연예인들은 그 세계 구축의 일환으로 ‘뒤풀이’를 가장한 작은 파티부터 아예 작심하고 기획하는 파티까지 몇 가지의 성격으로 대별되는 그들만의 잔치를 벌인다. 물론 그 잔치는 일반인들의 그것과는 많이 다르고, 그 다른 점 때문에 호사가들에게 쏠쏠한 얘깃거리를 만들어 주고 있다.
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홍보담당은 당황했지만 앞으로의 관계를 생각해서 적지 않은 양을 보냈다고 한다. 같은 건으로 유명한 압구정동의 케이크 하우스도 전화를 받았다고 한다. 좋아하는 연예인에게 케이크를 선물하는 것 역시 기분 좋은 일이라 사심 없이 기쁜 마음으로 선물의 형식을 빌어 보냈다고 한다.
이 A양 파티 사건이 조용히 잦아들 수도 있었는데 문제가 불거진 것은 그 이후의 그녀의 태도 때문이었다.
우연한 계기로 그녀와 맞닥뜨린 와인 홍보 담당자가 그 일로 인사를 하는 것은 일견 당연한 일이었다. 그러나 그녀는 전혀 알지 못하는 일이라고 했고, 그 파티에 얼마나 많은 업체의 와인이 있었는데 기억하느냐며 얼마 되지도 않는 협찬건을 가지고 이렇게 생색을 내느냐며 홍보담당자를 나무라기에 이른 것이다. 케이크 하우스도 마찬가지.
유명 메이크업 아티스트가 운영하는 미용실에서 친해진 연예인들 역시 잦은 파티를 열어 자신들만의 스트레스를 풀곤 한다. 가수 B와 배우 C, 모델 D와 개그맨 E 등이 그 대표주자.
처음에 메이크업 아티스트의 집에서 소박하게 시작한 파티는 회를 거듭할수록 ‘매머드급’이 되어갔다. 하지만 그것이 온전히 그녀들만의 책임은 아니었다. 유명 연예인들이 모인다는 것을 안 홍보담당자들이 그녀들의 파티에 자사의 제품들을 들고 가 입고, 걸치기를 바랐고 그런 와중에 물건으로 돈으로 그 파티를 지원하게 된 것이 원인이라면 원인이었다.
그러다 보니 그녀들은 자신들이 서로 좋아하는 사람들끼리 만나 먹고 마시며 선물도 받고 잡지에 사진이 나가거나 하는 귀찮은 일도 없고 그렇게 마음에 드는 행사는 없었던 것. 더 나아가 그녀들은 자신들의 입맛에 맞는 브랜드에 연락해 지난번에 어디에서 어떤 협찬을 했었는데 이번에는 그곳의 제품을 우리가 노출시켜 줄 테니 원하는 만큼의 협찬을 종용하기까지 했다.
지금은 주춤했지만 당시 완전경쟁인 홍보회사들은 그 파티에 뒷돈 혹은 음식과 함께 자신들의 제품을 협찬하기 위해 갖은 노력을 하느라 다른 일은 뒷전이기도 했다.
남자들의 경우는 조금 다르다. 그들은 대개 가라오케나 나이트클럽의 룸을 이용해서 파티를 즐긴다. 여자들과는 달리 그들은 그날의 술값에 관련해서만 연예인이라는 직업적 특수성을 이용하려든다.
스포츠맨 출신 F가 “저 F인데요”의 주인공. 그가 연예인이 된 목적은 바로 연예인 친구를 두기 위해서인 것처럼 보일 정도로 새로운 인맥 쌓기에 혈안이 되어있다. 그런 이유인지 크고 작은 모임을 만들어 지속적인 관계를 쌓아가고 있다. 그 관계 지속의 가장 중요한 매개가 바로 이 술자리.
대개 그런 종류의 업소에서 연예인은 특혜라 불려도 족할 만큼의 이익을 누리는 것이 사실. 한동안은 업주들이 돈을 주고서 “놀다만 가 주십시오”했다고 할 정도였으니까. 업주로서야 그를 포함해 여러 연예인들이 자신의 업소를 출입한다는 것 자체가 바로 매출 상승에 이르는 지름길이기에 마다할 일은 없었다.
또 예의 그는 귀엽게도 조금은 내겠다고 하는 양심파였으니까. 그런데 그가 만드는 많은 술자리에 아쉬울 것 없이 창고를 비워주던 업주가 화가 났다. 문제는 의리가 없었던 것. 그가 애용하는 곳이 그곳뿐만이 아니라는 데 있었다.
최소한 같은 지역을 피했거나 경쟁업체만이라도 피했다면 그가 받아야하는 비난의 화살은 피할 수도 있었을 것이다. 하지만 그의 대답을 들어보면 그가 피할 것은 아무것도 없이 느껴진다. “어디서 모이느냐는 내 자유”라니까.
“몇푼 안되는 것을 가지고.” 가끔 연예인들은 이런 말로 홍보담당자들을 기함하게 한다고 한다. 물론 연예인들에게 적절한 계약의 순서도 없이 무조건 입히거나 걸치게 해서 홍보효과를 누리고자하는 홍보업체들의 책임이 가장 크다. 하지만 연예인들의 자세 또한 부당하기 이를 데 없다.
자신들의 말처럼 “몇푼 안되는 것”에 왜 자신을 팔아 넘기는가 하는 것이다. 자신의 생일, 친구들과의 모임, 크리스마스 파티에 왜 다른 이들의 지갑과 창고를 털어내기를 원하는가 하는 것이다.