13일 <충청투데이> 보도에 따르면 천안 병천면에 위치한 문제의 업체 대표 아들인 A 씨는 대리인 자격으로 지난 4~5월경부터 자사 홈페이지 등에 비난글을 남긴 네티즌 150여 명을 명예훼손 혐의로 고소했다.
앞서 지난해 7월 이 업체는 호두과자 포장박스에 노무현 전 대통령과 코알라를 합성한 이미지 일명 ‘노알라’가 찍힌 포장박스에 호두과자를 담아 일부 고객들에게 제공했다. 또 해당 포장지에는 ‘중력의 맛’ ‘고노무 호두과자’ ‘추락주의’ 등 노 전 대통령을 비하하는 문구가 적혀 있었다.
극우 성향의 온라인 커뮤니티 사이트 일간베스트저장소에서 ‘노알라’는 고 노 전 대통령을 비하하는 이미지이며, ‘고노무’는 ‘고 노무현 전 대통령’을 줄여서 부르는 말, ‘중력’ ‘추락’ 등은 노 전 대통령의 투신을 비하하는 뜻으로 쓰인다.
당시 이 같은 사실이 온라인에 알려진 후 네티즌들이 해당 업체를 강력하게 비난하자 업체 측은 “어떤 정치적 의도나 목적으로 스탬프를 제작, 의뢰한 게 아니다”라며 “한 고객이 맛있게 먹은 보답 차원에서 이벤트성으로 보낸 것”이라고 해명한 바 있다.
하지만 이후에도 네티즌들이 업체 홈페이지 등을 통해 지속적으로 항의하자, 최근 업체 측이 네티즌들을 무더기 고소하고 나섰다.
업체 대표 B 씨는 “당시 사과문을 올렸음에도 그 사람들은 홈페이지에 심한 욕을 썼다. 그로 인해 심각한 정신적인 피해를 입었다. 금전적인 보상을 받아야 한다는 생각”이라고 말했다.
업체 대표의 아들 A 씨 역시 최근 홈페이지에 “당시 사과는 일단 사태수습용으로 한 것이다. 내용을 읽어보면 사과보다 해명에 더 가깝다고 할 수 있다. 그마저도 이시간부로 전부 다 취소하겠다”라는 글을 게재했다.
경찰 관계자는 “댓글을 단 사람들을 찾아내 수사를 하고 있다”면서 “욕설이 심한 경우는 기소를 하고 일상적인 말을 한 사람은 내사종결하고 있다. 개별적으로 합의도 하는 것으로 알고 있다”고 밝혔다.
해당 논란을 접한 네티즌들은 “이 업체가 천안에 폐를 끼치고 있다” “비윤리적 사업자에게 구매하지 않겠다” “이 업체 때문에 천안의 다른 호두과자 업체가 피해를 입지 않았으면” 등 반응을 보이고 있다.
한편 현재 해당 업체 홈페이지는 일일 트래픽 초과로 열리지 않고 있다.
[온라인 사회팀]
