새정치연합 창당준비위 중앙운영위원장인 안 의원은 24일 국회에서 기자회견을 갖고 “지난 대선에서 저를 포함한 세 명의 후보와 새누리당과 민주당은 기초단체 정당공천 폐지를 국민 앞에 약속한 바 있다”며 “정치의 근본인 '약속과 신뢰'를 지키기 위해 이번 지방선거에서 기초단체장과 기초의원에 대한 정당공천을 하지 않기로 결정했다”고 밝혔다.
사진= 안철수 의원이 24일 오전 국회 정론관에서 기자회견을 열고 6월 지방선거때 ‘기초선거 무공천’ 방침을 밝히고 있다.
이어 안 의원은 “저희가 국민 여러분께 드린 약속을 지키지 못한다면 저희들은 새정치를 할 명분이 없다고 생각한다”며 “저희 당의 이름으로 지방선거에 출마하려는 뜻을 가진 분들이 적지 않고, 이 부분이 창당의 주요 동력이 될 수 있다. 저희만 기초단체 공천을 포기한다면 가뜩이나 힘이 미약한 저희들로서는 큰 정치적 손실이 될 공산이 크다”며 희생을 각오한 결단임을 강조했다.
안 의원의 '무공천' 선언에 정치권은 6월 지방선거에 미칠 영향 등 이해득실을 따지며 분주히 주판을 두드리고 있다.
새누리당은 “정당으로서의 책임을 회피하는 것”이라고 비판하면서도 '대국민 약속이행'이라는 측면에서 그 파장을 예의주시하는 분위기다.
박근혜 대통령과 새누리당을 향해 연일 '약속'을 지키라고 요구해 왔던 민주당은 곤혹스런 분위기가 역력하다. 민주당은 새누리당을 압박하면서도 내부 의견수렴을 거쳐 공천폐지가 불발될 경우 사실상 '공천유지' 쪽으로 가닥을 잡아가고 있는 상황이다.
과연 안 의원의 '기초선거 무공천' 승부수가 6월 지방선거 및 향후 정국에 어떤 변수로 작용할지 정치권의 또 다른 이슈로 부상하고 있다.
홍성철 기자 anderia10@ilyo.co.kr