[주간트롯] 이번에도 우승자는 트롯 신동?…다시 시작된 트롯 오디션의 계절

TV조선 ‘미스트롯4’와 MBN ‘현역가왕3’ 처음으로 동시 출발해 진검승부 펼쳐

[일요신문] MBN과 TV조선의 트롯 오디션 프로그램 격돌은 늘 TV조선이 더 높은 시청률을 기록하며 출발했으며 이런 구도가 종영까지 이어졌다. 중간에 MBN이 더 높은 시청률을 기록하는 골든 크로스가 벌어지기도 했지만, 이는 3주가량 방송을 빨리 시작한 MBN이 먼저 하이라이트인 준결승전과 결승전에 돌입했기 때문이었다. 그런데 이번엔 다르다. TV조선 ‘미스트롯4’는 12월 18일, MBN ‘현역가왕3’는 12월 23일에 시작됐다. 두 방송사 트롯 오디션 프로그램이 사실상 동시에 스타트를 끊으면서 이번에는 정면 대결을 벌이게 됐다.

#근접한 시청률 차이로 동시출발

TV조선 ‘미스트롯4’는 12월 18일, MBN ‘현역가왕3’는 12월 23일에 시작됐다. 사진=‘미스트롯4’, ‘현역가왕3’ 포스터

10.8% 대 8.0%. 첫 대결의 승자는 예상대로 TV조선 ‘미스트롯4’였다. 그런데 MBN ‘현역가왕3’와의 시청률 차이가 2.8%포인트(p)에 불과하다. ‘현역가왕1’(6.8%)과 ‘미스트롯3’(16.6%)은 9.8%p 차이로 시작했고, ‘현역가왕2’(8.0%)와 ‘미스터트롯3’(12.9%)은 4.9%p 차이였다. 매년 조금씩 시청률 차이가 줄어 이제 2.8%p까지 좁혀졌다.

자체 최고 시청률을 보면 ‘현역가왕1’(17.3%)과 ‘미스트롯3’(19.5%)은 2.2%p, ‘현역가왕2’(13.9%)와 ‘미스터트롯3’(19.1%)는 5.2%p 차이였다. 첫 격돌에선 9.8%p 차이가 결국 2.2%p까지 좁혀졌고, 두 번째 격돌에선 4.9%p 차이가 5.2%p로 소폭 벌어졌다. 과연 2.8%p 차이로 시작된 세 번째 격돌에선 어떤 결과가 도출될까. 이번에는 MBN이 ‘공성’에 성공해 골든 크로스로 종영하게 될지, TV조선이 ‘수성’에 성공해 이번에도 승자의 자리를 기록할지 가요계의 관심이 뜨겁다.

첫 회 시청률만 놓고 보면 ‘현역가왕3’가 더 눈길을 끈다. 지난해 ‘현역가왕2’와 같은 8.0%로 시작했기 때문이다. 반면 ‘미스트롯4’는 지난해 ‘미스터트롯3’와 비교해 2.1%p 하락한 수치로 시작했다. 2년 전 ‘미스트롯3’에 비하면 5.8%p 낮은 수치다.

#초반부 가장 눈에 띄는 참가자는 빈예서

2024년 10월 데뷔 앨범을 발표해 2년 차 현역가수가 된 13세 소녀 빈예서는 ‘현역가왕3’의 문을 두드렸다. 사진=MBN ‘현역가왕3’ 방송 화면 캡처

두 프로그램 참가자들 가운데 가장 눈에 띄는 이는 단연 빈예서다. TV조선 ‘미스트롯3’에 참가해 준결승전까지 올랐던 빈예서는 당시에도 유력한 우승후보였다. 그렇지만 안타깝게도 감기에 걸려 컨디션 난조에 빠진 빈예서는 순위가 8위에 그치며 결승전 진출 TOP7에 아쉽게 들지 못했다. 2012년생인 빈예서는 당시 11세의 어린 소녀였음에도 엄청난 실력을 선보이며 시청자들을 열광케 했다. 대국민 응원투표에서도 빈예서는 1주 차 2위를 시작으로 2주 차부터 5주 차까지 4주 연속 1위를 차지했다. 6주 차에서 4위로 급락했지만 7주 차에서 다시 1위, 8주 차에선 2위를 기록했다.

만약 당시 빈예서가 ‘미스트롯3’가 아닌 ‘현역가왕1’에 출연했다면 결승 진출은 물론, 우승까지 노려볼 수도 있었다. ‘현역가왕1’은 준결승전 최종점수에는 그동안 진행된 대국민 응원투표 누적 점수가 반영된다. ‘현역가왕1’ 우승자 전유진은 준결승전 1라운드 순위가 8위로 탈락권이었지만 대국민 응원투표 누적 점수가 반영된 준결승전 최종점수에선 1위가 됐고, 결국 결승전에서 우승했다.

반면 ‘미스트롯3’는 준결승전 최종점수에 대국민 응원투표 누적 점수가 반영되지 않는 구조였다. 대국민 응원투표 누적 점수는 오직 결승전 최종 점수에만 반영된다. 빈예서가 가장 높은 대국민 응원투표 누적 점수를 기록 중이었음을 감안하면 매우 안타까운 점수 합산 방식이었다.

그리고 2년 뒤 빈예서는 ‘현역가왕3’의 문을 두드렸다. 여전히 13세 소녀인 빈예서는 2024년 10월 데뷔 앨범을 발표해 2년 차 현역가수가 됐다.

“언니들을 다 이기고 최연소 가왕을 하고 싶은 현역 2년 차 빈예서”라고 자신을 소개한 빈예서는 언니들 가운데 누가 제일 신경 쓰이냐는 MC 신동엽의 질문에 “딱히 생각나는 라이벌은 없는데…. 저 자신과 싸워서 이기고 싶습니다”라고 대답했다. 신동엽이 “말하는 건 48세 정도…”라는 반응을 보였을 정도다. 무대에선 나훈아의 ‘연정’으로 변함없는 실력을 선보였다.

#‘트롯 신동 열풍’ 이번에도 계속될까

‘현역가왕3’에는 빈예서 외에도 김태연(13)과 이수연(11) 등의 미성년자 참가자들이 눈길을 끈다. 김태연은 9세의 나이에 ‘미스트롯2’에 출연해 최종 4위에 오른 트롯 신동이다. 김태연은 ‘미스트롯3’에 출연해 준결승전까지 진출했던 동갑내기 빈예서보다 2년 빨리 트롯 오디션 프로그램에 출연해 결승전에 진출한 실력파다. 이수연은 9세의 어린 나이로 빈예서와 함께 ‘미스트롯3’에 출연했지만 2라운드 장르별 팀 미션에서 탈락했다.

11세인 배서연은 1절이 끝날 무렵 벌써 올하트를 받았을 만큼 압도적인 무대를 선보이며 새로운 트롯 신동의 등장을 알렸다. 사진=TV조선 ‘미스트롯4’ 방송 화면 캡처

TV조선에서도 미성년자 참가자들의 저력이 돋보였다. 마스터 예심에 유소년부로 출전한 배서연(11), 전하윤(9), 윤윤서(13), 김수빈(17) 등이 모두 올하트를 받으며 본선 진출에 성공했다. 특히 배서연이 눈길을 끌었다. 배서연은 1절이 끝날 무렵 벌써 올하트를 받았을 만큼 압도적인 무대를 선보이며 새로운 트롯 신동의 등장을 알렸다.

2년 전에 방송된 ‘현역가왕1’과 ‘미스트롯3’ 격돌에서도 10대 돌풍이 화제가 됐었다. ‘미스트롯3’에선 당시 15세이던 정서주와 오유진이 최종 1위와 3위에 올랐고, ‘현역가왕1’에선 당시 17세이던 전유진과 14세이던 김다현이 1위와 3위에 올랐다.

‘트롯 신동’이라는 표현은 트롯 오디션 프로그램 열풍이 불기 한참 전부터 매스컴에 자주 등장해왔다. 트롯이라는 장르가 대한민국 국민들 사이에서 뿌리 깊게 자리 잡고 있는 상황에서 어른들만의 문화라는 편견을 깬 10세 전후의 트롯 신동들이 화제가 되곤 했기 때문이다. 11세 때 트롯 신동으로 유명세를 얻으며 13세 때 ‘미스터트롯1’ TOP7에 오른 정동원, 7세 시절부터 트롯 신동으로 유명했던 ‘미스터트롯3’ 우승자 김용빈 등이 대표적이다.  

과연 ‘미스트롯4’와 ‘현역가왕3’의 격돌에서도 또다시 트롯 신동이 우승을 거머쥘 수 있을지 관심이 집중되고 있다.

신민섭 기자 [e-mail]
김은 프리랜서