친한 “한덕수 추대론, 윤석열·김건희 측근 각본”…그러곤 돌고돌아 한동훈?

김종혁 “한덕수 사퇴시켜 무소속 후보로 밖에 대기하다 국힘 후보와 재경선”…“모략정치 이유는 한동훈이 이길지 모른다는 불안감”

[일요신문] 자당 소속 윤석열 전 대통령의 탄핵으로 치러지는 조기 대선의 국민의힘 대선후보 경선에 출마자가 난립하고 있다. 여권 일각에서는 ‘와일드 카드’로 한덕수 대통령 권한대행 국무총리의 출마설까지 나오고 있다. 이에 대해 경쟁자인 한동훈 전 국민의힘 대표 측에서 견제에 나섰다. 윤석열 전 대통령과 김건희 여사 측근들이 각본을 썼을 가능성을 제기한 것.

지난 2024년 10월 29일 서울 용산 대통령실 청사에서 열린 국무회의에 입장하는 윤석열 당시 대통령과 한덕수 국무총리. 사진=연합뉴스

‘친한계’인 김종혁 전 국민의힘 조직부총장은 4월 13일 자신의 SNS에 “거대한 음모가 국민의힘 대선 경선판을 뒤덮고 있다. 이른바 1+1”이라며 “이 드라마의 핵심은 한덕수를 사퇴시켜 무소속 후보로 밖에서 대기시키다 국민의힘 경선후보가 선출되면 통합을 명분으로 재경선을 요구해 한덕수를 후보로 만들겠다는 것”이라고 말했다.

김 전 부총장은 “한마디로 지금 당에서 하는 경선은 눈가림이고 실제 판은 배후에서 보이지 않는 손이 결정하시겠다는 것”이라며 “베일에 가려있지만 각본을 쓴 건 물러난 대통령과 여사의 측근들일 가능성이 있고 감독은 친윤 지도부, 연출은 일부 찐윤 의원들”이라고 추측했다.

윤 전 대통령과 김 여사 측에서 이러한 시나리오를 구상한 건 친윤 후보들에 대한 불안감과 불만 때문이라고 봤다. 그는 “친윤 지지자들은 처음엔 김문수로 똘똘 뭉쳐있었다. 그런데 김 후보가 언론에 나와 비상계엄을 몸으로라도 막았을 것이라고 말하자 ‘현타’가 시작됐다”며 “현재 이들 중 일부는 대통령과 독대했던 나경원 쪽으로 이동하려는 움직임을 보이고 있다”고 설명했다.

오세훈 서울시장의 전격 대선 불출마 선언에도 친윤계의 움직임에 대한 실망이 작용했다고 평가했다. 김 전 부총장은 “오세훈 시장은 최근 권성동 원내대표와 긴시간 독대를 했다고 한다”며 “개혁성향인 오 시장의 전격 사퇴에는 대선후보를 놓고 ‘장난’치는 이런 ‘꼬라지’에 대한 분노감이 큰 것으로 보인다”고 밝혔다.

또한 “참으로 궁금하다. 또다시 재연되는 모략정치의 끝은 어디일까”라며 “탄핵 당한 전직 대통령이 추종자들을 동원해 사실상 후계자를 낙점하려 하고, 기득권을 수호하고픈 정치인들이 경선을 만지작거린다면, 국민과 당원과 언론은 용납할까”라고 우려했다．

한동훈 전 국민의힘 대표가 4월 10일 서울 여의도 국회에서 제21대 대선 출마 선언을 마치고 김종혁 전 국민의힘 조직부총장과 대화를 나누고 있다. 사진=박은숙 기자

하지만 김 전 부총장이 윤 전 대통령·김 여사 측의 한덕수 차출론 배후 비판을 한데는 한동훈 전 대표 띄우기가 목적이라는 평가가 지배적이다. 실제 김 전 부총장은 친윤계가 김문수 홍준표 나경원 후보에 대한 믿음이 줄고 한덕수 대행을 등장시키는 쪽으로 방향을 선회한 이유가 “결선투표라는 꼼수를 동원하고도 한동훈이 이길지 모른다는 불안감”때문이라고 설명했다.

이어 “(탄핵 당한 전직 대통령 측의 모략으로) 이재명과 싸움에서 이길 수 있을까”라며 “하기야 국민의힘 대선승리보다 한동훈을 밀어내고 기득권을 유지하는 게 더 중요한 분들이 그런 걸 신경 쓸 리 만무하다”고 꼬집었다.

민웅기 기자 [e-mail]