금요 시리즈는 또 뭐야? ‘착한 사나이’ 등판시킨 JTBC 주말 드라마 승부수

제작진·출연진 모두 화려…토일과 금요일 두 편 배치에 SBS·MBC ‘긴장 모드’

[일요신문] 기막힌 타이밍에 첫 방송이 시작됐다. 금요일 밤을 지배해온 SBS와 MBC 입장에서는 말 그대로 의외의 일격이다. 7월 18일부터 시작된 JTBC 금요 시리즈가 SBS와 MBC 금토 드라마가 점령해 온 금요일 밤 황금시간대에 새로운 변수로 등장했다. 사실 지난 5월까지만 해도 무모한 도전일 수 있었다. SBS 금토 드라마가 연이어 두 자릿수 자체 최고 시청률 드라마를 기록하며 철옹성처럼 금요일 밤을 지키고 있었기 때문이다. 그런데 7월 18일부터 방송된 JTBC ‘착한 사나이’는 사실상 무혈입성에 성공했다.

7월 18일부터 방송된 금요 시리즈 JTBC ‘착한 사나이’. 사진=JTBC 제공

이미 탄탄한 방벽을 쌓고 있는 상황에서 벽을 더 높이려던 전략이 빗나간 것일까. ‘커넥션’부터 ‘귀궁’까지 7편 연속 두 자릿수 시청률을 기록하며 주말 미니시리즈 시장 최강자였던 SBS는 남궁민을 기용한 ‘우리영화’로 거 격차를 벌이려 했지만, 결과적으로 불발탄이 됐다. 4.2%로 첫 방송을 시작한 뒤 바로 하락세를 탄 ‘우리영화’는 꾸준히 3%대 시청률에 머물다 7월 19일 최종화에서 4.1%로 소폭 반등하며 종영했다. 2022년 7월에 방송된 ‘오늘의 웹툰’ 이후 가장 저조한 성적표다.

덕분에 꾸준히 SBS에 밀리던 MBC 금토 드라마는 ‘카지노’를 통해 잠시나마 골든크로스에 성공했다. 그렇지만 ‘카지노’는 엄밀히 말하면 MBC 드라마가 아니다. 이미 2023년 2월 공개된 디즈니+ 오리지널 시리즈를 금토 드라마로 편성했기 때문이다. 따라서 ‘카지노’의 영광을 MBC의 영광으로 보긴 어렵다. 그나마도 7월 18일에는 3.5%로 ‘우리영화’와 동률을 이뤘고, 19일에는 3.4%를 기록하며 4.1%의 ‘우리영화’에 밀렸다.

4.2%로 첫 방송을 시작한 뒤 바로 하락세를 탄 ‘우리영화’는 꾸준히 3%대 시청률에 머물다 7월 19일 최종회에서 4.1%로 소폭 반등하며 종영했다. 사진=SBS 제공

이처럼 SBS와 MBC 금토 드라마가 모두 흔들리는 시점에서 JTBC가 금요 시리즈라는 새로운 미니시리즈를 편성했다. 매주 금요일 밤 8시 50분부터 2회를 연이어 편성하는 방식이다. 대게의 미니시리즈가 이틀에 걸쳐 주 2회 방송되는 것과 달리 금요 시리즈는 주 1회 편성이지만 하루 2회를 방송하는 방식이다.

7월 18일 첫 방송에서 ‘착한 사나이’는 1회 3.0%, 2회 3.2%를 기록했다. 3.5%를 기록한 ‘우리영화’와 ‘카지노’에 밀려 3위를 기록했지만 큰 격차는 아니다. 3회부터 ‘우리영화’ 후속 SBS ‘트라이:우리는 기적이 된다’와의 경쟁이 시작되는데, 최소한 대등한 조건을 마련하는 데 성공했다.

주말 미니시리즈 시장은 SBS·MBC의 금토 드라마와 JTBC· tvN의 토일 드라마로 구분돼 있었는데, JTBC가 금요 시리즈를 추가했다. 드라마 본방 시청자는 이틀 연속 시청하는 성향이 있어 JTBC 금요 시리즈가 선전을 펼치면 SBS와 MBC 금토 드라마에는 악영향을, JTBC 토일 드라마에는 순영향을 미칠 수 있다. 금요일에 금토 드라마를 시청하지 않은 시청자가 토요일 방영분만 시청하긴 어렵기 때문이다.

지금까지 주말 미니시리즈 시장 최강자는 JTBC 토일 드라마 ‘굿보이’였는데 20일 8.1%의 자체 최고 시청률을 찍고 종영했다. tvN ‘서초동’도 20일 6회에서 6.1%까지 시청률을 끌어 올렸지만 아직 기대만큼 시청률이 상승세를 타지는 못하고 있다. 이러한 시점에 ‘굿보이’의 뒷심 발휘와 함께 금요 시리즈 ‘착한 사나이’가 첫 방송을 시작했다. ‘착한 사나이’가 순풍을 타고 ‘트라이:우리는 기적이 된다’를 견제한다면 ‘굿보이’ 후속 ‘에스콰이어: 변호사를 꿈꾸는 변호사들’도 탄력을 받을 수 있다. JTBC는 이례적인 금토일 편성으로 큰 성공을 거둔 드라마 ‘재벌집 막내아들’의 영광을 금요 시리즈와 토일 드라마로 재연하려는 전략이다.

‘착한 사나이’는 건달 3대 집안 장손 석철(이동욱 분)이 가족과 직장, 사랑을 지키기 위해 겪는 파란만장한 사건들을 웃음과 눈물로 그려낸 드라마다. 야심작답게 ‘착한 사나이’에는 화려한 제작진이 결집했다.

대본은 김운경 작가와 김효석 작가가 공동 집필했다. 김운경 작가는 1980~1990년대 방송가를 대표하는 드라마 작가다. MBC ‘한지붕 세가족’, KBS ‘서울뚝배기’, MBC ‘서울의 달’, SBS ‘옥이 이모’, KBS ‘파랑새는 있다’ 등 수많은 인기 드라마의 대본을 썼다. 2014년 방영된 JTBC ‘유나의 거리’의 대본을 쓴 뒤 2016년부터 2020년까지 한국방송작가협회 이사장으로 활동하며 집필 활동을 중단했다가 ‘착한 사나이’로 다시 복귀했다. 김효석 작가는 올 상반기 가장 화제가 됐던 영화 ‘야당’의 대본을 쓴 작가다. 방송계에서 잔뼈가 굵은 대가 작가와 충무로에서 가장 핫한 작가가 함께 ‘착한 사나이’의 대본을 집필하는 만큼 기대감이 크다.

연출은 송해성 감독과 박홍수 감독이 맡았는데 둘 다 드라마 업계에서는 익숙지 않은 얼굴들이다. 송해성 감독은 드라마 연출은 처음이지만 충무로에서는 입지가 탄탄한 감독이다. ‘파이란’, ‘역도산’, ‘우리들의 행복한 시간’, ‘고령화 가족’ 등을 연출했다. 박홍수 감독은 JTBC ‘인간실격’에 이어 두 번째 드라마 연출을 맡았다. 그 역시 여러 영화의 조감독을 거쳐 영화 ‘동창생’의 감독을 맡았던 충무로 출신이다.

JTBC ‘착한 사나이’는 송해성 감독과 박홍수 감독과 공동 연출을 맡고 이동욱, 이성경, 천호진, 박명신, 오나라, 류해영 등이 출연한다. 사진=JTBC 제공

출연진 역시 화려하다. 주연부터 조연까지 모두 탄탄한 연기력의 배우들이 출동했다. 이동욱과 이성경이 주연을 맡고 천호진, 박명신, 오나라, 류해영 등이 출연한다.

금요 시리즈가 JTBC의 승부수임을 보여주는 부분은  ‘착한 사나이’  후속 라인업에서도 확인할 수 있다. 9월에는 ‘착한 사나이’ 후속으로 ‘마이 유스’가 방송된다. ‘마이 유스’는 ‘재벌집 막내아들’ 이후 영화에 집중했던 송중기의 드라마 복귀작으로 천우희, 이주명, 서지훈 등이 출연하는 기대작이다. ‘재벌집 막내아들’ 영광의 재연을 위해 송중기가 다시 투입되는 그림이다. 12월에는 ‘러브미’가 준비 중이다. 서현진, 유재명, 이시우, 윤세아, 장률 등 탄탄한 출연진이 돋보이는 작품이다.

김은 프리랜서