최경환 의원이 새누리당 신임 원내대표로 선출됐다.
최 의원은 15일 새누리당 소속 의원 146명이 참석한 가운데 열린 경선에서 77표 과반 득표를 얻어 원내대표에 당선됐다. 최 의원과 막판까지 경합을 벌인 이주영 의원은 69표를 얻었다. 최 의원과 러닝메이트를 이뤘던 김기현 의원이 정책위의장으로 뽑혔다.
최 원내대표는 핵심 친박으로 꼽히는 3선 의원이다. 지난 2007년 박근혜 대통령 선거캠프 종합상황실장을 맡으며 박 대통령의 신임을 얻었다.
정가에서는 최 신임대표와 이주영 의원과의 표 차이가 크지 않다는 점에 놀라는 반응이다. '박심'을 등에 업은 것으로 알려진 최 원내대표의 낙승이 예상됐었기 때문.
이는 향후 최 원내대표가 당을 이끌어 나가면서 계파 간 화합에 어려움을 겪을 수도 있을 것으로 점쳐지는 대목이다. 이와 관련 최 원내대표는 “선거과정에서 박심(朴心) 논란이 있었는데 결과로 봤을 때도 (박심이) 작동하지 않았다는 것을 말씀드리고 싶다. 이번 표심의 결과는 집권여당 답게 일을 국정 뒷받침을 제대로 해서 성과를 내라는 목소리와 힘께 청와대와 정부가 민심과 어긋나면 견제도 잘하라는 의미가 담긴 것이라고 본다”고 강조했다.
동진서 기자 jsdong@ilyo.c