KRA컵 마일(GⅡ) 출전마 미리보기

부경 퀸즈블레이드·서울 청룡비상 ‘리턴매치’

[일요신문] 지난 16일 서울과 부경의 최강 암말끼리 격돌한 뚝섬배는 부경의 ‘감동의바다’ 우승으로 막을 내렸다. 대상경주 때마다 밀리던 서울 경주마들이 이번에야말로 설욕하겠다며 잔뜩 벼르고 출전했지만 결과는 여느 때와 다르지 않았던 것. 이날의 승패를 갈랐던 것은 스타트였다. 당초 전문가들이 예상했던 그림은 서울의 조이럭키가 어렵사리 선행을 나서고 부경의 감동의바다가 안쪽에서 바짝 따라가고, 후미에 있던 인디언블루가 종반 추격전을 하는 3파전이었다. 하지만 서울의 두 인기마가 어이없게도 늦출발을 했다. 팬들이 기대했던 명승부는 허공으로 날아가고 말았지만 또 다른 한판의 승부가 경마팬들을 기다리고 있다. 바로 4월 6일 부산경마장에서 일요경마 5경주로 펼쳐질 KRA 컵 마일(GⅡ) 대회(경주거리 1600미터)다. 출전신청마 19두 가운데 입상후보마들을 알아본다.
 

지난해 12월 1일 서울경마공원 제8 경주로 열린 브리더스컵에서 청룡비상이 막판 뒷심을 발휘하며 퀸즈블레이드를 0.1초 차이로 따돌리고 우승했다. 사진제공=한국마사회KRA

먼저 양 진영의 대표마들부터 알아보자. 부경에선 대상경주 준우승 2회의 퀸즈블레이드를 위시해 최근 다섯 경주에서 100% 입상행진을 이어가고 있는 로열임팩트, 5연승에 빛나는 위너스마린 등이 강력한 도전마들이다. 그 뒤를 이어 최근 기세가 살아난 영광의챔피언, 강치 등이 호시탐탐 기회를 엿보고 있다. 3연승을 달리나 직전 목 하나 차이로 아쉽게 3위에 그친 황금빛지중해도 거리 적응만 성공한다면 무시할 수 없는 마필로 보인다. 

서울에선 브리더스컵 우승·3위마 청룡비상과 푸른거탑이 관심을 모으고 있는 가운데 발굴의 순발력을 자랑하는 라온모리스도 도전장을 던졌다. 최근 2연승을 거두면서 장거리까지 좋은 활약을 이어가고 있는 가문의축제도 끈기면에선 해볼 만한 다크호스다.    

#퀸즈블레이드=지난해 경남신문배와 브리더스컵에서 2위를 한 마필. 2억 6000만 원에 사들인 고가의 마필로 데뷔 초부터 기대를 모아왔지만 걸음 느는 속도가 생각보다 느려서 한때 우려를 샀던 말. 그러나 최근 늘어난 거리에서 더 힘을 낼 만큼 힘이 부쩍 찬 모습을 보이고 있다. 이미 1600미터에서 여유승을 거둔 데다 홈그라운 이점도 있어 강력한 우승후보로 꼽히고 있다. 

#로열임팩트=1600미터는 첫출전이지만 이미 1400미터 한 차례, 1500미터 두 차례 경주를 하면서 모두 추입으로 입상한 마필이라 거리 적응에선 큰 문제가 없어 보인다. 현재까지의 전력만 보면 조금 열세로 분석되지만 한창 걸음이 늘고 있는 단계라 복병마로 손색이 없다. 

#위너스마린=데뷔 이후 5전 5승을 거두며 연전연승하고 있는 마필. 직전경주인 3월 9일에도 2위마를 5마신이나 따돌렸을 만큼 현재도 걸음이 늘고 있어 강력한 도전세력으로 꼽힌다. 약점이라면 현재까지는 1300미터가 뛰어본 최장거리일 정도로 늘어난 거리가 부담이 된다는 것. 

#황금빛지중해=직전경주에서 뜻밖의 부진을 보였지만 3연승의 저력이 있는 말이라 컨디션만 회복되면 복병마로 주목할 만하다. 다만 1400미터에서 우승을 할 만큼 잘 뛰던 말이 1500미터에선 두 번 모두 졸전을 벌인 바 있어 늘어난 거리는 부담이 된다. 그러나 혈통적으로는 거리적성이 긴 편이다.

#영광의챔피언=전력상 다소 열세라 할 수 있지만 좋은 체격을 바탕으로 버티는 힘이 좋고 이미 1600미터 경주거리를 잘 소화해내며 2위까지 버텨낸 적이 있어 3위권 정도는 관심을 가져볼 만하다. 

#강치=모래를 맞는 걸 싫어해 안쪽에서 따라가면 경주력이 떨어지지만 전개가 잘 풀려 선두권에서 뛰면 상당한 능력을 발휘한다. 초반 자리싸움이 중요한 말이다. 객관적으로는 빠른 말이 많아서 입상을 기대하기 힘든 게 사실이지만 훈련을 통해서 약점을 보완 중이라 완전히 무시할 순 없겠다.  

#청룡비상=2세마 대회인 브리더스컵 우승마로 이번 경주에서도 우승후보로 꼽히고 있다. 하지만 직전 경주의 부진이 마음에 걸린다. 당시 서승운 선수가 처음부터 자리를 잘 잡고 힘 안배를 하면서 경제적인 레이스를 한 뒤 직선 주로에서 힘을 썼지만 졸전을 벌였다. 비록 직선에서 진로가 한 차례 막히었고 이후 진로변경을 시도했지만 확실하게 자신의 진로를 확보하지 못하고 어물어물한 부분이 있었지만 그 정도로 걸음이 안나올 상황은 아니었다. 아무래도 안쪽보다는 바깥쪽이 더 나은 말이 아닌가 싶다. 

#푸른거탑=브리더스컵에서 깜짝 3위를 한 마필로 이후의 성적은 만족할 수 없지만 내용면에선 상승세를 이어가고 있는 마필. 2월 경주에선 심하게 진로가 막혀 걸음을 많이 남기며 3위를 했고, 약한 상대를 만난 직전경주에선 훈련이 부실하고 늦발까지 했지만 어쨌든 1위를 했다. 

#라온모리스=폭발적인 순발력을 앞세워 브리더스컵에서 4위를 했지만 직전경주에서 의도적으로 추입작전을 편 뒤에 2위까지 했지만 안쪽 치우침이 심해 ‘강착’을 당했다. 주행습성을 바꾸려는 의도가 강했고 적응 가능성을 보였기 때문에 최소한 방어베팅 정도는 해야 할 전형적인 복병마다. 

#가문의축제=6전 2승 2위2회 3위1회의 준수한 성적을 거둔 마필. 하지만 성적에 비해 강인한 인상을 심어주지 못했던 것도 사실. 그런데 지난 1월 19일 경주에선 브리더스컵 우승마인 푸른거탑을 이기며 우승을 차지했다. 혈통적으로도 장거리까지 잘 뛰는 스피드스태미너형이고 걸음이 늦게 완성되는 대기만성형이라 성장의 여지가 많다.  

#큐피드걸=최근 1300, 1400, 1700미터로 경주거리를 늘리며 출전한 세 경주에서 모두 우승, 물오른 기량을 발휘하고 있는 마필. 하지만 지금까지 비교적 약한 상대들을 만난 느낌이 강하고 강한 상대들이 즐비한 이번 편성에선 전력상으로도 처지는 편이다.

김시용 프리랜서