“‘커피값 담합’ 남양유업, 74억 원 과징금 처분은 정당”

[일요신문] '프렌치카페'라는 상표로 알려진 컵커피 제품 가격을 담합했다는 이유로 남양유업에 내린 과징금 처분은 정당하다는 법원의 판결이 나왔다.

서울고법 행정6부(안영진 부장판사)는 11일 남양유업이 “시정명령과 74억 원의 과징금 처분을 취소해 달라”며 공정거래위원회를 상대로 낸 소송에서 원고 패소 판결했다.

남양유업은 지난 2007년 초 '카페라떼'라는 이름으로 유사한 컵커피를 생산하는 매일유업과 제품 가격을 편의점 기준으로 1000원에서 1200원으로 20% 인상하기로 담합하고 실행에 옮겼다가 공정위에 적발됐다.

양사는 생산원가 차이 등으로 출고가 담합이 어려워지자 매출액에 직접 영향을 미치는 편의점 소비자가격을 기준으로 가격을 정하고, 담합 의혹을 피하기 위해 시차를 두고 가격을 인상하는 주도면밀함을 보였다.

이에 공정위는 지난 2011년 남양유업과 매일유업에 각각 74억 원과 54억 원의 과징금을 부과하고 담합·정보교환 금지 명령을 내리고, 담합을 주도한 양사 임원 1명씩을 검찰에 고발했다. 이들에 대한 재판은 현재 서울중앙지법에서 진행중이다.

이연호 기자 [e-mail]