한 교수는 지난 19일 대한항공 KE074편(캐나다 토론토공항 출발, 인천공항 도착 여객기)에 탑승하고 있던 중, 이륙 이후 기내에서 발생한 응급환자(30대 여성 임신부)를 신속히 처치했다. 당시 그 환자는 심한 복통 등의 증세를 보였는데, 한 교수의 응급조치로 안정을 되찾았다.
대한항공은 이와 관련 지난 23일 한 교수에게 감사의 편지를 보내왔다. 한 교수가 2019년 4월에 이어 다시 한 번 여객기 내에서 응급환자를 신속하게 조치한 덕분에 환자는 물론이고 탑승객 모두가 안전하게 여행을 마칠 수 있었다는 얘기를 담았다.
한 교수는 2019년 4월 유럽에서의 학회 출장을 마치고 귀국하던 중 같은 항공사 기내에서 40도 이상의 고열과 의식 장애 등을 보인 젊은 남성을 응급 처치해 안전을 도왔다. 그때와 마찬가지로 이번에도 신속한 의학적 판단과 전문 지식으로 응급 상황을 해결한 것이다.
센텀종합병원 한상영 교수는 “항공기 내에서 응급 상황이 발생할 경우, 신속한 대응이 무엇보다 중요하다. 저는 환자의 생명과 질병을 다루는 의사로서 책임을 다했을 뿐이다. 당시 기내의 모든 탑승객이 안전하게 비행을 마칠 수 있어서 다행”이라고 말했다.
한상영 교수는 간 질환 치료 분야의 권위자이자 명의로, 오랜 기간 간암 및 간경화 환자 등에 대한 치료에 헌신해 오고 있다.
#가을철 야외 활동에 늘어나는 팔꿈치 통증 방치 말고 병원 찾아야
팔꿈치 상과염은 팔꿈치 뼈에서 손목으로 이어지는 근육이 시작되는 부위에 염증이 생긴 상태를 말한다. 흔히 팔꿈치 바깥쪽이 아프면 ‘테니스 엘보’, 안쪽이 아프면 ‘골프 엘보’라고 부르기도 한다.
팔꿈치 바깥쪽 또는 안쪽에 근육과 뼈가 연결되는 부위를 힘줄 또는 건이라고 한다. 팔을 많이 쓰다보면 이러한 근육들이 반복적으로 과도하게 움직이게 되면서 힘줄에 미세한 손상이 생기고 손상이 누적되면서 생기는 질환이 상과염이다. 많이 써서 생기는 병으로 운동을 많이 하는 사람들 이외에도 직업적으로 손을 많이 쓰는 경우에도 자주 발생한다.
상과염은 팔꿈치의 뼈와 근육이 만나는 동글동글한 부위를 눌렀을 때 주로 통증이 있으며, 통증이 팔꿈치부터 손목, 심하면 어깨와 목까지 나타나기도 한다.
센텀종합병원 관절센터 김호진 과장은 “흔히 세수를 하고 머리를 감는 일상생활을 할 때도 통증이 생길 수 있고, 가벼운 물건을 들기조차 힘들어졌다면 이미 질환이 많이 진행됐다고 볼 수 있다”고 말했다. 상과염을 진단하기 위해서는 주로 환자의 증상과 x-ray, 초음파 또는 MRI 등의 검사를 통해 진단하게 된다. 치료를 위해서 가장 중요한 것은 팔꿈치 질환이 있을 때 쉬어줘야 할 관절은 팔꿈치가 아니라 손목이라는 점이 중요하다.
김호진 과장은 “흔히 팔꿈치가 아프니까 팔만 안 쓰면 된다고 생각하는 분들이 많은데, 팔꿈치에서 시작된 근육은 손목이나 손가락까지 연결되기 때문에 손목을 들거나 굽히며 움직이는 행동을 가급적 하지 않는 것이 중요하다”고 강조했다.
이외에 체외충격파나 스트레칭 등 물리치료, 보조기 착용, 약물치료나 주사치료 등 보존적 치료를 먼저 시행해 볼 수 있다. 수술은 3~6개월 이상의 보존적 치료에도 호전이 없을 경우 진행하기도 한다. 주로 3~4cm정도 피부절개를 가하고 힘줄이 뼈에 붙는 기시부를 개방하면 회색빛의 퇴행성 염증조직이 보이게 된다.
이 부위를 변연 절제하고 조직의 치유를 촉진시키기 위해 추가적으로 뼈에 구멍을 내어 골수가 스며 나오게 한 후 힘줄을 봉합한다. 수술 후에는 2주 정도 부목고정을 시행하고 이후부터 재활운동을 시작한다.
김호진 과장은 “운동인구가 많아지면서 무리하고 잘못된 운동으로 팔꿈치 통증을 지닌 사람이 많아지고 있다. 자연적으로 나아지는 경우도 있지만, 지속적인 경우 수술까지 해야 하는 질환이기 때문에 통증이 지속될 때는 참거나 방치하지 말고 전문의와 상담하는 것이 좋다”고 조언했다.
이혜림 부산/경남 기자 ilyo33@ilyo.co.kr