추신수 깜짝귀국 알고보니…

형님 같은 대표님 빈소에서 통곡

지난 3일 오후 추신수가 인천공항에 나타났다. 언론들은 추신수의 귀국을 눈치채지 못했고, 몇몇 매체에서 ‘귀국할 예정’이라는 보도만 나갔을 뿐이다.

추신수는 전날 자신이 속해 있는 (주)미디어앤파트너스 조현길 대표의 자살 소식을 전해 들었다. 조 대표는 지난 2일 자신이 운영하던 서울 청담동 소재의 한식당 주차장에 세워진 승용차 안에서 숨진 채 발견됐고, 차 안에는 유서 6장과 수면유도제, 소주병, 타다 남은 번개탄이 발견되면서 경찰은 자살에 무게를 뒀다. 고인은 에이치플러스커뮤니케이션 대표이사를 역임했으며 2년 전부터 추신수의 한국 내 매니지먼트를 맡았고, 최근에는 LA다저스에 진출한 류현진의 매니지먼트까지 담당하면서 활발한 활동을 펼친 바 있다.

조 대표의 자살 원인에 대해 지인들은 우울증과 사업 문제로 인한 갈등 등이 심리적인 압박감을 준 것으로 추측했다.

추신수는 공항에서 곧장 고인의 빈소가 마련된 강남세브란스병원으로 향했고, 이 자리에는 류현진과 부모, 그리고 부산에서 올라온 추신수의 부모도 함께했다.

추신수는 조 대표의 입관식에도 직접 참석해 많은 눈물을 흘렸다. 비즈니스 관계로는 선수와 회사 대표였지만 개인적으로는 누구보다 가깝게 지냈던 ‘형님’이었기 때문이다. 조 대표의 부음을 듣고 애리조나에서 한걸음에 달려온 추신수는 새벽까지 빈소를 지켰고, 류현진도 눈물을 흘리며 조 대표와의 이별을 아쉬워했다.

추신수는 “내가 신시내티로 트레이드됐다는 소식을 듣고 제일 먼저 축하해주셨던 분이다. 올해 더 많은 일도 하고, 돈도 많이 벌자고 얘기하셨던 분이 이렇게 허망하게 세상을 떠나셨다는 게 믿기지 않는다”며 통음했다.

추신수는 4일 오후 아시아나항공편으로 다시 미국으로 출국했다.

이영미 기자 [e-mail]