‘후배’ 김태촌 조양은에 대해

“그만 건드려라…불쌍하다”

	▲ 김태촌 씨(왼쪽), 조양은 씨

조 씨는 친한 ‘후배’인 김태촌 씨와 조양은 씨에 대해 언급하기를 꺼렸다. “안 그래도 검·경의 표적이 되어 불쌍하다. 좀 편하게 살게 내버려둬야 하지 않겠느냐”는 이유에서였다. 이들은 ‘새 삶을 살겠다’는 선언 이후에도 끊임없이 검·경의 감시를 받아왔던 것이 사실. 검찰 마약조직범죄수사부 관계자는 “혐의가 있으면 수사를 시작하는 것이지 이들의 동향을 특별 관리할 리가 있겠나”라는 입장을 보이면서도 두 사람이 ‘요주의 대상’인 것은 부인하지 않고 있다. 조 씨는 이에 대해 “조양은과 김태촌이 다 잘했다는 것은 아니다. 그러나 어찌 보면 이들은 ‘드러나는 표적’만 때려잡는 공권력의 피해자이기도 하다”는 입장을 나타냈다.

당사자인 조 씨와 김 씨 역시 ‘큰일’이 터질 때마다 자신들이 일차 조사대상에 오른다며 불편한 심기를 토로한 바 있다. 심지어 지난 7월 조양은 씨의 부인 김소영 씨는 “아무리 바르게 살려고 해도 주변에서 믿어주질 않는다. 안 그래도 예민한 남편에게 검·경의 감시는 더없이 큰 스트레스”라며 “우리 가족은 세상의 편견과 시선에서 자유로울 수 있는 이민을 심각하게 고려 중”이라고 심정을 밝히기도 했다.

하지만 얼마 전 김태촌 씨가 해외로 출국한 것으로 알려지면서 이들의 행적에 또다시 의심의 시선을 보내는 이들도 적지 않다. 일각에서는 이들이 불법 성인오락실 사업 등에 깊숙이 개입했다가 검찰 수사가 시작되자 출국을 감행하거나 칩거한 것 아니냐고 얘기하기도 한다.

그간 일본에 체류 중인 것으로 알려진 김태촌 씨는 얼마 전 일본을 떠난 것으로 확인됐다. 두 사람의 동향에 대해 최대한 말을 아끼던 조 씨는 ‘김 씨의 경우 도피성 출국이 아니냐’는 질문에 “태촌이는 현재 캐나다에서 머물고 있으며 도피를 위해 해외로 나간 것은 절대 아니다”라고 답했다.

조 씨는 “수사기관은 일이 터지면 이미 지난 일들까지 끄집어내 현재 이슈가 되고 있는 사건들과 묶어가려는 성향이 있다”며 “이 쪽에 몸담아 본 사람은 검찰 조사를 받는 것이 어떤 것인지를 잘 안다. 그런 것만 떠올려도 노이로제에 걸리게 마련이다. 태촌이도 그런 심정일 것”이라 추측했다.

조 씨에 따르면 김 씨는 신앙간증차 머물던 일본을 떠나 현재 캐나다에 50여 일째 체류 중이라고 한다. 어떻게 김 씨가 캐나다로 건너갔는지는 알 수 없지만 애초에 입국이 거부되는 바람에 어려움을 겪기도 했던 것으로 보인다. 또 자세한 연유는 밝힐 수 없지만 더 이상 캐나다에 머물 수 있는 처지가 아닌 김 씨가 국내 지인들에게 입국의사를 전해왔다는 얘기도 있다.

최근 김 씨는 “아무 혐의가 없다면 들어와서 조사를 받을 일이 있으면 편하게 조사에 응하라”는 지인들의 권유에 수용 의사를 밝혔다고 한다. 실제로 이날 조 씨의 한 측근은 ‘김 씨가 이달 20일에 귀국할 것’이라 귀띔하기도 했다. 조 씨 역시 “태촌이가 조만간 들어올 것”이라며 김 씨의 귀국이 멀지 않았음을 시사했다.

이수향 기자 [e-mail]