사들 사이에선 ‘총선은 무조건 이긴다’는 오만이 퍼져 있는 것 같다. 그래서인지 다소 과격한 주장들도 여과 없이 나오고 있다. 이 경우 오히려 한나라당을 도와주는 결과를 낳을 수 있다. 보수표가 결집될 가능성도 크다”면서 “한 대표가 중심을 잡고 안정적인 통합을 이뤄달라는 야권의 주문이 전당대회에 반영된 것으로 봐야할 것”이라고 해석했다.

그러나 지금 민주통합당 내부에선 ‘한명숙이 변했다’는 말들이 끊이지 않고 있다. 첫 최고회의 자리 석상에서 강경한 발언을 쏟아내는 한 대표를 향해 ‘얼굴에 독기가 서렸다’는 반응을 내놓는 이들도 적지 않았다. 한 대표는 강경한 발언들을 쏟아내며 대여투쟁과 검찰·재벌 개혁 등을 외쳤다. 민주통합당의 한 중진 의원은 “의외였다. 첫 최고위원 회의였던 만큼 국민들에게 인사를 하고 소감을 밝히는 정도가 될 것으로 생각했는데 정권 심판을 앞에 내세웠다. 앞으로 한 대표가 ‘강경 모드’로 당 전면에 나설 것임을 보여주는 것”이라고 말했다.

이를 두고 한 대표 주변에선 ‘본색을 드러낸 것’이라는 평이 우세하다. 한 대표 측근은 “겉모습만 봤을 때 한 대표가 화도 제대로 못 낼 것 같지만 한번 결심하면 그 누구보다 단호한 측면이 있다. 오랫동안 여성운동을 해오면서 쌓아 온 ‘내공’이 상당하다. 평상시엔 부드럽다가도 때론 냉정하리만큼 차갑게 변한다. 제대로 싸우면 그 누구도 한 대표를 이길 수 없을 것”이라고 전했다.

한 대표 총리 시절 지근거리에서 일했다는 한 공직자도 “정치인이 총리 혹은 장관으로 오면 공무원들은 흔히 말하는 ‘간보기’를 한다. 그런데 당시 총리실에서 한 대표에게 (간보기를) 시도했다가 혼쭐이 났던 직원이 있었다. ‘강성’으로 소문났던 이해찬 전 총리 다음에 한 대표가 와서 조금 안심했었는데 오히려 더 바싹 ‘군기’가 들었던 기억이 난다”고 떠올렸다.

야권에선 한 대표의 이러한 ‘강경 본색’을 끄집어낸 견인차가 아이러니하게도 바로 이명박 대통령과 검찰이라는 데 고개를 끄덕이고 있다. 노무현 대통령 서거, 검찰 수사 등을 겪으며 한 대표의 ‘야성’이 살아났다는 것이다.

한 대표는 뇌물수수 혐의와 불법 정치자금 수수 혐의로 검찰에 두 차례나 기소됐지만 모두 무죄판결을 받으며 제1야당 수장자리까지 올랐다. 한 대표는 사석에서 여러 차례 “현실 정치를 너무 만만히 봤다. 정권을 빼앗기면 어떻게 되는지 몸으로 체감했다. 반드시 정권을 되찾아 올 것”이라며 울분을 토로했다고 한다. 계속되는 시련이 결국 한 대표를 ‘철의 여인’으로 탈바꿈시킨 셈이다. 참여정부 인사들은 “한 대표가 다른 것은 몰라도 검찰개혁만은 꼭 이뤄내 주길 바란다. 한 대표 본인은 물론 고 노무현 전 대통령의 한을 풀어주는 길이기 때문”이라고 입을 모았다.

‘독기 품은’ 한 대표에게 다가온 첫 번째 시험대는 총선 필승카드인 야권 통합이다. 이를 위해선 우선 과감한 인적 쇄신이 불가피하다. 한 대표는 취임 직후 “전략공천을 최소화하고, 완전 국민경선으로 공천권을 돌려드리겠다”는 일성을 던진 바 있다. 그러나 이 과정이 그리 순조롭지만은 않을 듯하다. 벌써부터 민주통합당 내부에선 친노 독주를 견제해야 한다는 목소리가 나오고 있다.

이에 대해 한 대표 측은 “친노-비노를 구분하는 것은 의미가 없다”면서도 “한 대표가 당무를 잘 추진할 수 있도록 강력한 친정체제를 구축해야 할 것”이라는 입장이다. 한 대표가 당 일부의 반대에도 불구하고 임종석 전 의원을 사무총장으로 임명한 것도 이 때문이다.

총선 공천권 등 막중한 임무를 수행하는 사무총장직은 통상 3선급 이상 의원이 맡는 게 관례였지만 한 대표는 자신과 가까운 임 전 의원을 발탁하면서 당 장악 의지를 내비쳤다. 어쩌면 마지막이 될지도 모르는 한 대표의 ‘힘겨운’ 싸움이 어떻게 전개될지 벌써부터 궁금해진다.

동진서 기자 [e-mail]

▲ 한명숙 전 총리가 13일 항소심에서도 무죄를 선고 받은 뒤 법정을 나서고 있다. 박은숙 기자 [e-mail]

한명숙-검찰 2라운드 돌입?

이쪽선 메스 들고 저쪽선 칼 들고

한명숙 대표는 당 사무총장에 임종석 전 의원을 기용했다. 지난 2010년 서울시장 선거 때 임 전 의원을 대변인으로 기용하며 호흡을 맞춘 것도 인연이 되었다.

그런데 임 전 의원의 기용을 두고 정치권 일각에선 한 대표의 검찰 개혁 의지가 담겨있다는 관측을 내놓고 있다. 임 전 의원은 지난해 12월 28일 삼화저축은행에서 불법정치자금을 받은 혐의로 기소돼 1심에서 징역 6월에 집행유예 1년을 선고받고 2심 재판을 앞둔 상태다.

#저격수 박영선 선봉 나설 듯

한 대표는 지난 1월 13일 뇌물수수 사건 항소심 재판에서 무죄 판결을 받은 뒤 “표적수사로 인한 제2의 희생자가 나오지 않기를 바란다. 임종석의 억울함을 벗기기 위해 끝까지 싸우겠다”고 말한 바 있다. 민주통합당 중진 의원은 “한 대표는 임 의원이 무죄라고 확신하고 있다”면서 “그렇지 않았다면 당 핵심인 사무총장에 임명했겠느냐”고 반문했다.

한 대표는 공직비리 수사처 설치, 대검중수부 폐지 등 검찰로서는 ‘민감한’ 사안들을 적극 추진한다는 계획이다. 한 대표 측근은 “정치검찰의 폐해를 몸소 겪은 한 대표가 가장 칼을 갈고 있는 곳이 바로 중수부다. 폐지를 밀어붙일 것”이라고 말했다. 이미 한 대표를 포함한 민주통합당 신임 지도부는 4월 총선에서 승리할 경우 검찰을 뿌리부터 바꾼다는 것에 합의를 모은 상태다.

여기엔 전당대회 3위로 최고위원에 오른 박영선 의원이 선봉에 설 가능성이 크다. 민주통합당 내 ‘검찰 저격수’로 명성이 높은 박 의원은 첫 최고위원 회의에서 “검찰 개혁의 기본 원칙은 정치검찰을 퇴출시키는 것”이라고 목소리를 높이기도 했다.

#검찰 “한 대표 수사 아직 끝난 게 아냐”

이에 대해 검찰은 “정치권 일에 할 말이 없다”며 신중한 입장을 보이고 있지만 내심 불쾌해하는 기류가 역력하다. 대검 중수부의 한 고위 인사는 “비리 혐의로 재판 중인 인사를 당 사무총장에 임명하는 게 상식적으로 맞는 일인지 묻고 싶다. 무슨 민주통합당이 치외법권이라도 된다는 말이냐”고 말하면서 “검찰을 압박하기 위한 목적이 담겨 있는 것 같다”고 말했다. 또한 한 대표에 대해서도 “수사는 끝난 게 아니다. 아직 풀리지 않은 의혹들에 대해 해명해야 할 것”이라고 말했다.

한 대표는 대한통운 곽영욱 전 사장으로부터 미화 5만 달러, 한만호 한신건영 전 대표로부터 9억 원을 받은 혐의로 기소됐지만 지금까지 재판에선 모두 무죄를 받았다. 검찰의 이러한 주장에 대해 한 대표는 김효재 청와대 정무수석이 예방한 자리에서 “제가 검찰개혁을 주장하니까 검찰에서 지금도 공격한다”며 불편한 심기를 드러내기도 했다. [동]