‘난 절대 지치지 않아’ 스스로 배터리 교체하는 중국 로봇 화제

‘워커 S2’ 몇 분 만에 등쪽 배터리 갈아끼워 사실상 쉬지 않고 업무 가능

[일요신문] ‘난 절대 지치지 않아~.’

중국 로봇 기업 ‘유비테크 로보틱스’가 최근 공개한 휴머노이드 로봇 ‘워커 S2(Walker S2)’가 큰 주목을 받고 있다. 이유는 바로 스스로 배터리를 교체할 수 있는 독특한 기능 때문이다. 이렇게 되면 사실상 방전되는 일이 없어 쉬지 않고 계속 작업을 이어나간다는 의미가 된다. 

‘워커 S2’ 로봇이 스스로 배터리를 충전된 새 배터리로 교체하는 모습. 사진=유비테크 로보틱스

이에 비해 기존 로봇은 충전을 위해 전원에 연결할 때마다, 혹은 사람이 직접 배터리를 교체할 때마다 일정 시간 동안 작동을 멈춰야 한다. 하지만 ‘워커 S2’는 이런 시간 낭비를 전혀 하지 않는다. 

최근 ‘유비테크 로보틱스’가 공개한 영상에서는 ‘워커 S2’가 배터리를 교체하는 모습을 직접 볼 수 있다. 배터리 잔량이 줄어들면 로봇은 스스로 배터리 교환 스테이션으로 이동해 팔을 굽혀 등 쪽에 있는 배터리 하나를 꺼내 선반에 올려둔다. 그리고는 충전된 새 배터리로 직접 교체한 후 태연하게 다시 업무로 복귀한다. 

이 모든 작업은 인간의 개입 없이 이뤄진다. 또한 단 몇 분 안에 이뤄지기 때문에 효율적이다. 예비 배터리만 충분히 있다면 사실상 쉬지 않고 작업이 가능하게 된 셈이다.

‘유비테크 로보틱스’ 측은 이 시스템을 중국 전기차의 모듈형 교환식 배터리에서 영감을 얻어 제작했다고 설명했다. 이처럼 단순하면서도 혁신적인 기능은 이족 보행 로봇 가운데는 최초이며, 향후 산업시설이나 생산라인에서 인력을 완전히 대체하는 데 활용될 것으로 기대되고 있다.

김민주 해외정보작가 [e-mail]